天空刚刚变得昏暗，大街上已经是一片寂静。寒冷的北风吹过，带走了白天阳光的温暖，留下了一种冰冷的寂静。

街灯已经点燃，昏黄的灯光在寒风中闪烁，为长街带来了一丝暖意。

大街两旁的店铺都已关闭，只有少数几家还透出微弱的灯光，仿佛是冬夜中的点点星辰。人们在街头匆匆走过，他们的脚步声在寂静的夜晚中回荡，更显得冬夜的清冷。

宁嗣音与楚锦渊巡完西市最后一家铺子然后回到了马车里，马车朝着家的方向渐渐驶去，宁嗣音掀开窗帘，目光看了出去。

远处的城墙上，守城的士兵们裹紧了棉袄，他们在寒风中来回巡逻，保护着汤州城的安宁。在更远的地方，高耸的塔楼在夜色中矗立，像一把能够穿透人心的利刃。

她缓缓放下窗帘，目光看向楚锦渊：“早晨出门之时你说城中近日失踪了许多年轻女子。”

“嗯。”

“会不会是巧合？”宁嗣音询问着。

回府路途尚有距离，马车闲来无事，二人便就此聊了起来。

楚锦渊思考了片刻，道：“偌大的汤州城，时常都有失踪案，这不足为奇。但就在最近半个月，接连失踪了有六七名女子，年龄都在二十上下，定然不是巧合。”

“最近半个月？”宁嗣音对这个时间分外敏感，因为她与楚锦渊接管楚家商号正好是半个月之前。

未必是那两个贼人所做？

她暗暗想着，却又想不明白，他们从楚家骗得巨款，理应第一时间携款潜逃，干嘛还要冒着如此大的风险绑架女子？

而且绑架女子又究竟有何目的？

“这些失踪有找回的吗？”她询问着。

“没有，向来失踪的人，极少被寻回的，这么多年只有一个人被找了回来，但寻回的时候已经是疯疯癫癫，连一句完整的话都说不出来了。”

宁嗣音微微蹙眉，女子一旦被绑架，会遭遇一些什么事情难以想象。

“真是可怜。”她微微叹息。

“嗯。所以近日我必须陪着你，否则我不放心。”他语气凝重。

宁嗣音微微一笑，目光看向窗外，不再言语。

回到楚家，今日是家宴，云氏、月柳霜、楚皓轩、楚翩然都已经入座。

宁嗣音和楚锦渊姗姗来迟。

“哟，二位还真是公务繁忙啊。”云氏脸上笑着笑意，但语气冰冷十足。

宁嗣音看了一眼楚河空缺的位置，脸上带着温婉的笑意，道：“二娘，要说繁忙还是公公辛苦。”

“你！”云氏咬牙，“真是伶牙俐齿的好媳妇，如今府内府外谁人不知是你在帮锦渊打理一切，也不知外人如何说我们楚家，竟让儿媳在外抛头露面。”

宁嗣音笑容不见，与楚锦渊一同入座，然后道：“所以二娘，我与夫君都希望大哥能早日抓住贼人替商号追回损失，然后好重新接管商号，也不用儿媳在外抛头露面了。”

云氏与楚皓轩闻言皆是脸色难看。

月柳霜忍住笑意，端起茶杯小饮一口。

“得意什么的得意。”楚翩然小声嘀咕着，然后双眸一亮，一脸狡猾地看向宁嗣音，“二嫂，既然现在商号大小事务都是你在管，那不如五日后我的生辰宴也由你来负责吧，届时我要邀请汤州城所有好友来，可不能叫我丢了面子，更是不能叫家族丢面子。”

宁嗣音平静地看向楚翩然：“府中的事情都是二娘在打理，我岂敢僭越？”

云氏见状，冷冷一笑，道：“既然翩然放心交给你去办，那你便去办吧，虽说是翩然的生辰宴，但邀请来的人不少都与商号有生意往来，其中重要性，也不必我多言了吧？”

宁嗣音沉默了片刻，知道云氏与楚翩然这是想借此刁难自己。

“二娘，这不是……”楚锦渊刚想开口替宁嗣音回绝，但她却打断了他的话。

“没问题。”宁嗣音表情轻松，“既然二娘与翩然相信我，那我定是竭尽全力将这场生辰宴办得漂漂亮亮。”

这场生辰宴，有利有弊。

宁嗣音暗暗想着，云氏和楚翩然想借机刁难，但同样的，她也可以借这场生日宴彻底将楚家的关系网摸清。

彼时，一个下人走进来，在楚皓轩耳边匆匆而语了几句。

楚皓轩脸色微变，连忙起身道：“娘，爹说不用等他了，你们先用膳吧，我去一趟。”

云氏没有多问，楚皓轩转身疾步离去，神色着急。

宁嗣音与楚锦渊对视一眼，皆是疑惑。

楚河作为一家之主，竟然会缺席家宴，那定是发生了什么十分重要的事情。

可既然如何重要，为何通知楚皓轩一人？

“我与你同去！”楚锦渊立刻起身叫住楚皓轩。

楚皓轩顿住回头看向楚锦渊，眼中闪过一丝怒意：“与你无关。”

说罢疾步而去，没给楚锦渊机会跟上。

宁嗣音暗暗拉住楚锦渊的袖子示意他坐下。

云氏得意地轻哼一声，道：“锦渊啊，你到底是对府中事务了解得不多，轩儿从小就是老爷的左膀右臂，有什么事情他去帮忙处理便是了，你们啊，安心用膳吧。”