“第一局，回兰胜。”陈淮强撑着维持脸上的笑容，声调却还是忍不住露了馅，听起来已经有几分咬牙切齿的味道。

他略微缓了缓，又僵硬道道：“第二局是诗，请父皇出题，回兰和大周各派两人于一炷香时间内作诗，由王子所派的两位先生和韩太傅、父皇一同评审，第一名胜。”

他们本是选了两位尚在万都的状头，只是燕齐加了这岁数限制后，这两位倒是都不行了，不过去年的探花使赶了巧都在万都，也算是万幸。

“今日阖宫齐聚一堂，新春伊始，诸位便在这殿中自择人事物作诗吧。”

殿中人事物，这可选的范围可就大了。

“阿凌。”

趁着场上四人上场作诗的时候，一旁闷头吃着糕点的万宁忽然唤道。

“怎么了？”

万宁轻轻拍了拍手，拿着帕子掩在口上偏头低声道：“下一局是骑，规则是什么？”

沈凌一愣，立时反应过来了她的意思，“你想上？”

“他临时加规定，南衙北衙这些人，年轻又比我强的是有，只是宫内北衙禁军都是富家子弟，南衙各卫今晚又大多在宫内宫外四处分布着，一时之间怕是不好找人。麟德殿离宫门那么远，玄霜去了也未必赶得回来，不若我自己上，宫中其他人，也没人跑得过我。”

“从麟德殿到跑马场都提前清好了路，也都有人守着，从殿前出发，绕圈一周并取回跑马场内的彩球，先回者胜。”沈凌没再说什么，只从头上拔下了仅有的一支长簪，将之放入万宁手中，“空青在那候着，换衣服去吧，我相信你。”

万宁微弯唇角，将那长簪攥入手中，“虽说咱们之间不需要说谢这个字，但我还是要说，谢谢。”

万宁转身从侧道溜出，待她再回时，燃香已烬，四人准时放下笔。

“这局怎么样，评了吗？”万宁紧了紧身上假意围着的裘衣，不停张望场内。

“还没，刚写完。”沈凌顿了顿，趁着交诗作的时间侧头问道：“那是胡家大公子？”

“哪个？”万宁顺着她视线望过去，看那场中并立的两人，低声答道：“对，胡婕妤家的，去年的探花使，今年二十又四，听说是个谦逊有礼的，他旁边那个我倒是不知，瞧着比他还年轻。”

“谢太医那个侄孙，谢长轩，今年才十七，看着自然年轻。”沈凌瞥了眼万宁头上的簪花，瞧见她只留了方才她塞的那一支，心下有些无奈，“我给你是以备不时之需，你倒是把做好的头发都拆了，长离做了两个时辰，竟也没拦你？”

万宁不以为然道：“拦什么？拆就拆了，又不是不能再做，长离……”

她撇了撇嘴，小声嘀咕道：“长离被派去牵我的马了，她又看不到，我先拆了再说，那么多首饰，跑马也不行，万一丢了哪个，我可要心疼坏了。”

闻言，沈凌也不再多问，藏住笑意面不改色点了点头，“嗯。”

长离回来怕是要气坏了。

说话间，那厢宏元帝突然敞怀笑出声来。

韩既明拿着四张诗作站在一旁，满怀笑意捋了捋自己的胡子，宽慰道：“不错不错，各有千秋。”

“何止是各有千秋，瞧着太傅乐成这样，怕不是回兰输惨了。”万宁低头扒了扒桌上糕点，最终还是叹气一声，将手中筷子放下，“一会儿还要跑马，算了，不吃了。”

果不其然，如万宁所言，韩既明侧身问了问回兰两位评阅先生，转而笑道：“由陛下亲阅，此四份诗作已分出排名。”

他拿出第一份，高吟出声。

轻絮池华畔，苍苍一鸿亭。翼张驰风断，碧彩映光倾。如君酬饮乐，莫使尘埃行。不愁悠茫愿，云汉自有京。

“先期一诗写的是麟德殿金碧辉煌，却在后四句明写君王宴饮，实则是在写自我心绪，陛下，这是在向你求官呐！”

宏元帝端起杯中酒一饮而尽，朗笑道：“你既有悠茫愿，朕又怎会让你惹尘埃，胡爱卿，你有了个好儿子啊！你既已在外一年，太子那缺个舍人，年后，你便去太子那吧。”

座中，户部尚书起身行出，与胡先期一同跪在台下，“小儿能有福气去太子跟前，全仰赖陛下，微臣谢陛下隆恩。”

韩既明一笑，待人回到席间，又拿出一份诗作，“先期虽好，但陛下同老夫，以及两位先生所评的第一，是老夫手中这份。”

元夜纷花会，春池月下来。乐明辞藻盛，兰落杳星拆。浩饮三千醉，飘飘宿远身。成身不作梦，自有抱珠才。

“长轩此诗写情写景，尤其最后一句，不溺于酒梦，不妄自菲薄，心思细腻，又豪情万千，更有……”韩既明顿了顿，又眯着眼捋了把自己胡子，意有所指道：“诗完意未尽之妙。”

万宁挑眉，偏头问道：“什么意思，太傅怎么不说人话？”

“酒梦与妄自菲薄你自然听得懂，心思细腻是指雪，元夜纷花