萧淑妃清楚地记得，那时她急得了不得，忙把月理朵唤来，问她可知道他的去向。月理朵一听也是吓坏了，在他们所住得那个小院子的里里外外找了一圈，竟连个人影都没见着。

那所谓的宣德行宫，其实只不过是被天祚帝的皇室眷属占据了的宣德县衙而已，虽然屋宇院落颇为不少，但占地到底并不如何广泛，很快月理朵便打听到杯鲁是被近侍局的侍卫给拿了，给当做刺客关在了大牢里。

幸而拿住他的近侍局侍卫中，并没有认得他就是杯鲁的，把他拷打了一顿，见问不出个所以然来，又见他魔魔怔怔的，不类常人，且并未惊了圣驾，当时便想把他拖出去杀了了事。

她便指使月理朵，联合以前被杯鲁收买过的两个侍卫，用蒙汗药酒把牢里的狱卒麻翻，这才把杯鲁给救了出来。

但这宣德行宫是再也容他不下了，便只好拿出一些贵重的金银首饰，赏了那两个侍卫，委托他们把杯鲁送到金军大营里去。

本来把他们打发走了，正想松口气呢，不想事情却又起了波折。两个侍卫各乘快马护持杯鲁东去，居然意外地被一个曾与杯鲁朝过相的太监给认了出来。

这太监也曾是被杯鲁重金收买过的，因为盗窃行宫里的金碗，被打了一顿板子，然后就被贬去饲养天祚帝的海东青去了，成天与拿些个畜牲相伴，被啄伤抓伤也不敢言语。

也是这个太监当时鬼迷心窍，竟想着把杯鲁在宣德现身的消息上报给皇帝，好换来个将功折罪，令皇帝对他刮目相看，进而让他免于和那些畜牲为伍，重拾以前的清闲差事。

结果呢，生性多疑的天祚帝延禧恼他先前对此事的隐瞒，把他一顿严刑拷打，威逼利诱，令他很快就将收受杯鲁贿赂的事情都招了出来。天祚帝大怒，当时还在殿堂之上，便命侍卫将其金瓜击顶，惨死当地。

然后，天祚帝立即悄悄地唤来辽东五虎，命他们即刻追上前去，将杯鲁击杀。并且下给他们以死命令：“此番若不能提杯鲁头来见朕，勿相见也！”

后来，不知怎么的，那耶律延禧又把五虎的家眷亲属全都软禁了起来，可能是要以此威胁五虎，告诉他们若是杀不了杯鲁，他们的家眷也将全然无幸吧。

想到此处，萧淑妃叹了口气，暗忖：“那时候，可真让我为他担心死了。可是，几个月过去了，始终也没见那五虎回来，我就知道他们并没有如愿地把他给杀掉。可一颗悬着的心，却始终没有放下来。直到今天，莺珠这小妮子居然把他送上了门来，实在是令人始料未及之事。”

萧淑妃问：“莺珠，在你把那个张梦阳救下之前，你可曾认识这个人么？”

小郡主摇头道：“不认识，只是见那几个蒙面人以多欺少，见他被追杀得可怜，一时心软，便射出了一箭把他救下了。我手下的其余人见我出手，便也都把箭如雨点儿般地朝那几个人射去。在那之前，我哪里知道这世上有他那么个人了？”

萧淑妃“哦”了一声，微觉放下心来，心中暗忖：“也不知这小妮子和他，究竟是怎样的一种关系，他身上藏有莺珠的一小幅画像，听说画上形容与莺珠绝肖。可莺珠却说在那之前，她与他并不相识，也不知她说的是真是假。待一会儿莺珠走了之后，我可得好好盘问于他。”

蓦地，一缕私心爬上了萧淑妃的心头：“不管这个小妮子说得真也好假也好，接下来都得竭力促成她跟老九的婚事，让她于杯鲁之间，相互断了那种念头才好。”

“姨娘，”小郡主道：“我今天来找你，除了想让你劝说姨父和父王，莫要迫我嫁给老九，还另有一事要求你，就是想把这个张梦阳暂且留在你和姨父这里，在侍卫亲军当中给他谋个差事，等过一段时间，我再想办法把他接回去。”

萧淑妃黛眉一挑，故作疑惑地说：“哦，这是为何？你父王的青冢寨大营那么多职司，难道还安排不下他一个张梦阳么？”

“不是的姨娘，这中间有一些波折，或许你还不知道呢。挞鲁殿下的死，有人诬陷是被这个张梦阳所害，诬陷他的人，就是那个老九。”

听她这一说，萧淑妃吃了一惊，挞鲁乃是天祚帝元妃之子，元妃由于年龄偏大，姿色衰减，向来嫉妒萧淑妃的年轻貌美，独得帝宠，一老一少两个女人之间，经常因此产生龌蹉。

虽然萧淑妃敬他年长，平时对她多所容让，但两人之间的关系，始终不见起色。及至元妃的儿子挞鲁为人所害，萧淑妃只认为是恶有恶报的结果，对元妃以及死去的挞鲁，心下毫无怜惜之意。

待到得知挞鲁乃是被护思军中的一个校尉所杀，便即一心竭力地在天祚帝跟前为护思父女开脱，对害死挞鲁的那个小校尉却谈不上如何关心。

莫说挞鲁之死与护思父女无关，即便果真就是护思父女指使这个小校尉害死了挞鲁，她也要竭力撺掇得他们被无罪开释。

毕竟，挞鲁的死，是对元妃最沉重的打击，当她听到元妃因为挞鲁之死而整天以泪洗面，痛不欲生的时候，一抹报复的快感，便会在心头上久久地萦绕。

当然，这一切，她都得感谢卫王护思和自己的外甥女莺珠，谁让他们调教出来一个那么好的校尉，居然连