慈幼局内，管事的不在，负责照看孩子的嬷嬷不认识赵杭和颜墨申。

“你们是谁？来这做什么？”嬷嬷眼神警惕。

不怪她多心，因为先前好几个失踪的女童，都是慈幼局的。

颜墨申刚想拿出轻营令牌，却被赵杭一把按下。

她弯起嘴角，露出个温柔的笑：“我是来看看孩子，想着能不能收养一个。他是我护卫。”

嬷嬷怀疑的眼神上下扫过两人。赵杭虽穿着简单，但看上去气度不凡，而那汉子一看就是练武的好手，确实像个大户人家的护院。

她挥挥手，示意两人这边走。

“我听闻，先前赵将军从元戎手上救回的孩子都送到这来了？”赵杭边走边问。

这不是什么秘密。

赵杭救回的那批人中，有好几个双亲皆亡无人可依的孩子，都送到慈幼局来，并张贴告示，希望有人收养这些无家可归的孩子。

“嗯，”嬷嬷点点头，“姑娘可是想去看看那些孩子？”

赵杭点头。

嬷嬷领着他们拐了个弯，忽然停下脚步：“我多嘴一问，姑娘年纪轻轻，怎的就想□□？”

她眼神锐利地看向赵杭。

赵杭轻叹一声，面露悲色：“我家中只剩我一个，实在孤单。想招婿，又怕碰上心怀不轨之徒。想来想去，还是收养一个孩子为上。”

凉州中，几乎每家都有人死在战火中。

嬷嬷叹口气，歉疚说：“是我唐突了，姑娘请进。”

慈幼局一直是人多地方少，几十个孩子都住在一个地方。

这些孩子年纪不大，却早已经历生离死别，知晓自己的近况，懂事得很。见嬷嬷带着赵杭进来，都纷纷上前排队行礼：“娘子好。”

嬷嬷给赵杭指了指，“那些孩子都是赵将军前些日子刚救回来的。”

有男有女，人数也与赵杭印象中的相符，并无一人失踪。

赵杭示意颜墨申就守在院门口，她自己上前与孩子们交谈。

嬷嬷也识趣地没去听他们究竟说什么，只是远远地看着。

半晌，赵杭起身时腿都蹲麻了，踉跄一下。

其中一个女孩子拉住了赵杭的手，说：“姐姐，你还会来吗？”

赵杭揉了揉她的头，没有回答，只是笑了笑：“要听嬷嬷的话，乖乖吃饭，好好长大。”

那笑容多少有几分涩意。

女孩松了手，垂下眼，没再说话。

赵杭强迫自己转身离开。

“赵姑娘可有合眼缘的孩子？”嬷嬷问。

她眼神期待，是真心希望里面的孩子都能有个好归宿。

赵杭看上去有些疲惫，揉了揉太阳穴道：“我现下有些累了，过几日再来看看。”

嬷嬷叹了好几口气，却不好多说什么。

“将军，”出了慈幼局，颜墨申终于开口问，“为何要掩盖身份？”

赵杭瞥了他一眼：“慈幼局是州府直属管辖，若我们表明身份进去，李英和张元先在其中做手脚怎么办？”

颜墨申一怔，“您是觉着，他们与这失踪案有关？”

“不知道，”赵杭摊手，坦然道，“有备无患罢了。”

“前些日子救回来的那批人中，无亲无故的妇女最多。她们都与这些孩子有过接触，有的还常常来探望。只是从三日前起，就没再来过了。”

“孙乔云，”赵杭见颜墨申眼神迷茫，无奈地解释，“就是先前问我为什么不早来的那个糕点铺老板。”

颜墨申恍然想起——阴山道上，破旧马车，女子一潭死水的眼神。

“她是最后一个来的。来的时候与刚刚拉我的女孩呆了最久。那女孩说，孙乔云那日来的时候看上去神色疲倦。我听这二人对话，孙乔云像是在跟那女孩告别。那女孩还说，孙乔云让她找机会告诉我：丑时三刻，大别山见。”

“这也没说哪天啊？”颜墨申皱眉，“她是不是知道什么？所以来慈幼局时她已被人暗中监视，不得不用这种方法传递信息？”

“可她怎么知晓将军您会插手这事，还会去慈幼局？”

颜墨申满心满肺都是疑问。

赵杭挥挥手，示意他闭嘴，“我如何知道？今夜去看看，去了说不定就有答案。”

“今夜你不必跟着我，去查查孙乔云的底细。”

颜墨申五官皱起，像是担心：“将军您一人去……”

赵杭有些好笑：“怎么，你还怕我打不过一群山匪？”

大别山常有山匪出没，大多是本地百姓过不下去落草为寇。经过赵杭前几年的剿匪，如今已收敛不少，没再做什么出格的事。

“我是担心因为之前剿匪一事，有人会找您报仇。”

赵杭笑了笑：“不必担心，如今的山匪早已