魏紫焦急地眉尖蹙起：“二弟，我担心她。”

萧凤仙把手里的小暖炉塞到魏紫手里，又接过宦官撑着的纸伞倾斜过她的头顶，高大挺拔的身子站在风口，替她遮蔽了大半风雪：“咱们去瞧瞧。”

魏紫紧紧抱住小暖炉，亦步亦趋地随他往偏殿而去。

隆庆大殿殿檐下，白衣华服的周显霁长身玉立。

他注视两人远去的方向。

他们那么般配，此时此刻走得匆忙，似乎还有着属于他们自己的秘密，若非父皇突然赐婚、若非身份敏感，他们从陵州到上京患难与共相依为命，他们本该是世上最般配的两个人。

他虽与小紫自幼相识，可比起萧凤仙，他仍旧差远了。

在小紫心里，他大约只能算是个外人。

他这么想着，随着寒风拂面，忍不住虚握着拳头咳嗽了几声。

身侧侍奉的内侍小心翼翼道：“殿下一身病痛，却还要拖着病躯前来赴宴，不过是为了见魏大姑娘一眼。您刚刚该请她过来说话的，而不是放任她和萧侍郎离去。孤男寡女，像什么话……”

周显霁笑了两声。

他仍旧凝视魏紫远去的方向，低声道：“这段日子以来，我时常恳求父皇改变旨意，让小紫为正妃，可父皇无论如何也不同意。她这样的女子……她这样剔透温婉的女子，让她为侧妃，是我委屈了她。所以，纵然她的心不在我这里，我也是毫无怨言的。”

他知道小紫的心属于谁。

可赐婚的人是高高在上的君父，他们谁也没有能力抗旨。

他不愿意因为一纸赐婚，从此就拘束小紫。

他已经是个被囚禁在深宫的废人，可小紫不该如此，她不能因为赐婚而被剪掉羽翼成为囚鸟，他既无法成全她和萧凤仙，那便想给她能力范围内的自由。

内侍凝望周显霁清冷寂寥的侧脸，忍不住轻叹一声：“殿下想着成全魏大姑娘和萧侍郎，可谁来成全殿下？就连殿下这一身病痛，也都是因为当年——”

“过去的事不必再提，我从不后悔自己做过的事。”周显霁打断他的话，垂下纤长的睫羽，咳嗽着收回视线，“外间风大，进殿吧。”

另一边。

萧凤仙和魏紫已经行至偏殿。

魏紫举目四望，殿内人来人往，却没瞧见玉合欢和那個圆脸小宫女。

她心尖一颤，知道事情怕是不妥了。

她压低声音：“上回在鹊桥仙，曾有人想杀害合欢表妹，莫非今夜宫里要对她下手的，和上回是同一拨人？他们能在宫里动手脚，可见背后势力是怎样的骇人……”

她甚至有些阴暗地想，对玉合欢下手的会不会是天子。

可他是天子，何至于对一个小姑娘下死手？

更何况萧凤仙如今是他的爪牙，萧凤仙未曾禀明传播那首童谣的人是玉合欢，天子应当不知道合欢表妹的存在才是。

那会是谁呢？

她思虑之时，余光瞧见萧凤仙眉头紧锁，大步朝偏殿后门而去。

她连忙跟上。

殿后悬挂了几盏宫灯，在朦胧雪夜里摇曳出惨淡薄光，正对着的雪地空旷无人，只隐约可见远处宫殿的零星灯火。

萧凤仙提灯照向雪地。

魏紫便瞧见几行凌乱的脚印朝远处延伸而去。

恐怕是玉合欢被几名宫人胁迫着悄悄带走了。

她自责不已：“是我大意了，我没想到就连森严皇宫，也会有人敢对她下手……”

萧凤仙嗤笑：“嫂嫂，这森严皇宫，才是天底下最肮脏的地方。走。”

他沿着那些脚印，大步追了上去。

魏紫毫不犹豫地跟上。

此刻，几名宫人胁迫着玉合欢，逐渐往冷宫方向而去。

四面八方都是黢黑的风雪，吹得人几乎睁不开眼睛，唯有宫人们手里提着的两盏风灯散发出朦胧光团。

那名圆脸宫女紧紧贴在玉合欢的身后，手里的匕首始终抵在她的腰间。

玉合欢被迫随他们往前走，余光注意到越来越暗的四周，不觉笑道：“我在民间的时候，百姓们都说皇宫是天底下最富丽堂皇的地方，就连夜里，也灯火通明通宵达旦。我初次进宫，怎么瞧见的景致跟他们说的不一样？”

圆脸宫女一脸戒备：“姑娘都落到这般田地了，还有心情说笑？”

“今夜是除夕，这般团圆佳节，你让我哭，我也哭不出来呀！”

说话间，已经行至一株雪松旁。

几名宫人对视一眼，各自颔首。

圆脸宫女拍板道：“就在这里吧。”

一名太监毫不犹豫地踹向玉合欢的膝盖窝，把她踹得跪倒在地。

圆脸宫女拿匕首抵着玉合欢的脖颈，冷冰冰道：“我家主人让我转告姑娘，你若乖乖待在陵州，什么事情也不会有。可你偏要上京，偏要来到天子和文武百官的面前，偏要重提十八年前的旧事。如此，就休怪他无情了。”

话音落地，她手起刀落——

“哐当！”

一只精巧的青铜罗盘忽然从黑暗里飞了出来，笔直地撞到匕首上！

圆脸宫女猝不及防，匕首直接掉在了雪地里。