叶叙川被她哄了几句，略略顺了气，可面上依旧不见一星半点笑模样。

“我……我也不敢和太后娘娘抢人啊……”烟年委屈地喃喃自语：“大人不陪我，我只能自己去找些乐子了……谁知大人忽然回来了……对啊，大人怎么突然回来了？”

叶叙川终于笑了——虽然是被气的。

确如烟年所料，他方才被内侍唤走，去见了叶朝云。

叶朝云喜欢热闹的年节，可是节庆越是热闹，她就越是孤单，只因乞巧的烟火华美依旧，可是陪她看烟火的人已不在了。

叶朝云与先皇青梅竹马，感情甚笃，当年家族蒙难，老皇帝本想棒打了这对鸳鸯，是先皇在紫宸殿前跪了三日，挨了老皇帝不知多少打骂，才护住了这份婚约。

而后，叶朝云孤身一人嫁来汴京，因身份尴尬，足足在东宫中禁足了七年。

每一年，她最期待的日子就是乞巧节，因为只有这一天，她被允许登上东宫的城楼赏烟花，这让她在绝望中，得以窥见一丝温暖的空隙。

但先皇英年早逝，她得到了梦寐以求的自由，却好像走入了一个更孤寂的牢笼。

去见叶朝云时，她一人站在城楼之上，俯瞰万家灯火，芸芸众生。

硫焰照亮了那双与叶叙川相似的眼眸，可是倒映出来的影子，却无比寂寥。

叶叙川无声地站在她身边，略略出神。

姐弟两人平静地互道家常。

叶叙川起先还恭敬地与她对答，可说了片刻后，他逐渐敷衍起来，几度没听清叶朝云的话语，余光不住地往城东的乞巧市集飘去。

叶朝云自然留意到了弟弟的异状，掩嘴笑道：“时雍怎么老是望着市集？可是有了心仪的女子么？”

“不，”叶叙川收回目光：“只是个玩物，养来解闷。”

叶朝云一愣。

“看你如此魂不守舍，还以为是在记挂哪位高门淑女，不想竟是个风尘女子。”

说这话时，她神情颇为微妙，大约是在完美无缺的弟弟身上看到了一丝瑕疵，有种把他拉下神坛的快意。

“太后娘娘误会了，臣并非魂不守舍，只是不想违了自己的承诺。”叶叙川道。

叶朝云摇了摇头，耳边珠坠轻晃。

“这种女人，养来玩弄也就罢了，何须记挂。”

“你若是有意，阿姐替你寻些人品端方的淑女，择一为妻，举案齐眉，也算得一件美谈。”

“不必。”叶叙川想都未想，干脆拒绝：“臣不是什么好人，不想误了她们。”

叶朝云只得作罢，转头看烟花，眼底闪过轻蔑之色。

叶叙川知道叶朝云嫌弃烟年身份，连带嫌弃自己的眼光。

可他并不在乎。

姐姐曾因身份为人所欺，一向颇为敏感自卑，患得患失，纵使如今拥有了至高无上的身份，也因往昔的阴影，格外自矜自傲。

可在他看来，太后和琵琶伎也没什么分别，都是有血肉的人，谁又比谁尊贵呢？

更何况，烟年是他的宠物，只听过宰相门前七品官，没听过主人尊贵，宠物低贱的道理。

*

夜色沉沉，独抱一天岑寂。

走下城楼百尺长梯时，叶叙川甚至在想，明年可以把她也一并带来这儿，共襄汴京奇景。

她在做什么？自己抛下了她，她多半在闷闷不乐地四处游荡，就像被主人松开了绳子的小动物，茫然不知往何处去。

但事实证明，是他想得偏了。

这女人自得其乐得很。

容光照月，一曲惊鸿。

在瓦舍看到她的那一刻，他喉咙口发痒，一股子无名的邪火在他体内四处流窜，烧得他理智全无，浑身只剩一个念头：

把她抓回去。

把她扔到床上去，把她玩到哭着求饶，又想把她头朝下按进冰水里，就像对待那些负隅顽抗的战犯一般，越粗暴越好，省得她还有精力给一群虫子弹琵琶。

如何激怒一个傲慢的人？就是当他大发慈悲地施舍你时，你直接来个华丽的后滚翻，并哈哈大笑道：嘿，不需要！

*

一番观察后，烟年隐约明白了叶叙川生气的缘由。

她可怜巴巴地跪着，拿帕子擦通红的眼睛，顺便打了个柔弱的哭嗝。

轻轻一嗝中，蕴藏起码十年狐媚功力。

她都这样了，叶叙川也懒得再发作，淡淡睨她一眼，嫌弃道：“哪儿来的劣质酒水，下回不准喝了。”

酒？

对啊，她今日喝了酒！

烟年灵光乍现，细作脑袋顿是活泛起来，心里暗暗盘算：难得喝了酒，不能浪费，机会难得，或许可以名正言顺做个醉鬼，行一些出格举动。

青楼姐妹间流传过一本狐狸精密法，其中便有这么一条：女子醉酒时最妩媚多情，须得好好利用。

她立刻破涕为笑，爬起来，凑至叶叙川身边，小意讨好道：“大人不生气了？”

不忘把自己使劲往叶叙川身上靠，男人嘛，都是喜欢女子送上门来的。

果然，叶叙川不露痕迹地瞥她一眼，伸手抚弄她的长发。

她指指自己的嘴：“这是清风楼