体恤一二，全当今日没见过民女。”

裴慎似笑非笑，拿着笔遥遥指着她：“你不实在。见过便是见过，哪里能当做没见过呢？”

沈澜心知对方不肯放过她，也不想再绕圈子，直言道：“敢问大人欲如何处置民女？”

裴慎便看她几眼，见她低眉敛目却依然可见朱唇粉面，心里便有些意动：“你原本是要被送到我府上的，逃跑以后竟还能遇着我，也算是一段奇缘。”

沈澜银牙暗咬，恨得不行，却挤出一个恭敬的笑容道：“大人此话何意？”

裴慎笑道：“你一介弱质女流，手无缚鸡之力，便是逃出去了，日子也不好过。既是如此，倒不如在本官身侧待着。”

沈澜一时间悲从中来。她不想给人当妾室，足足熬了一年才逃出刘宅，谁料刚出虎穴，又入狼窝。到头来还得给人当妾。

她不死心，咬牙问道：“大人何意？”

“我初初上任，盐漕察院里侍奉起居的丫鬟婆子粗手粗脚，不堪大用，便想寻一个懂些文墨的丫鬟。”

丫鬟？沈澜惊讶不已。一时间竟不知难过好还是庆幸好。不做妾室固然很好，可当丫鬟又能好的到哪里去呢！

沈澜咬咬牙道：“大人，民女只想做个良家子，安安生生过日子。”

这是既不想当妾，又不想为奴为婢了。

裴慎便冷下脸来，“你是瘦马出身，签得必定是奴籍，如今不过是将你的主子从鸨母换成本官罢了，你觉得本官还比不上一个鸨母吗？”

语毕，似笑非笑道：“你若不愿意伺候我也罢了，只是今日恰好抓住了个逃奴。按律，逃奴若被抓住打死勿论。”

沈澜被他威胁，又见他冷冰冰的样子，心知对方已然不耐，若再争下去，恐怕真要被治罪打死。

罢了，留得青山在，不怕没柴烧。且先安抚他，熬过这一遭再逃跑。

“民女愿伺候大人。”沈澜假意恭敬道。

见她这般恭顺，裴慎神色和缓道：“你原来叫什么？”

本想说“沈澜”，转念一想，本名得等她逃出去再用，便说道：“绿珠。”

“绿珠。”裴慎瞥她两眼，笑道，“倒也贴切。”

“只是意头不好，况且你既做了丫鬟，当换个名字”裴慎随口道，“已是六月，花团锦簇好时候，便叫沁芳吧。”

沈澜素来秉持除死无大事的原则，能屈能伸道：“是。”

裴慎瞥她一眼，沈澜会意：“奴婢谢过爷赐名。”

见她恭顺，裴慎便温声道：“你在刘宅待了多久？可曾听过刘葛这个人？”

沈澜刚才听他们提到账本，想来对方是为了找什么账本才去的刘宅。账本这种东西素来隐秘，既然能查到这般隐秘的东西，恐怕已经知道许多东西了。

思忖片刻，沈澜老实道：“待了七年，刘妈妈自称攀上了盐商刘葛才做了瘦马生意，对外宣称本家。只是上一年刘葛来挑瘦马时我亦见过，刘葛起身时，刘妈妈靠的很近且扶了他一把，这二人恐怕是姘头关系。”

见她说起姘头二字面不改色，裴慎心道果真是瘦马出身，不知廉耻。恐怕避火图、浮诗艳词也是学过的。

裴慎一时间心生不喜，淡淡道：“不过是靠的近罢了，你又怎知俩人关系？”

沈澜二话不说，往林秉忠的方向走了两步。林秉忠下意识后退半步，低下头去不敢看她。

“大人，这才是正常男子见了女子的反应。”

裴慎定定地看了她两眼，见她靠近林秉忠毫不害臊，反倒林秉忠低头红脸的，一时间只觉此女果真是浮花浪蕊，放荡至极。

他那点心思也淡了，便冷哼道：“你且下去。”

沈澜不知他为何阴晴不定，不过不必伺候他，便高高兴兴地走了。

这会儿已是天蒙蒙亮，有丫鬟早起扫洒庭院。

沈澜进了后院，颇有自知之明的问道：“敢问这位小妹妹，府中下人住何处？”

正扫洒的小丫鬟抬起头来，骤然见了沈澜的脸，痴痴梦梦好一会儿才回神道：“你是……？”

“府中新来的婢女。”沈澜道。

那丫鬟名叫坠儿，此刻呆呆地哦了两声，方带她去往下房。

前任扬州巡盐御史将盐漕察院修建的颇为宽敞，再加上院中仆婢稀少，即使是下房，也足够仆人们一人一间。

沈澜随意挑选了一间离不远不近的下房，躺在榻上。

她足足一天一夜没睡，又四处奔波，心神紧张，这会儿躺在床榻上，本想理理思绪，看看日后的路要怎么走，偏偏一沾着枕头便睡着了。

她睡得香，可书房里，裴慎却毫无睡意。