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赵临川在褚家不好过。

因夜不归宿，刚进家门就挨了沈萝的板子。

打掌心这件事，对常年习武的他来说不过挠痒痒，面对惩罚时丝毫不带怕的伸出手来，但他未曾想到这是褚玉的身体，第一下落下的时候，疼。

等后面陆陆续续落下板子，他，赵临川。

疼得脸都歪了。

打完掌心沈萝又罚‘她’去跪祠堂。

赵临川本想好好扮演一下褚玉，以防露馅，但祠堂一个人待久了，生气都没有一点，加上手心传来的疼，他逐渐失去了耐心。

索性一屁股瘫坐在地上，弯起一条腿甩着发疼的手，一脸不满抱怨道，“这什么日子哟。”

听到外面传来脚步声他赶忙跪好，祠堂的门被推开，来的是沈萝。

“阿玉，娘亲这一切都是为了你好，你切莫怪罪娘亲，清韵死了就死了，娘亲重新给你物色新的丫头伺候，只想你明白娘亲的苦心。”

沈萝刚一进门就声泪俱下，一脸期盼看着‘褚玉’。

赵临川不出声，他知晓清韵的死对褚玉来说有多大打击，否则昨晚也不会想不开有轻生的念头。

而她母亲对一夜未归的褚玉没有询问关心，迎来的只有责罚。

若他不说，沈萝永远不知褚玉从鬼门关踏了回来。

沈萝当‘她’还在闹脾气，未觉有何不妥，自顾自接着往下说，“今日宫里来画师了，为挑选太子妃画像，只要你当上太子妃，不枉费娘亲从小对你的苦心栽培，你以后会感谢娘亲的。”

赵临川同太子是多年书信往来挚友，早知太子已有心上人，选妃不过是走个过场，想给那个姑娘名正言顺的嫁进东宫。

“娘亲可想过若是我落选，该当如何？”

沈萝一怔很快回神，语气不由辩驳：“你必须得选上，就算选不上正妃，侧妃也无所谓，只要坐在了这个位置上，皇后的位置迟早是你的！”

赵临川目光沉了沉。

沈萝将‘她’拉起身带着往外走，放软了语气：“阿玉别担心，娘亲都帮你把路铺好了，你只要按照着娘亲说的做就行了，你是娘的心头肉，娘亲不会害你的。”

赵临川任由她拉着，忍不住皱眉询问道：“你可知褚……我昨晚差点死在外面，是赵将军救了女儿，在娘亲眼中，我的安危远远不及那黄粱梦？”

赵临川刚说完，沈萝扬手欲将巴掌落在‘她’脸上，他习武多年，反应迅速，很快抓住落下的手腕。

沈萝一脸难以置信：“你……褚玉！你的命是我给你的，你这是在威胁娘亲吗！不就是死了一个贱婢，你就要同娘亲翻脸忤逆娘亲么？！”

“对你来说她是一个身份低微的奴婢，可对褚玉……我来说，是亲人。”

“你什么身份？！她什么身份，若不是当年你求着我将她从人牙子手中买下来，并答应我勤学苦练，我都不会多看一眼，你是声名在外的高门贵女，你同一个贱婢认亲，那你至我于何地？你不光想拉低你自己的身份，你还想牵扯你娘亲，我沈家和你褚家下水么！”

赵临川望着泪眼婆娑的妇人，万般想辩驳的语言汇聚而出，却又说不得。

默默松开了拽着她的手。

巴掌重重落下，传来清脆的声响。

他垂在两侧的手藏在袖中暗自握紧最后又松开，微微垂下眼帘，一言不发。

沈萝带来的丫鬟嬷嬷将‘她’领去重新换了衣服梳好妆，被打的面上为了遮盖痕迹涂上厚厚的脂粉，全程无人出声，像行尸走肉一样完成自己手里的任务。

最后又将‘她’领出去在花园中坐下给画师画像。

没想到，傍晚褚玉来了。

她带着皇后身边的何嬷嬷前来传达口谕，宣‘褚玉’进宫。

因有皇后口谕，沈萝不好推辞，对何嬷嬷多问了些其中缘由，何嬷嬷也见过风浪，哄着沈萝三言两语便让她放下了戒心。

赵临川出门见门口停了两张马车，何嬷嬷指着前面的马车，上了马车瞧见褚玉静静坐在里面，面面相觑，他们谁也没有率先开口打破沉默。

何嬷嬷则是上了后面的马车，车夫驾着马车朝宫门方向而去，只是快到宫门时，褚玉他们的那辆便拐去了别处，停在宫墙附近。

褚玉先行下了车替他掀开帘子，见他半天不动，催促道：“赵将军愣着作甚？”

待赵临川下了车，褚玉又从车厢底部拖出一个包袱塞到他手里，有些沉。

车夫离开后她才解释道：“赵将军，我擅自用你的身份去跟皇后娘娘请了口谕，说跟你今日有约怕你出门不便，这才派了何嬷嬷过来。”

他勾唇笑得很是温柔，低头看着他手里的包袱好奇问道：“谢啦，褚小姐冰雪聪明，还能念起我来，对了这是何物？”

未等褚玉作答，他似是想起什么重要事情，“哎？差点忘了，沈夫人今日已将你的画像送去东宫了，得赶紧想办法躲过去，太子虽早有心上人，正妃的位置不会落在你头上，但不敢保证沈家使什么计谋，将侧妃安在你头上。”

事情来得突然，褚玉一时半会儿真不知晓该作何应对。

“我…