当沙威对着地址，摸到公寓楼下的时候，心里还是丝毫没底的状态。他只觉得这事实在不靠谱：自己这么一个出身卑微、刚被提拔不久的小狱警，怎么可能去参加那么高贵的舞会呢？

如果是平时的他，绝对会对这种主意嗤之以鼻。可现在……他发现自己莫名其妙地来赴了约，哪怕根本不知道对方葫芦里卖的是什么药，这已经完全不像他自己了！

沙威忐忑不安地来回走着，身后忽然响起一个明亮的声音：“晚上好，沙威！您还是那么准时，我们走吧！”

他回过头来，眼前裹着斯宾塞式开襟长袖短大衣的女人，正微笑着走出公寓大门，伸出一只手招呼远处驶来的出租马车。两人上了车，艾潘妮关切地询问她送去监狱的衣服是否合身，沙威紧张地摸了摸帽檐后答道：“尺寸非常合适，除了稍微有一点点宽松，简直像量身定制的一样。”

当然了，这本来就是你的衣服，只不过你后来大概是长期在一线工作锻炼，身材更壮了一点。

艾潘妮内心里念叨着，嘴上则表示那就太好了，并且无视了沙威疑问的眼神，抓紧交代了一些社交舞会的基础问题：“到时候不要多想，摆出你在工作中的态度，谦恭卑微只会让人看不起你，不卑不亢才是正确的交流方式，你甚至可以更高傲一点。”

沙威看起来明显还是紧张，对她的叮嘱到底听进去多少不得而知，但下车时伸过来接艾潘妮的手，隔着手套都能感到有点微微颤抖。

算了，毕竟人生总有第一次。艾潘妮暗暗地念叨，手上挽着高大青年的手臂，将名片递给门房，在门厅里脱掉外套，径直走进了舞厅。

这是一个宽敞的大房间，水晶吊灯发出柔和的光芒，铜质的烛台上摆放着蜡烛，将室内照耀得灿如白昼，各路绅士淑女香衣云鬓，在舞池里随着乐队的演奏翩翩起舞。艾潘妮拉着沙威从舞池边缘穿过，找了个人少的角落刚想坐下，本地主人就迎了上来——

杜波泽议员是一个中等身材的中年男人，面相庄严并且看起来有点学者的气质，唇上的胡须修剪得很整齐，就像他的白色精梳棉衬衣和缎子马甲一样，默默地彰显着财富和地位。

他不紧不慢地来到两人面前，接过艾潘妮递来的手背轻吻了一下后笑吟吟地说道：“欢迎光临寒舍，请问您二位……？”

“马德兰，艾潘妮·马德兰。”栗发女人也礼貌地点了点头，琥珀色的眼睛流转着明亮的光：“上上个月从巴黎来南方旅行，我的伯父——也就是我的监护人，在滨海蒙特勒伊经营工厂，并且担任当地市长。”

艾潘妮说到一半，就看见议员先生的眼睛亮了一下，随后她转头向着已经开始有点目瞪口呆的沙威：“这位沙威先生是我在本地的朋友，在司法系统工作。”

“欢迎欢迎，您的到来是我的荣幸，马德兰小姐。”杜波泽议员保持着笑容，继续问道：“听起来您伯父似乎很受当地人尊敬。”

“您过奖了，伯父确实乐善好施，设了不少医院床位和学校课桌。”艾潘妮展开手里的中国檀木扇子，轻轻遮住半边笑脸：“只是我一直担心他老人家的健康，毕竟一边运营工厂跟德国西班牙做生意，一边还得干市长公务，实在是太忙了，连跟我一起旅行的时间都没有。”

杜波泽议员似乎还想继续聊点什么，但远处似乎有人在找他，于是对两人点头致意：“希望二位在这里拥有一个愉快的夜晚，我先失陪了。一会希望马德兰小姐能赏光跳个舞？”

在艾潘妮满口答应后，舞会主人转身离开，她回头对黑发青年眨了一下眼：“你看，就这么简单。”

“但是说谎是不对的，艾潘妮！”沙威的脸变得比刚才更紧张，红晕爬上了他的脸颊：“您这么对议员先生说，不就是在骗他吗？”

艾潘妮啪地一声合上扇子，转身严肃地面对着他：“谁说我在说谎？”

这回轮到沙威愣住了：“……您的意思是，您真的——？”

“是，但不是现在。”艾潘妮看着沙威的脸上逐渐升起的疑问，移动眼神看向热闹的舞池：“以后绝对会是真的。”

还没等高大的青年追问什么叫以后是真的，身边马上就过来了位穿着考究的绅士，礼貌地伸手询问艾潘妮愿不愿意跳舞。她犹豫地看了看沙威，他勉强笑了笑：“不用担心我，祝您跳得开心。”

乐队演奏着悠扬的华尔兹，舞厅中心的舞池渐渐热闹起来。一对对舞伴互相牵手搂腰，随着曼妙的旋律优雅旋转。厅内空气中弥漫着淡淡的玫瑰与香草的香气，微风从半开的窗帘间透进，带来地中海夜晚清新的海风。周边环境华丽而舒适，沙威却感到阵阵头晕目眩。

他的穿戴没有任何不妥，高档礼服服帖地挂在身上，黑色短发被用发油梳理得平整发亮，高大的个子和士兵般的站姿在大厅中显得鹤立鸡群，却因为一直那么呆站着，而更显得形单影只。就在沙威不停地想着要不干脆回家算了的时候，一个沉稳的男声从背后传来：“您也对此感到无聊吗？”

沙威吓了一跳，猛地回头看去，发现身后站着个身材不高的男人，看起来快要 30 岁的样子，茶色头发下一对蓝眼睛里透露着想找人