。

他叹了口气，将伞放进一旁的竹篓里滴水，自己搓搓手，跺跺脚，走进铺子里面。

铺子里十来张桌椅，每个桌椅之间都隔有山水画屏风。

客人也稀稀落落，坐了大半。

男子一路走到尽头，在一处角落里，一个青衣老妇面前，缓缓入座。

老妇戴着黑面纱，身上打扮干练简洁，披着雨衣，座椅旁放了一根龙头拐杖。

“好久不见。”老妇抬头，冷淡的看了眼中年男子。

“是好久不见。”男子点头，木讷的面孔上，带着淡淡怅然。

“有三十年了吧？”老妇道。

“三十二年了。”男子回答。

“我还以为你不会回来了。结果，呵呵....居然还愿意回来。当真是....”老妇面带讽刺。

“只是碰巧而已...”男子叹息，“以前的事，我早已忘记，这次回来，不过是职责所在。”

“什么人，连你也不能违抗？”老妇微微诧异。

“不能说，不能说，不过，如今泰州，寻日为主，柳夜为辅，一明一暗，当能将一州之地，牢牢掌控。”中年男子语气平淡。

“....你变了...以前，你可没这么残忍...”老妇沉声道。

“那是以前....而且，我不是残忍。”男子叹息一声。“我只是奉命行事，所以，你若是来寻我求情，我也无能为力。”

“赤景军，铁衣军两边都是你的手笔吧？合纵连横，借那些江湖人的力量，只是小小的给出一些承诺，便解决了心腹大患。难怪那位如此器重你....可如今，你居然想要对你自己的家族出手...你可还记得你自己姓甚名谁！？”老妇铁声道。

“当今天下，若要有得，便要先舍。过去的事，不能成为束缚，未来之事，才是我所想要。”男子摇头。“我有不可说的理由。而且，我来，也是因为你们是我之家人。”

“有你这般对家人出手的例子？”

“正因为是家人，若他人见我对家人族人，也如此严厉，一视同仁，不分彼此，那我所推行之方略，落到他人头上，便无人有话可说。”男子认真道。

“所以你就要肃清泰州所有门派！？”老妇压抑着声音，忍不住一下站起身，手指着对方。

“古今之变法，无有不流血牺牲者。”男子面容不变，抬头望着对方。“大姐，你可知我出去后，见到了什么？你可知，我等再不求变，未来将会面对什么？”

“我不知，我只知，你如今杀戮成性，早已迷失了自我！”老妇面色铁青，起身拂袖而去。“从今往后，你不再是我弟弟，也不再是我谢家之人！告辞！”

男子端坐在原位，腰依旧挺得笔直。

他没有去看老妇离开的背影，也没有起身去追，只是端起茶水，轻轻一饮而尽。

*

*

*

“遵州牧之命。一年内肃清所有州内中小门派。所有武林门派，世家，大族，拳院，不允结党结社。”

“收拢所有肉田，良田，收拢所有习武之人，作恶者灭门，为善者招安，如有反抗，格杀勿论！”

一名黑衣劲装使者，头戴黑纱飘带圆冠，手中展开一副带有红印的布帛，高声宣读。

对面王家一行人，以王芝鹤为首，纷纷躬身听读。

王少君和魏合也在其中，位于中后方。

在他们前面的，全是王家的二代骨干官员。如王少君之父王叶和，便在此列。

“王总兵，请接密令。”使者将布帛一收，双手捧着，送到最前面的王芝鹤身前。

王芝鹤闭目，然后再睁眼，长叹一声，还是双手接过布帛。

“王芝鹤，接令。”

“州尉大人可是对王总兵寄以厚望，您可千万别让两位大人失望。”使者笑着道。

“下官明白。”王芝鹤郑重点头。

只是他心中无奈，这泰州习武成风，要一年内做完这些事，谈何容易。

“王总兵也别着急，此事有寻日柳夜两大组织主导，你们只需要处理旁枝末节便可。”使者笑道。“左右那些所谓的江湖人士，不过是些目无法纪的暴力隐患，彻底剪除，也是全泰州人的期望。您说是吧？”

王芝鹤无言以对。

他身后的王少君，魏合，两人也是对视一眼。

很快，使者坐上车驾，迅速离去。

王家再度召集第二代族人开内部小会，而王少君则是和魏合单独