人口数量第一，经济水平曾经领先世界上千年的华夏，如果说不能进入世界各国经济排名前三，那才是一个令人感到无语的结果。要知道，在晚清时期，如果说依照gdp来统计，华夏都是世界排名前几位的国家。在一八四零年以前，清朝还是世界第一呢。大国，并不代表着强国！
“通过去年我们在台湾的试运营，我认为，华夏的市场对于我们集团来说，是必须要占领的，它将决定着我们集团未来一二十年的发展前景，同时，也很可能是我们与沃而玛集团争夺世界第一零售连锁企业的主战场！”尼古拉斯慷慨激昂地道。
“请恕我打断一下，尼古拉斯总裁。”坐在左首第三位的一名董事举起了手道。
“您请讲，加布里埃尔董事。”尼古拉斯沉声道。加布里埃尔董事，是葡萄牙人，他所代表的格罗斯让家族，在carefour集团中掌握了大约百分之七的股份，有着相当大的影响力。
“以目前东亚的经济状况来说，日本仍然是遥遥领先于其他各国，而且日本的人口也是相当地可观。我并不反对集团进军华夏，但是我觉得在目前来说，似乎尼古拉斯总裁应当先就日本的状况对大家做一个说明，是不是？”加布里埃尔董事环视了一下众人道。在场的董事们有不少人微微颌首，赞同了他的意见。
尼古拉斯微微地笑道：“加布里埃尔董事，这是我原打算向董事会汇报的第二个提案，既然董事您现在提了出来，那么我就先来解释您的问题。日本，这个只有三十作万平方公里的海岛小国，却取得gdp世界排名第二，可见它的经济相当发达。日本的人口数量，已经有一亿人口，无论从哪一个角度来说，目前，日本市场的确是东亚市场这顶皇冠上最为灿烂耀眼的一颗明珠。但是根据我们这些日子来的调查结果，我认为，日本市场，我们只能轻微介入，并不能在其境内大举扩张。”
“这是为什么呢？”加布里埃尔董事诧异地道，“难道说日本也有像沃而玛集团这样的商业零售连锁巨型企业吗？”尼古拉斯的说法在他听来有些自相矛盾，一方面承认日本无论是在经济，还是在人口上，都令人无法忽视，一方面却又放弃在日本境内的扩张，这岂不是很奇怪的一件事情。
尼古拉斯将手头的资料翻了几页，扫了一眼，这才道：“加布里埃尔董事，您的疑问，我可以给予您答案。基于以下几个原因，我和集团的管理层认为，日本市场并不值得我们去争取。第一，日本虽然没有像我们集团和沃而玛集团这样的大型零售连锁企业，但是日本的国内商业零售领域，经过这么多年的发展，基本上已经被日本的本土企业所瓜分完毕，如果说我们进入日本市场，首先面对的将是日本本土企业的联合阻击，这对于我们来说，十分不利。而且日本零售市场还有个特色，即供应链极长且稳定。简单来说就是一个货物要进入卖场，必须要经过几个中间商环节，这几个供应商可能几十年内都是这样操作，谁也不允许被跳开，根本没有厂商直供可言。由于每个中间商都需利润加价且不可替换，因此造成我们集团在日本毫无价格和收费优势可言，除非我们能够打破这一传统。”
在座的董事们互相地看了一眼，不约而同地微微摇了摇头，想要以一个商业集团的力量，打破一个成熟市场的商业传统，其难度之大，可想而知。即便成功了，所付出的成本，与获取的回报相比较之下，也很可能是得不偿失，仅此一点，集团进入日本市场扩张的策略就要三思而后行。