谢蕴骤然抬头，一道颀长的影子正站在幽微殿门前，她怔住，愣愣看着对方冒着大雪越走越近。 “我早该来看你的，只是被事情绊住了脚，你在这里过得如何？” 对方开口，声音清澈中透着浓浓的关心，谢蕴扶着门框站起来，眼睛却垂了下去：“祁大人，好久不见。” 祁砚听得十分感慨：“是许久不见了，本以为南巡之后姑娘会心境开阔疏朗一些，却不想竟遭如此变故。” 他是知道谢家逃了的，当日朝中大半朝臣上书，请皇帝抓捕罪人，严加惩处，身为参知政事，他本该也要劝谏的，只是一封折子写了又改，改了又写，最后想着谢家这些年的作为，他终究还是烧了。 后来事情横加变故，先是皇帝旧伤复发，又是船上动乱，荀家主失踪，皇帝遇刺，桩桩件件砸下来，谢家的事便再没人提及，不了了之了。 如今想来，这大约是最好的结果，只是苦了谢蕴，谢家的果终究是要她来担着。 “姑娘放心，我必定会倾尽全力护姑娘周全。” 谢蕴道了谢，她知道祁砚肯在这种时候说出这种话来，是有几分真心的，但她现在想见的人并不是他。 方才被半吊在白绫之上，她几乎昏厥的时候，脑子里都是殷稷的脸，她想见他，哪怕只是听他说两句话都好。 “大人能不能帮我一个忙？” “自然。” 祁砚问都没问一句便答应了下来，见谢蕴衣衫单薄，他连忙上前两步抬手就去解身上的大氅，眼角余光却瞥见一抹明晃晃的白挂在梁上。 他一愣，瞬间猜出了那是什么，却又不敢相信，转头去看的时候骨头仿佛僵住一般，一动一顿，可那东西太过清晰，容不得错认，当真是自缢用的白绫。 他一把抓住谢蕴的肩膀，急得声音都变了调：“姑娘想做什么？为何会有白绫？你有何想不开……” 触目惊心的青紫痕迹自领口露出来，祁砚瞳孔一缩，嘴边的话瞬间忘了，他本能地抬手去摸，却被人拦在了半路。 谢蕴将衣领盖得严实了些：“是一时想岔了，日后不会再如此，大人不用担心。” “一时想岔了……” 祁砚无意识的重复一句，心里却怎么都无法相信，他以为谢蕴是想不开才要如此，可现在看来绝对不是。 “有旁人要对姑娘下手是吗？是什么人？” 他眼神锐利，神情间难得带了几分冷硬，“我虽无德无才，却也绝不容他人这般对你。” 谢蕴更紧地抓住了衣领：“没有旁人。” 她不是有意要为太后遮掩，反正她们有仇的事宫里人尽皆知，再怎么遮掩她的处境也不会因此就变好。 她只是不想用自己能解决的事情去麻烦殷稷，对方现在唯有纵横之术才能制衡各方，博一线生机，若是因为她的事再和太后生出嫌隙来…… 得不偿失。 “多谢大人好意，我自己的事我可以处理，就不必劳烦大人了。” 这话说得如此生疏，祁砚即便再不愿意失态，也还是难受地抖了一下：“姑娘如今，还是不肯给我一个机会吗？” 谢蕴有些难以直面他，祁砚总是如此，他的感情从不加遮掩，赤子心形，坦诚热烈，若是殷稷和自己能学得他几分，兴许能少受几年的苦。 “大人值得更好的。” “不可能。” 祁砚垂下眼睛，落寞之情溢于言表，“这世上再不可能有人比姑娘要好。” 谢蕴担不起这句话，世人千千万，各有所长，各有所好，她只是其中之一，担不起最好二字。 “大人错爱了。” 祁砚摇头，他口中所言具是心中所想，只是现在说这个毫无意义，他要做的是找出那个对谢蕴下手的人。 敢在宫里明目张胆地杀人，必然身居高位，若不是皇帝下手那就只能是后妃和…… 他骤然想起方才入宫时瞧见一行人匆匆离宫，对方身着兜帽，遮掩得严严实实，宫人若是要出宫办差，当日必须折返，极少有人这个时辰出去，除非……主子不在宫里。 他脸色沉凝，已然知道了那人是谁。 可怎么会如此，这简直是最糟糕的情况。 “姑娘实话告诉我，方才长信宫的人是不是来过这里？” 谢蕴叹了口气：“这些与大人无关，大人是中正之臣，朝政繁忙，无须为这等小事挂心。” “我怎么能不挂心？”祁砚低吼一句，眼见谢蕴不可能说实话，他也没再追问，反而转身就走，“我这就出宫去见太后。” 谢蕴下意识想去拦他，可刚才被吊了那么久她实在是没有力气，只能喊了一声：“见到了太后你又能如何？！” 祁砚脚步一顿，谢蕴不愿说这些伤人之语，可却不得不提醒祁砚一句：“太后与我乃是死仇，绝不可能松口，这般情形，大人是要恳求还是要逼迫？” 祁砚被说得僵立在原地，既是死仇，恳求必定毫无用处；可若要逼迫，他拿什么去逼迫一国太后？ 他被问得无地自容，口口声声说着要护谢蕴周全，却什么都不能为她做。 “谢姑娘，我……” 谢蕴抬脚踩进厚厚的积雪里，一步步朝他走过去，一步之遥时才停下：“大人的好意我心领了，此事我当真已经解决了，大人若是真的为我考虑，就请闭口不言，让事情到此为止吧。” 祁砚迟迟没有言语，险死还生，这件事要怎么到此为止？ 他不能眼看着谢蕴自生自灭。 他的确是做不了什么，可皇帝呢？当初是他招谢蕴入宫的，怎么能眼睁睁看着她落入险境不管？ “我明白了，姑娘放心，我不会说什么不该说的。” 他挣扎许久才开口，很想再看谢蕴一眼却终究没有底气，只能匆匆走了，谢蕴看着