了为宫中供应桃花酒的酒坊，看来此行任务，不日将会完成。”

他一边说，一边将一枚白子落下，这棋盘上原本就是白子占了上风，如今杀势更为明显，几呈胜局。

裴倾不慌不忙：“若非有徐老支持，裴某行事也不会这般顺利，这一切还是徐老的功劳。”

“老夫以为裴大人是聪明之人。”

“哦？那依徐老之见，裴某是做了什么不聪明之事？”

“历来豪门望族，人丁众多，若是只依靠族中几个子弟出人头地，旁支倒要与流民无异。对于这样的事，裴大人怎么看？”

裴倾抬眼朝对面的人看了一眼，视线重新落回棋盘之上：“既是‘豪门望族’，却只有几个子弟得有建树，可见根基不深，教养有失，徐老以为呢？”

徐茂存被噎了一下，捏着棋子的手指紧了几分：“供养人口越多，所需财物便越多。假使以十亩之田，却要养百口之家，裴大人以为，孰多孰少？”

他的意思再明确不过，如他们这般豪绅，背后必有大族，族中人口必然众多，所需的钱粮自然更多。所以他们才要广泛买入田地，才要尽己所能扩大生产，他们所行之事，非但无错，还是在为朝廷解决更多人生存的问题。

可这里头却偷换了概念。

谁家有多少田，依照大梁旧制，要么是祖上一直在此，称祖产；要么则是买地购入，银地两讫。不管哪个，官府有记录，乃是公平公正，似徐茂存等人这般，买了十亩，却称九亩，从中省却各类税银，这是贪得无厌，可不是为了一口吃穿。

裴倾落子，淡淡开口：“科举及第者，朝中为官者，不事农桑，不理庶务，却有吃有穿，此为天下供养，徐老以为，这些供养，与田中耕种者比，孰多孰少？”

徐茂存落子之手顿在空中，抬头看向裴倾。

旧诗云：“今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。”

他不傻，如何听不出眼前这位年轻的裴大人，是在点他呢？

啪！

他落下一子，一眼望去，这棋局之中白子几已大成，黑子奄奄一息。

“裴大人，你是聪明人。老夫与聪明人说话，不爱卖关子。老夫在金州这些年，日子久，事情多，若是裴大人一门心思就要查下去，恐怕可赶不在年前回京了。”

裴倾拾起一枚黑子，似在思考。

“徐老说笑，裴某与徐老宴饮甚欢，只想择商队优者，回京复命，哪知要查什么？”

“裴倾，这些日老夫只当你安分，所以与你井水不犯河水，可你若执迷不悟，那日酒后所言，老夫可就不知能不能记清了。”

裴倾并未立时答话，而是执起那枚黑子，抬手点于棋盘之上，几近无声。

“徐老，胜负已分。”

他忽然起身，朝徐茂存浅揖：“裴某还要与诸位商家商议何日启程归京，并第一回运送多少桃花酒的事宜，今日便先告退了。”

“你！”徐茂存牙关咬紧，低头去看。

却见那棋盘之上，原已式微的黑子竟是从绝境中杀出一条路来，生生将他白子之气斩断。

他再抬头，那位年轻的首辅大人已转身离去，正光风霁月，朗若明星。

“徐老，这裴倾执迷不悟！”

人走了，自屋内屏风之后，走出一个人来，正是这几日焦头烂额、官司缠身的齐抱薪。

徐茂存不说话，只是死死盯着方才那一盘棋。

齐抱薪见无人回话，又回头来看，他于下棋并不精通，只见徐茂存手边是白子，便道：“那裴倾执黑先行，乃是占尽便宜，徐老何必与他一般见识。”

徐茂存却摇头：“此人心性至坚，恐怕那沈明嫣不过是障眼法，留不得了。”

齐抱薪不懂，他却明白，这残局分明黑子已被杀入绝境，若一般人见了，早就放弃，他却生生另辟出一条路来。

国公爷还是太心软了些，这一回，他只能自行处置了。