查小刀道把嘴里的热汤连带葱花一饮而尽：“我们去天妃馆。”

朱昌运举杯：“我来之前，只知道天放先生是士绅，是给朝廷办差的商贾，却不知道，天放先生对理学也有如此深的见解。”

“朱大人言重了，老夫只是学过一些粗浅的高头讲义，年轻时侥幸中了个举人，几十年再没进一步，如今年老智昏，更不敢和朱大人妄谈理学。”

李阎暗自打了个哈欠。

门口却突然人声大作，热闹得无以复加，台子的昆腔也搅了。

“怎么回事？”

有仆人跌跌撞撞，看着酒桌上陈天放，说不出话。

天妃馆贵气雅致的红木牌坊前头，跪着一对夫妻，查小刀赶着平板车，车上是一具尸体。

围观的老百姓里三层外三层，有的人认得那尸体的绸缎衣裳，激动得满脸潮红，声音也越来越大。

陈寒攥着拳头走了出来，他看到车上的尸体，浑身都在颤抖，指着抱着膝盖坐在车上的查小刀：“锁了他！”

有戴着圆盔，刀枪，和火器的营兵一拥而上。

“且慢。”

大批的宴客从天妃馆里涌出来，出声地不是别人，正是李阎。

陈寒愤怒地瞪着李阎：“李镇抚这是什么意思。”

“此人是我的属官，何况他犯了哪条律法，你要拿他。”

“他杀了我弟弟。”

李阎却眯着眼瞧他：“不知道陈先生在哪里为官。”

“我无官职在身。”

陈寒愤慨道。

“那陈先生怎地就自己断了案子，又是怎么一声令下，就有兵丁上前锁人的。难道他们吃的不是朝廷俸禄？”李阎看向这些顶盔掼甲的士兵：“你们是哪个衙门的兵。”

“是我苏州南营的兵。”

临安候也走了出来，他先是看了一眼马车上陈二的尸体，眼皮一跳，才对李阎说道：“李镇抚有什么意见么？”

“你的兵听别人的话，周亚夫的细柳营也会听个平头百姓的话么？”

这几人争论的时候，陈天放也被搀扶着出来，他见到自己儿子的尸体，只啊了一声，便踉跄后退几步，被众人七手八脚地搀扶住才没有倒下。

吴克洋来回张望，才见到灰头土脸的郑渊宁，他几步抢过去：“我不是叫你去拿人么？人怎么跑到这来了！”

郑渊宁苦着脸：“这人好生厉害，我们拿他不住。”

“那也不能叫他闯到这里来！”

“他那马实在是邪，我们的衙门的差役根本就来不及阻拦。”

吴克洋恨恨抽袖子，到了查小刀眼前：“你是何人？为何来此捣乱？车上的人可是你杀的？”

车上一旁的曹永昌一撇嘴：“这位大人，牌坊底下跪着两个大活人你看不见，车上一具死尸倒上赶着往前冲，莫非大人是属秃鹫的？”

“大胆，哪有你这黄口小儿插嘴的份儿！”

吴克洋怒不可遏。

查小刀随即开口：“我后面那具尸体，仰仗恶仆，白日私闯民宅，强奸人妇，叫我撞上，便给料理了，如今店里的物事一件未动，苦主也在，大人应当好好问话。”

吴克洋冷笑：“我只见到死者有苦主，至于真相如何，岂是你甭信口胡诌的。”

整个场面乱做一团，平日意态闲雅的高官贵胄，也都一下子气急败坏起来，更多地是旁观的缙绅名士，大多指指点点，神态各异，其中也不乏快意之人。

“好了！”

一声苍老的怒吼传遍门前，众人为之一肃。

陈天放止不住地咳嗽，本就老态龙钟的他，显得更加憔悴虚弱，他环顾一圈，却径直奔李阎而来。

“李镇抚，这位壮士是你的属官？”

“不错。”

“可有登册？”

“在辽东总兵李如梅大人手中。”

“好。”陈天放转身，扔开拐杖，朝一旁受气鹌鹑似的郑渊宁吃力地跪倒。

郑渊宁一个激灵，顿时不知道如何是好。

“爹，您这是。”

陈寒赶紧过去。

陈天放甩开他的手，冲郑渊宁叩头：“郑大人是本地父母官，这桩案子，理应是大人审。老苦主和尸体都在这儿，真相到底如何，还请郑大人明察。”

郑渊宁义愤填膺，急忙搀扶陈天放起来：“天放先生放心，我一定还贵公子一个清白！”

不料陈天放扣住郑渊宁的手掌：“不是还我儿子清白，是还苦主的清白，还受冤屈者的清白。此案事涉人命，依我大明律法，当由神皇帝陛下亲