“如果各位有想往前线那边去的意图，我其实不反对，我自己也觉得在我身边——防御森严的市中心——放二十二个星际战士精锐非常的浪费。”换装回来的藤丸立香如此说。

极限战士们显然对在场的星际战士“精锐”的总数竟然是二十二个这一点颇有微词。但，“先挑事的去削土豆皮”这条规则是否对他们也起效呢？这个问题令他们犹豫了一瞬间，因此错过了反驳的最佳时机。

“但容我提醒，您才刚刚换上奥特瑙斯灵基外骨骼。”赛维塔在一边阴阳怪气，“我猜您一定不是因为准备亲身涉险才进入备战状态的，对吧？”

“这可不好说，还得靠你努力呀，赛维塔里昂。”藤丸立香毫不示弱，“目前我是没有主动离开泰罗斯大教堂‘亲身涉险’的计划的，但如果险境自己跑到我面前来呢？我总得有所准备才行。”

他们当然可以把这种无意义的争吵继续下去，但赛维塔抓住了一个正确的关键词：“‘目前’。”

“‘目前’。”藤丸立香并不掩饰这一点，“当一场与亚空间相关的战争进行到一定程度后，总会有一场仪式性的战斗。到那时说不定就需要我——但在那之前，我也非常清楚自己有几斤几两，会乖乖待在教堂里的。”

“唔。我不好说。”赛维塔简略地评价，“在我看来，你的行动力很多时候都确实过于离谱了一些，即便是以阿斯塔特的标准而论。”

“我听得出你想说我鲁莽。”藤丸立香抱起双臂，“我警告伱，即便是以阿斯塔特的标准而论，看见一位战士被自己的动力甲按在地上捶这种奇景，也可以称之为非常新奇。”

其他人没理解这是什么新种类的威胁，不过赛维塔则显然被威胁到了。在他安静下来后的接下来十分钟里，两位战斗修女姐妹陆续完成了抄写，藤丸立香又不得不了一些时间感谢她们配合她做这个实验，并且把成品的护符直接送给了她们。

泰罗斯大教堂的布道厅里还是一副其乐融融的状态，但城市北方的山区边缘可不是。西卡留斯虽然人还在安全稳定的市中心，可他依然能够通过极限战士内部频道中发布的公共消息意识到一些事：

另一场战斗开始了。

——

这场战斗发生的比基里曼预测的要早。

在接收到藤丸立香有关“泰罗斯城还在坚守”的报告后，他就已经飞速地对此地投入了支援，并重新排布了部队在地面集结的位置与优先顺序。但这些东西都不是在刹那间就能生效的——就连藤丸立香这个在数日前还籍籍无名的“帝国圣人”，在回到帕梅尼奥地表之后还了三个小时与本地的势力（以及马蒂厄）会见，之后才能开始做自己的战术部署，何况无人不晓的“帝国摄政”呢。

在抵达地表之后，基里曼需要进行一些鼓舞人心的演讲，宣布一些战时法令，召开一些紧急会议，然后才能协调各方，令所有人在战争进行的过程中都心无旁骛。

另外，赫卡顿大陆上的空港依然没有被收回，但幸好，泰罗斯作为一个海滨港口城市，它的码头中为了堆放集装箱而设置了一处平坦而广阔的仓储区——这个区域可以作为空港的临时代替品，让来自太空的军队集结在这里，只是对它进行一些合适的改造也必然需要时间。

幸运的是，与此同时，瘟疫战士的进攻也暂时停止了。

按照基里曼原本的推算，他完全可以在完成了以上的一切工作之后，从容地带领着集结好的部队，在泰罗斯城外原本被规划为农田的平原上与他的兄弟展开一场野战对垒：这样的调度更符合莫塔里安的性格，他在一万年以前就更喜欢大刀阔斧的策略。

但基里曼没想到，或者说，完全没有意识到，现如今的泰罗斯大教堂在敌人的眼中是怎样的情况。

“这是，彻头彻尾的挑衅。”在群山的边缘以亚空间之眼眺望着遥远的城市，库加斯的声音因自己所见到的东西而惊怒不定，“一座受诅咒者的神殿，堂而皇之地拒绝了慈父的恩赐！它必须被铲除！”

库加斯当然因此而愤怒，但要让他亲自上前，将那“拒绝了慈父恩赐”的神殿从地表夷平，他又是不肯的。事实上，绝大多数的无生者甚至都不敢说出神殿主人的名号，哪怕“帝皇”这个词显然不是一个所谓的“真名”。

“我们需要消耗神殿的力量。”败血症，另一位大不净者，库加斯的七位侍从之一，如此提议，“神殿保护了这座城市，我们需要以神圣的污秽侵染它，这样才能令保护失效。”

“说得轻巧，谁都看得出这一点。”库加斯冷哼，“但你我要怎么接近它呢？距离那种保护越近，我们的存在就越发不受欢迎。帕梅尼奥上亚空间的力量变得微弱了，如果靠得太近，我们说不定会轻易被放逐。”

“那么我们就不靠近。”败血症回答，“我们还有更多追随者，而他们有更多东西可以消耗受诅咒者的力量。”

另一场战斗就这样被进攻方单方面地敲定了。在基里曼依旧被庶务缠身时，数百台被混沌污染的各式战争引擎已经喷吐着黄绿色的毒云，携带着麾下大批被腐化的凡人步兵，从泰罗斯北部的山区中缓缓驶出，再一次向着城市的