席间他的笑容也只浮于表面，满嘴衣冠胜雪，更无一人知音，其实权力并非什么好东西，爬得高了，再向下看时只余物是人非，高处不胜寒。

大约正因为早早经历了家国之恸，才养成了他佛口蛇心，警惕阴郁的性子。

刀剑之下没有赢家，只会把众生命运切割得支离破碎，哪怕出身高贵如叶叙川，也失去了他几乎所有的亲人。

“大人。”

酒宴散去，只余零星灯光，黯黯地照着精致地毯，烟年本就清瘦，着素色衣裳站在厅中，显得伶仃寥落。

烟年道：“今日我的舞跳得不好，让大人笑话了，大人与我算半个同乡，我给大人唱一曲母亲教的小调作补偿，好么？”

叶叙川淡淡道：“你今日折腾得够久了，再信口开河，死缠烂打，只会让人生厌。”

烟年恹恹道：“哦。”

叶叙川转身离去。

忽然听见身后传来她温柔，却略微沙哑的嗓音。

“古木连空，乱山无数，行尽暮沙衰草……”

歌声低婉苍凉，满怀怅惘，单单几声调子，就将北方荒凉的月亮挂在汴京的天上。

“星斗横幽馆，夜无眠、灯花空老……”

她跟在他身后拾级而下，身型清瘦，如在水一方的白鹭，四面帘幔翻飞，她的歌声分毫不乱，一听便知是烂熟于心。

叶叙川垂下眼，手指轻轻摩挲袖口。

她唱的是当年北方流传甚广的小调，记忆中母亲还在世时，也曾对他哼过几句。

人心鬼蜮，世道险恶，他应该更加警惕才是，可今夜的风太柔和，背后的歌声太温软，令他记起了人生中仅有的温情年岁。

也剥夺了他一部分判断力。

满嘴谎言，扯谎扯得漏洞百出，俗艳又愚蠢，偏偏愚蠢中还带着一点捉摸不透的真心，这样的性子，比一昧的不谙世事要复杂有趣得多。

叶叙川漫不经心听着她的歌声，又记起昔年一件旧事。

当他还是鲜衣怒马的小将军时，好像曾养过一只狸奴，只不过那狸奴狡黠，老是偷偷跑出府。

他不喜欢它叛逆，像熬鹰一样熬它，费了一番功夫，才令那狸奴学会了安分守己。

但狸奴听话了之后，他反而觉得无聊，便丢开了手去。

后来家族蒙难，叶朝云远嫁汴京，叶氏旧府从此荒废，狸奴也不知所踪——许是被谁逮走吃了。

这女人就像那只狸奴，脾性不佳，另有所图，所以可供他肆意逗弄，不必怕她被逼急了咬人，最适合放在身边，当个闲时解闷的玩物。

他深深看了烟年一眼。

烟年对他期盼地笑，眉目弯弯，脸颊皓白如月。

他回过身，吩咐左右道：“备好车马，今夜宿在甜水巷。”

*

烟年陡然得知叶叙川准备与她共度良宵了，虽然心中窃喜，但还是很想拧下他气定神闲的狗头。

乘着叶叙川的大马车回了外宅，烟年挑起软金缎床帐，伺候叶叙川更衣。

素手解开衣带扣，一枚，两枚，三枚……三更的夜静谧无声，只有乌都古的鸣叫声魔音贯耳，好像蒺藜讨薪时的哀嚎。

正想着要怎么给蒺藜发这个月的零花钱时，烟年下巴忽然被抬了起来。

微凉的指尖点点她唇畔，叶叙川问道：“怎么这种时侯还走神呢？”

她说出今日第一句真话：“大人，我很困。”

“那你好好歇息，我先回府。”叶叙川懒洋洋道。

烟年登时清醒了，死死拽住他腰带：“大人别走呀！烟年好不容易盼来了大人，哪怕刀架在脖子上，也必要与大人同赴巫山的！”

“哦？真的么？”

他面上神情似笑非笑，如窗外明明灭灭的竹影映在薄纱帐子上，但看影子，分不清是风动还是竹动。

“我看你远不如上回投入。”

这不废话么，熬夜熬得妆都脱完了，谁还能提得起上工的精神？

烟年咬紧后槽牙，面上挤出柔婉笑容：“怎么会呢大人，这一月来烟年朝思暮想，辗转反侧，只想再见大人一面，而今大人近在眼前，竟有些近乡情怯，唯恐这只是黄粱一梦了。”

她满嘴肉麻情话，缓缓依偎入叶叙川怀中。

再抬起头时，眼里的懒倦已尽数消失，只余娓娓深情眷恋。

叶叙川也配合地搂住了她。

面若芙蓉，眉如春柳，雪肤莹润，美目含情，叶叙川自见她第一眼起，就知道她生得好。

然而，这世上漂亮皮囊常见，难得的是一份恰对胃口的有趣。

她或许是谁派来的杀他的刺客，又或许不是，这有什么要紧的呢？

她坐在他怀中，轻如一片海棠花瓣，如此羸弱柔顺，即使当真心怀不轨，他也可以顷刻之间制服她。

女人嘴极甜，樱色唇瓣张张合合，表达心迹的情话如江河奔流，滔滔不绝，说起她的故乡，说白马关城楼上有世上最圆满的月亮，但却不及他清逸出尘。

叶叙川心里觉得好笑，她竟然夸一个地狱里爬出的恶鬼清逸出尘？真该带她见见自己杀仇家时的样子。

唇上溅了血，大约就说不出这等动听的情