，她会和之前的人一样，凄惨地死在屋子里。然而，就在陶增强行撕开她的外衣，准备在她身上发泄怒火的瞬间，有仆役不管不顾地撞开门冲进来，口中高呼：“不好了老爷！少爷他……他出事了！”

见识过陶增的残忍后，楚涟汐对他的儿子已经没了任何心思。她总觉得，父亲和儿子之间，必然有着某种共通性。

此前她听到少爷病倒的消息，都会为此担心不已，许愿替少爷分担一二，可在那天晚上，她的眼泪却是为自己而流，承载着劫后余生的喜悦情绪。

然而，这点欣喜的情绪很快就如潮水般退去，转而被彻彻底底的恐惧所覆盖。她也没有被送回原本的院子里，而是被留在了少爷的院子里继续干活，成了这边人人可欺的卑微婢女。

此事对楚涟汐的打击实在太大，哪怕实际上她没有被欺辱侵犯，可在睡梦之中，不论她怎么奔逃，也无法从那双大手、和那条鞭子可袭击到的范围中躲开。

于她而言，生活中所有可期盼的事尽数消失，余下的，只有一日比一日剧烈的恐惧与绝望。

所以，当她因为陶至的病情恶化受到牵连，几乎被打死的时候，她反而觉得早该如此，这世间已无半点值得她留恋之物。

雨丝冰凉的触感沾上脸颊与手脚，将楚涟汐唤醒的时候，她整个脑子都不太清醒。小鱼像之前几回一样，悬浮在她身侧，静静地望着她。

她在杂草丛生的坡地上坐了好一会儿，才向着小鱼问道：“小鱼……难道又是你救了我？”

不等小鱼给出回答，她忽地自嘲一笑，出声道：“你救我做什么呢？在这儿世间活着，也没什么意思。”

小鱼上下飘了飘，语气中带着几分疑惑：“原来你已经不想活啦？我还以为你会想和你的弟弟见上一面，特意安排着给你喂了能呈现假死症状的药。早知道是这样，我就不那么折腾啦……”

说罢，她轻轻地叹了口气，像是为无心之失而无奈似的。

“难怪我被打的时候，都没怎么觉得痛，就昏过去……”楚涟汐语气猛地一顿，突然反应了过来：“等等！你说我弟弟——难道他还没有死？”

小鱼愈发不解：“你应该很久没见过他了，只是没见到而已，怎么就认定他是死了？”

这话让楚涟汐又是一愣。

她似乎，因为弟弟的年纪太小，觉得陶家一定不会放过他，就暗自认定弟弟撑不住，大概率已经死了。又或者她是因为连自保都难，就只想着先顾好自己，完全没考虑过跟弟弟有关的事。

见她脸上的表情变了又变，原本代表着绝望的灰白色倒确实散去不少，落照询问道：“怎么说，要跟着我去见见你的弟弟吗？他也经历了一些事情，不过，至少现在还活得好好的。”

楚涟汐脸上有血色逐渐显露，可听到这样一个建议，她还是很肯定地摇摇头：“不！不行！我……我现在不想见他。”

说这话的时候，她极用力地抠着自己的手掌心，像是想要用这种痛楚来覆盖过去记忆的影响。等稍稍冷静了几分后，她才轻声解释道：“我现在连自己都顾不好，就算见了他，也只是让那么小的他为我担心而已。我必须得……必须得先找回我自己，才能重新成为他的姐姐。”

落照用短手托住脸，控制着脸上代表着嘴巴的那条缝纫线往上翘了翘：“如果是那样的话，我也刚好知道一个还算不错的清净去处，要我陪你去看看吗？”

“那真是，最好不过。”

然后楚涟汐就看到，从小鱼那不太完整的脑袋部分，飞出了一大团棉花。棉花落到她手上的时候，还轻轻蹦跶了两下，像是有生命一般。