薛子瑜会意，道：“小紫才归家，对宫里还不太熟悉，不如让扇儿陪你一道去吧，彼此也好有个照应。”

魏紫没什么意见。

反正她和周显霁之间清清白白，不怕魏绯扇在旁边盯着。

周显霁居住在寄北宫。

被宫人引着踏进宫室，只见远处设有大片草场，引一泉活水作溪流横穿而过，几名年迈的老人身穿北地的窄袖胡服，正慢吞吞地放马饮水，本该是鲜活景象，可惜时值秋日，草叶凋零，看起来颇有些空旷萧瑟。

魏绯扇看魏紫一眼：“你还不知道吧？显霁哥哥的生母乃是北地异族的公主，当年入京为妃，天子特意为她修建寄北宫，怕她思乡心切，于是在宫里设草场养马，好慰藉她的思乡之情。只可惜她刚生下显霁哥哥就病逝了，这座寄北宫，从此便只有显霁哥哥一人独居。”

她的语气颇有几分得意，仿佛知道魏紫所不知道的事，是很了不起的一件事。

魏紫沉默。

穿过汉白玉砖道，她注意到远处的马厩里还拴着一匹马，浑身雪白无一根杂毛，鬃毛梳理的整齐光洁，颈间佩戴编织金线的七彩丝绦，比其他马儿更加彪悍漂亮。

“这是当年北妃入京时，骑乘的马匹后来生下的种，”魏绯扇眼底流露出一种向往，“只有显霁哥哥才能靠近它，旁人但凡稍微亲近点都会被它撅蹄子。前两年三殿下带我们偷偷来这里玩，三殿下和哥哥他们那帮公子哥儿不信邪，都想驯服它，结果全被踹飞了……要是我也有这种认主的马儿就好了。”

魏绯扇说着，又指向不远处的兵器架：“你瞧见那个没有？”

魏紫望去。

兵器架空空落落的，只斜斜插了一根银枪。

日晒雨淋的，再加上无人使用，那银枪已然生锈斑驳。

她问道：“二殿下从前舞枪吗？”

“当然！”魏绯扇回忆往昔，圆杏眼里出现了些许崇拜，“以前显霁哥哥的身体并没有现在这么虚弱，好像直到十四岁以前，他都可以舞枪骑马。他的枪法很潇洒漂亮，哥哥说，北妃来自草原民族，那是天生就在马背上战斗的种群，显霁哥哥身上流着他们一半的血，若是没有生病，现在大约是战场上的一员猛将了，恐怕就连他也不及显霁哥哥厉害。”

魏紫听得出神。

周显霁那么斯文清冷的一个人，策马提枪该是怎样的画面？

说着话，已经到了宫室前。

宫娥推开殿门：“殿下已经吃过药了，二位姑娘这边请。”

即便小内侍已经打开窗户透风，但殿内仍旧弥漫着驱之不散的苦药味。

殿内堆积的最多的，是成卷的古籍，魏紫料想是周显霁拿来打发时间的。

周显霁一袭白衣，倚坐在窗边的软榻上，肩头披着薄软的斗篷，脸色十分苍白虚弱。

见过礼后，魏绯扇难忍地用手帕扑了扑面前的药味儿，道：“显霁哥哥吃的什么药，闻起来好生苦涩，你如何喝下去的？！”

“每年秋冬这身子总要闹上几回病痛，这些年早已喝习惯了。”周显霁回答着，目光落在魏紫的脸上，“你们坐。”

宫娥端来果盘和糖盒，笑道：“两位姑娘莫要见怪，殿下的宫里许久没来过女客，姑娘家爱吃的花糕点心什么的都没来得及预备，只有这一盒莲子糖。已经吩咐人去煮杏仁茶，很快就能端上来了。”

魏绯扇很懂事地甜甜笑道：“有劳，我们坐坐就走。”

因为开窗的缘故，秋风吹进殿内，周显霁又剧烈咳嗽起来。

宫娥惊吓不轻，连忙掩上窗户。

魏紫蹙眉道：“究竟是什么病？连太医院的医正都没办法根治吗？”

“幼时落水伤了心肺，这才惹出这些毛病。”周显霁想尽力轻描淡写，却因病而显得声线嘶哑，他虚握着拳头艰难咳喘，“根治是不能的了，医正说，若是保养得宜，兴许也能像寻常人那样长命百岁。”

魏紫紧紧捏住一颗莲子糖。

糖衣在温暖的指腹融化，略有些粘手。

她把那颗莲子糖抵进唇齿间，所谓的“保养得宜”，是再也不能上马、再也不能提枪，明明是北地女子的至亲骨肉、本该在马背上肆意驰骋的儿郎，却成了個囿困于皇宫的病秧子。

他将被关在金碧辉煌的大殿，一辈子都吹不得风，一辈子都回不到他母妃的故乡……

魏绯扇呷了一口宫娥端上来的热杏仁茶。

圆杏眼里闪烁着算计。

娘亲教她和所有皇子都保持良好的关系，绝不轻易将自己的心许给任意一位，可周显霁这边，他病成这副模样，谁知道能活几年，显然是没可能继承大统了。

可惜了那样高贵的出身。

她暗暗惋惜，合拢茶盖，笑着起身：“显霁哥哥，时辰不早，我和姐姐该告退了。”

周显霁颔首，目光流连过魏紫的面庞，顿了顿，还是叮嘱道：“小紫平日里闲来无事，可以来我宫里坐坐。我近日新得了几本有意思的民间故事集，将来有机会讲给你听。”

离开寄北宫，离开宴还有一个时辰。

女眷们都还在轮流拜访探望各宫娘娘。

魏紫正想去