皇帝语气寻常，无视寝殿内的异样，见小妃嫔愣着，皇帝若无其事地笑着道：“朕也只是听说，想着你或许习惯了小厨房的膳食，还未曾吃过这道江南名菜，给你尝个新鲜。”

阿朝确实没吃过，又或许是吃过忘了。

不过这些都不重要。

要紧的是，那日碧桃给她“洗脑”，也说过那个御膳房的老杨头，最擅长的就是这道八宝鸭子，是当年坑害慈仁太后的柏氏的最爱。

见小妃嫔还愣着，皇帝端起茶盏轻呷了口茶水，随后仿佛是随口道：“不喜欢？那便算了。”

阿朝：“.........。”

不，她喜欢，她感觉皇帝是在暗示什么。

因为“不能说话”，阿朝只能连连摇头，一番表达下，终于将那道八宝鸭子加进了膳食里。

刘全：“.........。”

如今刘大总管还有什么不懂的，陛下这是在为了宸妃娘娘让步了。

也是在给自己一个台阶，皇帝宠爱病中的嫔妃，让御膳房做道江南名菜，为了宸妃娘娘吃地开心，也得将老杨头放出来露一手啊。

本来将人抓起来就是为了迎合陛下，现在陛下要个台阶，底下人自然也会配合。

最后的结果自然是，宸妃吃着觉得不错，故而让老杨头戴罪立功。

阿朝展了笑颜，一副对八宝鸭子憧憬的模样。

皇帝则继续批阅奏折，过了一瞬，想到这几日的心焦，到底没忍住抬头补了一句。

“说不定爱妃吃过这道菜之后，病能好些也说不准。”

阿朝：“........。”

阿朝心里一咯噔，脸上笑容微滞，看向皇帝，杏眸中带了丝疑惑。

皇帝手中笔锋力道渐重，算了，都到这一步了，还是暂时忍忍。

“八宝鸭子也算做食补之列。”皇帝从牙缝中蹦出这么一句。

阿朝了然，嘿嘿，压根用不着担心。

阿朝决定，待会儿用膳的时候，不能再像之前那般只顾着自己，也要适当为皇帝侍膳。

然而，刘全才刚着人将老杨头提出来，打算让几个人一齐盯着他做菜，西宫那边就传来个消息。

这从牢里走一圈的人，万一有什么怨气，在菜里动手脚怎么办？

西宫的管事太监来报，胡太嫔被发现，自尽在自己屋内，一根白绫，了却余生，只留下一封认罪书。

先帝驾崩十余年，留下的太妃太嫔那么多，殁了也不是什么稀奇事。

只是这胡太嫔还不到三十岁，论年纪，比秦皇后还小些。

前些日子刚查出其，有与御膳房太监私通的嫌疑，去问过几句话，只做敲打，还没处置，怎么就突然想不开了？

还有这封认罪书.........

莫不是确实曾委身于太监，故此心虚，羞耻之下才寻了短见？

此等东西，自然用不着陛下亲览。..

不用想，为了先帝的颜面，此事也只能隐下。

刘全随手打开这封信件，本欲大致看看，好向皇帝有个交代。

结果在看到第一行时整个人便怔在了原地。

一边的小太监，就瞧着刘大总管的神色越变越难看，最后整个人都在颤抖。

........

午膳的那道八宝鸭子，最后还是阿朝一个人独享的，因为陛下被刘总管唤走了。

临走前，还说了句，若是吃的好，便叫人日后再做。

想要再做这道菜，自然要主厨活着才成。

宸妃娘娘的小心机，在皇帝的辅助下，可算是有了成效。

阿朝决定，晚间她就得“病愈”。

可惜，宸妃娘娘洗香香，等到迷迷瞪瞪快睡过去时，皇帝还是没来。

........

老杨头这一生都在宫里，太监嘛.......不出意外，这辈子都只能在宫里。

因此他收了两个徒弟，除了传承手艺，以后也算是有个依靠。

他这辈子，成也八宝鸭子，败也八宝鸭子。

十几年前，因为这道菜得了先帝柏妃的几回赏赐。

十几年后，又因为那几回赏赐，被送入了大牢。

其实，自皇帝登基时，他就开始战战兢兢，他知道，如今的陛下正是那位被柏妃下咒害死的慈仁太后的亲生儿子。

老杨头一度惶恐，可在平安过了一两年后，不免觉着，或许是自己想多了。

说不定，陛下压根就不会记得还有个柏氏器重过的厨子。

故此，这些年，老杨头一直低调度日，打算就在御膳房三等管事上面待到老死。

结果还是栽了，这一栽，把两个无辜的徒弟也给搭了进去。

只是没成想，天无绝人之路，宸妃娘娘想尝尝他的拿手好菜......还是那道让他得意过又憎恨过的八宝鸭子。

老杨头做得用心，这是他绝望之际的最后一丝希望，务必要让挑嘴的宸妃娘娘满意。

只是心里难免惴惴，宸妃娘娘是帝都人，也不知道能不能适应这江南菜的风味，他想变一变，又不敢擅动，最后还是照着那早就刻在心里的菜谱做了出来。