许绍怔住。

他盯着儿子，看着儿子眼眸里的冰霜，仿佛能洞察人心。

这种感觉，很奇怪。

“清河，你不要这样，爹没有怀疑你。”许绍语气柔软了下来，“你不要误会我，好不好？”

“既然没怀疑我，那就请你相信我。”许清河冷静道，“爹，我是您的儿子，您不要总把我当外人。我做什么，都是为了这个家好。如果有一天您需要我的帮助，尽管跟我开口。

我知道，我是庶出，您不会像对待兄弟一样对我好。所以我一直敬畏你。您是大人物，我不敢奢望。我能做的，是努力孝顺您和娘，为许家争光。

您不用顾忌我。只要您说，我一定照办。爹，您是这个家的顶梁柱。您倒了，我们都会受影响，您别忘了。”

他字字句句，说得很清楚。

许绍恍惚了半晌。

然后，他笑起来。

他拍了拍许清河的肩膀：“好孩子，你放心，爹答应了你娘，会护你一辈子。不会亏待了你。”

许绍离开的时候，许清河送他到了门口。

等他走远了，他转身回屋。

他坐在桌前，拿起笔写字。

他的笔，握得极紧。

“......我知道我不该偷东西，可我真的很饿，我饿得昏头了。我不是故意的......”

这段话，他反复写了两遍。

写完了，他撕毁。

撕碎之后，又仔细叠了纸团，塞入袖兜里。

他继续抄录。

抄录了一晚上。

翌日清晨，许清河早起去给祖父请安。

许忠康在饭厅等他。

见他来了，许忠康拉着他的手，问道：“昨夜睡得可好？”

许清河摇摇头：“我睡得不踏实。”

“怎么了？”

“我梦见......”许清河说到了这里，顿了下，改了口，“做了噩梦。”

他把梦境说给了父亲听。

“我不是故意的。”他补充道，“我只是饿了。”

“没事的。”许忠康笑着安慰他，“饿了就吃点东西，不碍事的。”

许清河嗯了声。

吃完了早膳，许清河就准备去柴房。

他刚跨出院子，突然被他爹拉住。

“清河，我还是派人去找柴火吧。”许忠康道，“今年雨水少，咱们府里的粮仓没存满粮食。我让人找了柴火，你也省心。

你在家里歇一天，好生歇息。你最近太操劳了。”

“我不累，我不休息。”许清河坚持，“我不想再耽误。我要去柴房，亲自搬柴。”

许忠康拗不过他。

他叹了口气，叮嘱自己的随从，带着许清河去柴房搬柴火。

他吩咐随从：“你跟着五公子。五公子有什么吩咐，都记得拦着些。”

“是，老爷。”随从恭敬领命。

他们俩一前一后，去了柴房。

许清河把那些柴草，全部堆放到角落里，又去厨房拿了一块抹布，擦拭干净。

“公子，柴房脏乱，还是请个婆子来帮忙吧。”随从劝道。

“不用，我自己可以。”许清河拒绝。

随从就没再多言。

他站在一旁，守着许清河。

许清河把那些柴草收拾好，放在一边，又拿了抹布擦洗地板、窗台等处。

他擦得很认真。

随从一脸茫然。

五公子是不是傻了？

他平日里虽然不怎么喜欢读书，却也不是个傻子啊。

他今天怎么这般反常。

他不知道，许清河并不是傻，而是装的。

他在伪装成另一个人。

许清河的母亲是江南名妓，她嫁给了一位穷苦农夫。

许忠康娶了妻子，又纳妾室。

他的妾室叫赵氏。

赵氏比许清河略大三岁，性格泼辣，颇受宠爱。

而赵氏生下了长女，取名许思思。

赵氏和许忠康的嫡子一同长大，两人青梅竹马，情深似海。

赵氏也是秀才家出身，学识渊博。

许忠康是靠科举考中的官。

而他的妻子谢氏，乃是京城谢氏大族谢家的闺秀，家里有良田千顷，父兄都有功名，家产丰厚。

谢家是武将出身。

谢家有个规矩：不论男女，都得习文练武，否则无法立足。

许清河的母亲，是谢氏最喜欢的侄女。

她特别疼爱这个侄女。

侄女嫁到了许家，许清河也因此受益。

他从小就有名师指导，又有谢氏的悉心教导，他比同龄孩子聪慧敏捷。

他很快就脱颖而出。

他的母亲在临终前，留下遗训，希望他好好念书，光耀门楣。

于是，许清河的童年，除了习武就是习武。

他没有其他玩伴。

许忠康和赵氏，都不是很理解他。

甚至，他们俩都觉得他脑子有病。

可许清河的母亲，依旧很喜欢他。

许清河从小就是个聪明孩子。

他的聪明，体现在各方面。