魏桓替她把散开的单衣衣襟拉起，拢住眼前惊心动魄的新雪珊瑚色。“你家素秋。”

“哦，那没事了。”叶扶琉闭着眼含糊道，“铜匙在桌上……扔给她开门……”

“先把衣裳穿好。”魏桓哄她起身，取来地上散乱的夹衣，握住纤长的右手往夹衣窄袖里套。

叶扶琉半梦半醒时手脚极不老实，手腕被握住的瞬间，抬手就是一个反扭，魏桓早有准备，让了下，顺利把右手套进夹衣袖管。

叶一郎君四个字，就在这时传进耳朵。

叶扶琉一个激灵，瞬间睁眼。“一兄来了！”

这下穿衣动作快了四倍。她跳下床四处趿鞋时，魏桓坐在对面，把鞋递给她，“叶家一兄已经回返钱塘了？”

叶扶琉嘶了声，“昨天回来的。见面忘了和你提！”

为什么见面忘了提，两人视线扫过面前乱糟糟的床褥，不约而同略过。叶扶琉单脚跳着往门外奔，“不能让一兄进来看见！他读多了儒家经义，讲究君子端方那套，是家里最守规矩的。”

正要开门出去，魏桓抬手挡了她一下。“且慢。”

抬手替她捋顺几缕乱发，又俯身扯直了凌乱的百褶裙摆，“晚了。我们共处一室，躲不过你家一兄的眼睛。至少先把衣衫打理整齐，出去回应莫慌。若被责怪，推到我身上。”

叶扶琉嘴上利索：“我才不慌。家里是我当家，这桩婚事已经定下，一兄最多数落我两句罢了。”但打理衣衫裙摆皱

褶的动作快得很，显然久别重逢的一兄在她心里占据不轻的分量，她不想挨数落。

魏桓看在眼里，“对了，还未问过一兄尊讳？我在京城多年，不知和一兄有没有照面过。”

叶扶琉边开门边道：“一兄双名鸣夏。他在京城只是个八品官儿嘛，你们多半没见过。”

魏桓思忖着。“叶鸣夏，确实不曾听过这个名字。叶落知秋，蝉鸣知夏，一兄名字极有意境。”

门开了。叶鸣夏是个典型的江南文人模样，白皙秀气，当先进来时饱含喜悦笑意，边走边招呼，“幺娘莫躲懒，一兄来了！多年不曾开锁，居然还没忘了老技艺——”

魏桓这边也做好准备，站在门边，以平辈之礼往门外揖礼，“在下魏桓，叶一兄千里返程辛苦——”

两边隔着半个庭院对上了。

叶鸣夏满脸的笑意陡然僵住，眼睛陡然睁大，瞪着门里身量颀长的郎君，像是被掐住脖颈的大鹅，发出一声倒气声，“——嘎！”

魏桓也是一怔。

门边怔了片刻，行揖礼的动作停下，抬手揉了揉隐隐作痛的眉心。

眼前这位叶家一兄，他认识。

以他从前在京城的做派，不认识才是好事。认识绝不是好事。

眼前这位之所以被他认识……他记得清楚，因为当年京城翰林院的刺头儿，如今贬谪到江县的知县卢久望——和眼前这位眼熟的叶一郎君——是同榜进士的同年好友。

魏桓无声地弯了弯唇。难怪眼熟。越看越眼熟。

眼前这位，分明是胸怀万卷、落笔成章的京城大才子。太常博士、著作佐郎，夏鸣夜。人称“夏佐郎”。

卢久望被贬谪出京后，写文痛骂他的众文人中，夏佐郎算是格外出挑的一个。落笔洋洋洒洒《忠勇侯守大同》三折文武大戏，红脸忠勇侯、白脸曹国舅，传唱大江南北。

魏一早查出了指桑骂槐的戏折子出自何人手笔，连夜拘捕夏佐郎，即将投入诏狱问罪，魏桓当时已经病到起不了身。

病榻中听闻这位年轻博学的夏佐郎两袖清风，孤身一人，家里除了藏书万卷，只有一只看家狗儿，据说俸禄大半都寄回江南老家贴补幺妹。笑了笑，下令把人放了。

夏鸣夜。叶鸣夏。

原来如此。

魏桓这边的平辈揖礼行到一半，停了。那边叶鸣夏吓出了鹅叫，不过眨眼功夫。

叶扶琉左瞅瞅，又看看，眼瞧着两边暗流汹涌，从屋里跨出几步，站在院子中央，若无其事替两人引见。

“三郎，这边是我叶家一兄。一兄，这是魏三郎。”

叶鸣夏还在发怔，魏桓依旧过去见礼。行完平辈揖礼，也跟着叶扶琉的口气平静唤了声一兄，“一兄高才博学，桓心中敬仰。”

叶鸣夏站在原地，笔直而僵硬，仿佛化身为一块人型石头。叶扶琉暗扯了下一兄的衣袖，人型石头瞬间活了，反手拉着叶扶琉疾步往门外走。

叶扶琉猝不及防，

被自家一兄直接扯出院门。

素秋吓了一跳，急忙跟出去。“娘子，一郎君，话没说完怎么就——”

啪嗒一声。

话没说完，叶鸣夏一把铜锁，把魏桓给锁院子里了。

“趁他有所反应之前，咱们快走！”叶鸣夏紧张地对幺妹道，

“你不知，我和这位在京城里结下大仇怨！南北传唱的《忠勇侯守大同》那三折子戏，以曹国舅隐喻他魏三郎，他早知道是我写的！当年他重病无力对付我，如今病好了，他存心要把我叶家一网打尽呐！”

叶鸣夏颇为不舍地环顾祖宅，“幺娘，不论你们如何相识，他必定为了报复叶家而蓄意接近