裴慎回京了。

然而此刻，裴慎并未在京都，他向陛下告假，只说要代父回南京祭祖，人却已在漕船之上。

江南乃财货赋税重地，年年自湖广、吴中等地压解进京的漕粮高达百万石。

故而运河之上，黄船、漕船月月都有，且因是官船，运河关卡畅通无阻，甚至可以昼夜行船，从京都途经沧州、扬州，直至苏州，只需半月功夫即可。

裴慎便搭了漕船，直往苏州而去。

此时已是八月十五，中秋月半，他不与家人团圆，却在水路上奔波劳碌，思及此处，裴慎只冷冷一笑。

漕船上自然有个锦衣卫随侍左右，见裴慎心情不好，便取了月饼来。

“大人且尝尝，”锦衣卫管档干户潭英取了个嫦娥奔月的椒盐素油五仁月饼来分润。

裴慎接过月饼，笑道：“这嫦娥印得尚可，是致美斋的手艺罢。”

潭英便笑道：“想着中秋要在船上过，临上船前遣了小子去买的。”

裴慎取了一块，温声道：“辛苦了。”

潭英低声道：“大人哪里话？若非大人帮忙，指挥使这一遭恐怕过不去。”一朝天子一朝臣，陆指挥使一倒，他们这帮老人哪里能有好下场。

“指挥使福缘深厚，我不过略尽绵薄之力罢了。”裴慎笑了笑。

见裴慎性子温和，潭英又感念他帮忙，犹豫片刻，到底劝道："大人，苏州城的百户既已查到那人所在，只叫他将此人押解进京便是，何至于劳动大人干里去寻？"

裴慎望着茫茫江面，只觉明镜清寒，一江霜白，两岸荻花瑟瑟。

他赏了会儿景，这才道：“她性子极倔，若被人绑了，必定要想法子逃脱。干里之遥，处处都是机会。唯我去，她方会死心。”

潭英心细，只笑道：“观其言察其行，此人的确精明。如今八月秋闰，遍地都是士子租赁房屋备考，她赁一栋小院半点都不显眼。”

语罢，又骄傲道：“只可惜，干算万算，到底逃不出锦衣卫法眼！”

快马加鞭，八月初五找人的消息传到苏州，锦衣卫即刻动作，去数得上号的官牙、私牙处遍查一月内苏州租赁房屋的契约。

共计查得一干三百余人赁屋。

既然租赁房屋的大半都是士子，那么这些人是必要参考乡试的。

八月初九，乡试开考。

锦衣卫即刻录下乡试参考名单，共计一干六百余人。

只拿名单两相对照，发现其中.共有一百五十人租赁房屋却未曾参考乡试。

保险起见，锦衣卫不曾剔除拖家带口的、当地人、行商的等等，只消一位百户，遣动自家小子，先叫手下人看过画像，再分头寻至这百余人住处，一人盯梢一户，只消擦肩而过看上一眼，便知道是不是自己要找的人。

三日功夫，便尽数查验完毕。

若运气好些，盯梢一日便能遇见沈澜出门。只可惜锦衣卫运气不太好，又或者是沈澜谨慎，生生到了第三日才遇见沈澜出门采买蔬果。

此时已到了八月十二，一人双马八百里加急，将消息传回来，也不过三四天。

如今八月十五，裴慎接到消息，夤夜登船，直往苏州而去。