一身华服的福王妃赫赫然站在正宾席上，巧笑嫣然，分明是几个孩子的母亲，岁月却似乎不曾在她面上留下痕迹，光洁如玉的面庞上隐隐有些慈爱的笑容。不知为何，沈紫言眼眶微湿，来的都是见过的熟人，李夫人，许夫人，齐夫人，安夫人……

这些夫人都是沈二老爷同僚的夫人，唯有福王妃出自公卿之家，杜水云笑语莹然的站在一旁，冲着她挤眉弄眼。原本一颗凉透了的心突然生出了些许暖意。虽不时瞥见大太太一双眼晦涩不明的直盯着她瞧，心里也觉得轻松了许多，随即又觉得有些感动。

本来心里已做好最坏的准备，以为正宾必是沈大太太无疑了，哪知现在才发现是福王妃，也不知父亲是怎样请了她来的，印象中福王妃与沈府并无甚往来，只是最近几年突然变得有些熟络起来，上次夏至福王妃还命人送了宫中的寒玉来与她降暑，沈紫言只觉得这与慈济寺那一次相会不无关系，心里也隐隐有些明白，只是不敢深想，现在不过是装作糊涂罢了。

一直百凤朝凰的金步摇，就令人不敢小觑，更不说手上那毫无瑕疵的碧玺，显见得福王妃为了今日的及笄礼是花费了不少心思的，沈紫言只瞧了一眼，便迅速垂下眼，端端正正的跪在了草席之上。

林二奶奶亲自替她散了发，然后福王妃拿起白玉梳子替她梳了几下，就将一头乌黑的青丝挽成了双环髻。一旁的沈紫诺不禁泪盈于睫，看着那个幼年时跟在自己身后抓蝴蝶的妹妹，如今也成人了，要是母亲泉下有知，不知道多欢喜……

沈大太太的目光落在了沈紫言头上的那支碧玉簪子上，她刚才可是亲耳听说，那簪子是太后赏赐之物，价值连城，是难得的殊荣，福王妃眼也不眨的将它送给了沈紫言，这其中的寓意，自然不必言说。想到处在水深火热中的沈佩春，又是嫉恨，又是羡慕。

自那日沈佩春回到王家以后，再无音信传来，沈大太太到底是按捺不住，不惜长途跋涉到了王家，那王家老夫人倒是个明理的，以亲家的礼数接待了她，王峥可就没那么好说话了，面上始终冷冷的，显然是对岳母的不请自来十分不悦，沈大太太这时才见到许久未见的沈佩春。

沈大太太第一眼瞧着沈佩春，几乎认不出来这就是那个自己捧在手心里长大的女儿，沈佩春已瘦得不成人形，脸色蜡黄，目光呆滞，再也没有了从前的好颜色。沈大太太见着又是心酸，又是恼怒，怒气冲冲的便去质问那王峥。

王峥岂是好惹的，从小就是霸王似的人物，这又是他的地盘，哪里肯服软，见了大太太来势汹汹，也不躲避，斜着眼冷笑道：“就是养个母鸡也会下蛋，你女儿可是吃我们王家的，用我们王家的，就连个蛋也没有下，亏你做母亲的还敢来找我辩个是非黑白。”

沈大太太被噎得说不出话来，难道在大庭广众之下说起这王峥不能人道不成？只得咬牙忍下了，谁知小住了几日，王家竟连送来的饭食都是被人吃剩下的，沈大太太每日的看着女儿形销骨立呆愣愣不说话的模样，心痛难忍，却又无可奈何，又受了王家这等闲气，回来就在床上躺了三天不曾下床。

现在看着沈紫言似众星捧月一般，更是气得左肋骨生疼，只觉得近些日子万事都不如意起来。沈紫言哪里看不出大太太难看的脸色，只和没事人一样与杜水云说话，那杜水云又是个娇憨可爱的，与沈紫言许久不见，越发拉着她叽叽呱呱说个不停。

福王妃眼角瞟着，眼里就盛满了笑意。只听那杜水云不住劝说：“沈姐姐，你好久也不上我们府上去了，我一个人没趣得紧，你也好歹去玩一玩，我们府上有座园子，开满了梅花，我们一起赏花可好？”

众目睽睽之下，杜水云又邀请得这样诚恳，沈紫言自然不会拒绝，笑着答应了。一直注意着这边动静的福王妃嘴角就扬起了一个高高的弧度。林二奶奶见着眉头紧蹙，许久也不曾舒展开来。

许夫人向那边望了几眼，在回程的马车上感叹：“真个是与沈家三小姐无缘了，我瞧着福王妃那神色，似乎对沈家三小姐十分有意，我们家总不好夺了她的风头。”身边服侍的许妈妈一面替许夫人捶着小腿，一面笑道：“这事可讲不来这些的，前些日子老爷去探沈尚书的口风，沈尚书不是十分愿意么？”

许夫人苦笑着摇了摇头，“那只是私下说说，做不得准的，今日福王妃的意思我也算是看明白了，这要是旁人，我也就不说别的了，可福王妃那可不是旁人……”许妈妈何尝不明白福王妃身份尊崇的道理，但见许夫人神色怅惘，也就宽慰了几句，“大少爷这样的人才，要什么样的好人家的小姐没有，夫人也不必太过担忧的。”

许夫人长长的叹了口气，“要是熙儿真如你所说这般容易说话就罢了，可你那日在我身边看得清清楚楚，他一向是对娶亲一事不放在心上的，那日居然主动提起，我顺势提起沈家三小姐的时候，他的脸色你不是没有看见，想来是十分属意了。”说着，又叹道：“这些年他从来没有什么要求，也不见他多快活，心里不知有多少事藏着，好容易有了这一点要求，我做母亲的，竟深感为难了。”

许妈妈见量忙又劝说了一回，许夫人始终是神色郁郁的，支着额