摊开在石桌上的宣纸上墨迹淋漓，还湿着。
谢姝宁提着笔，等图兰说话。
图兰凑近了方轻声道：“奴婢听到了淑太妃的名字。”
“嗯。”谢姝宁温声应了，眉眼弯弯望向远处，口中道，“晚些回去了再说。”
虽然今日跟来的人里头除了她身边的图兰跟玉紫外，便只有皇贵妃派来的几个，但这群人，谢姝宁也不全信。即便是皇贵妃亲点了的人，她依旧不敢掉以轻心。这宫里，行差踏错，只消一步，就完了。
隔墙有耳，在这四面通风之处，又哪里还能有秘密。
谢姝宁让图兰退下，侍候在一旁，她则站在桌前，举目望着远处的皇后一行人。
她笔下的图，亦是皇后身处的那块地方，只少了几抹身影。她画着画着便发觉，那是块好地方。若非站在高处，寻常是不会发现的。而如她这般站在高处瞧见了，却也无法听见她们私下里在谈论什么。
这般一来，这地方就成了谈话最保险的地方。
可其实，皇城里，又哪里真有保险的地方。
肃方帝的人，司礼监掌印大太监汪仁的人，还有各宫主子的人。林林总总相加，怕是数也数不清。这群人躲在暗处，就像是夏夜里的吸血的蚊虫，总在你丝毫没有察觉的时候，悄无声息地叮上一口。
痒得很，越抓越痒。
谢姝宁提笔蘸墨，嘴角笑意渐浓。
皇后到了这种节骨眼，莫非还妄图同淑太妃交好？若这是真的，淑太妃到底许了她什么？
她不由想起了如今仍住在谢家的三堂姐，三堂姐夫同是李家的人，皇后在家时，同他们可熟识？
李家又会不会在打什么主意？
她倒是隐隐约约从长房三伯母时而难掩得意的话中，听出过点东西。肃方帝似乎有意扶持谢家。这些年来，几家衰败几家欣荣。有人倒下就有人站起来。但这些原本同谢家都没有什么大关系。
谢家一来没有什么功勋，二来真比较起来，资历仍算浅薄。
若没有那些姻亲的裙带关系，谢家根本算不得什么。
谢二爷活着的时候。入驻内阁，成了首辅，倒也算光耀门楣，可即便是那时，谢家也还是比不得李家、燕家、万家、梁家、温家这样的人家……这里头，温家最末。而谢家攀上的最好关系，是梁家，其次则是温家，再一个是用孙女联姻的李家。
如今，谢家同梁家的关系也不过寥寥。同温家也是温温吞吞，来往鲜少，至于李家，就连谢姝宁也看不明白。
她唯独能肯定的是，谢家短时间内。怕都是起不来的。
可若是肃方帝想要抬举谢家，那事情就不同了。
京里的世家勋贵之间，需要制衡。
肃方帝也要拉拢只站在他身后的人。
延陵白家，也是好人选。但白家的根在延陵，断不会北迁。
于是，白家在肃方帝的心里，大抵就没什么大用处了。
看来看去。京都的几门，果真也还是谢家比较靠谱。
有皇后在宫里的李家，是不是提前察觉了肃方帝的意思？
谢姝宁握紧了笔管，站在那里，定了半响。
肃方帝果真有些不同了。
按理，他如今该好好韬光养晦。等膝下的几位皇子年纪再大些，再大动。但他显然已经等不及了。庆隆帝时期，他也插手朝政，可底下的那群人，仍多半是庆隆帝的喜好。
所以谢二爷一死。肃方帝便抬举了才回京没多久的谢三爷。
于他看来，谢二爷死了兴许还是桩好事。
同理，谢姝宁的父亲谢六爷，也难得肃方帝的欢心。
谁都知道，庆隆帝临终的那一段日子里，谢六爷可比大太监汪仁还得宠。这样一个人，肃方帝瞧见了，难免记起故去的先皇，心头焉能畅快。
由此可见明年谢元茂想要起复，谋个好缺，并不容易。
谢姝宁想起这些事，忽然兴致缺缺，下笔时也就不由虚浮了些，坏了一笔，遂坏了一幅画。
她就唉声叹气地将画给撕了。
玉紫跟图兰都不懂作画，见她猛然间将画了大半的画撕了揉作一团，不由轻轻惊呼了声，道：“小姐，好端端地怎么给撕了？”
“画得不好。”谢姝宁将纸团捏在掌心，漫不经心地道。
比起画画，她更擅长刺绣。
她也并不大喜欢画画。
习画，一开始便是为了画花样子。这样浅薄的理由，若在那群世家小姐里头传开，定然会叫人耻笑，讥讽她庸俗，不懂风雅。
但她既应了哥哥，那就还是得画。
然而看着眼前重新铺开的宣纸，她眉头一蹙，提起笔三两下画了一副草得不能再草的怪图便将笔丢开，嘟囔了句：“罢了，左右哥哥画得还不如我，就让他将就着看吧。”
旋即，她又吩咐玉紫：“把棋摆上，等画晾干了便收起来。”
说话间，远处的皇后，已不见踪影。
山脚下却蓦地喧闹起来。
不消一会，就有随行的太监吭哧吭哧地沿着阶梯爬上来。
谢姝宁头也不回地问道：“底下的是谁？”
“回