……　　淘金者盆地。　　滚石镇。　　春。　　一只背部羽蓝、胸口绒黄的知更鸟拍打着翅膀从市政厅正前门的草坪上飞起。　　越过几根烟囱和几片砖红色的屋顶。　　它灵巧地停在了一棵被许多红黄相间的墙体所包裹的橡树上。　　正下方的枝上有虫儿在爬。　　知更鸟作势欲扑。　　可突然间。　　一声怒吼从它身后的半透明玻璃窗里传来——　　虫儿迅速地从枝上抖落。　　鸟儿也仓皇飞走。　　只剩下二楼玻璃窗后那五个打扮体面的人类还在争执不休。　　……　　“我不同意！”　　富态的中年妇女丽兹一巴掌拍飞了身前那块刻着「优秀市民评选」的木牌，然后对左前方的秃头男子火力全开：　　“霍华德就是个彻头彻尾的流氓、人渣！　　“他不仅喜欢勾搭有夫之妇。　　还爱勾搭有妇之夫！　　他总是趁着女人们去逛街的时候去找她们的男人。　　光我亲眼看到的就有几十次！　　几十次！！！”　　丽兹越说越激动，唾沫星子喷了大半桌。　　坐着的四名男性都情不自禁地向后缩了缩。　　“冷静点，丽兹……”　　秃头男子开口安抚：　　“这只是提名。”　　丽兹的态度异常坚决：　　“提名也不行！霍华德太糟糕了！”　　说着，她那细长的眼睛环顾一圈，突然仿佛发现了什么似的：　　“你们之中该不会有人被他勾兑了吧？”　　四名男子身子一颤，异口同声地否认：　　“没有！”　　秃头男子更是一把将手里的那份推荐信撕了个稀巴烂：　　“委员会全票否决霍华德.罗兹的提名！”　　在市政厅工作时间超过一周的人都知道丽兹那张嘴巴的可怕。　　她就是行走的流言板。　　如果不幸被她编到八卦里，那么明天一早全镇子的人都会知道这個谣言。　　在座都是体面人，他们承受不起这种诽谤。　　……　　“那么，最后一个提名的人选——法师区的马修先生，嗯，姓氏没有注明。　　他在滚石镇的定居时间刚满两年半，符合‘优秀市民评选标准’；　　白天的工作是西弗尔公学的历史教师，学生们都很喜欢他；　　他还在治安所有一份兼职，治安所的布莱德队长对他的评价很高；　　根据推荐人的描述，马修先生心地善良、热情大方，他在滚石镇的朋友不多，总是独来独往，这方面的原因是他太忙了以至于没时间交友……”　　秃头男子话未说完。　　丽兹左手边的一位绅士提出了异议：　　“主席先生，离群索居者并不符合‘优秀市民评选标准’。”　　秃头男子微微颔首：　　“别着急，理查德。　　推荐人称，我们的马修先生在两年半的时间里为滚石镇种下了近1000棵橡树，这极大地绿化了镇子的环境，喏，窗外的那棵橡树，还有市政厅正面的那3棵都是马修先生的功劳。　　再加上治安所布莱德队长的陈述。　　推荐人认为马修先生为滚石镇的治安和环境做出了不可磨灭的贡献，理应获得本年度的优秀市民奖励。”　　众人听完。　　不由地都望了一眼玻璃窗外。　　“这棵树是两年前才种的吗？我怎么觉得它一直都在……”　　绅士打扮的理查德嘀咕了一句。　　“似乎是，我有印象……马修，是个瘦高、有些帅气、有些腼腆的小伙子。”　　丽兹露出了追忆之色。　　“这确实是很突出的贡献。”　　另外一名男子提醒道：　　“但能否和其他市民打成一片才是评选最看重的标准。”　　秃头男子点了点头：　　“按往常来说的确如此，但这封推荐信的主人似乎不常写匿名信，她不小心在尾部附上了自己的名字……”　　理查德用力一拍手：　　“推荐违规！直接否决！好了，滚石镇本年度依然没有哪怕能够提名的优秀市民，和过去三年一样！”　　其余人或耸肩，或摊手，都默认了这一结果。　　可就在这时，秃头男子又道：　　“落款人是西芙.血旗。”　　血旗。　　是滚石镇领主的姓氏。　　西芙.血旗是滚石镇领主宠上天的独女。　　屋子里安静了两三秒。　　就连最为挑剔的丽兹都举起了双手：　　“跳过提名环节吧，我支持马修成为优秀市民。”　　其余人纷纷附议。　　然而秃头男子的话还没说完。　　他慢吞吞地从文件堆的最底下抽出了一份老旧的莎纸：　　“还有最后一个问题，这是两年前马修交给市政的登记表，上面明确地写了他的来历和冒险者职业……　　我怀疑他当时是不是写错了。　　据我的观察。　　他这些年在滚石镇的所作所为和他的冒险者职业毫无关联、甚至相悖。　　可这张纸上登记的如果是真的话。　　他恐怕要与我们丰厚的优秀市民奖励失之交臂了。”　　“什么职业？不就是个普通法师吗？”　　众人好奇地凑过去一看。　　首先映入眼帘的是一张笑容灿烂的速写照。　　下方的职业栏里。　　赫然写着「死灵法师」这个词。　　“哇哦……”　　有人夸张出声。　　“如果是死灵法师的话，那确实不行，我记得领主大人最痛恨的就是死灵法师……”　　理查德认真地说：　　“但这可能是个误会，这样吧，一会下班后我去找马修谈谈。”　　秃头男子点头道：　　“那就拜托你了，顺便把考核工作也给做了吧，说实话我也不信，哪有死灵法师天天种树的啊？”　　……　　……　　傍晚。　　滚石镇北。　　新形成的橡树林里。　　一