悲伤似的光。他领人全部退了下去，令顶上只剩皇帝和裴萧元二人。

皇帝停在那一口大钟之前。亮在钟亭之顶的灯火勾勒出了皇帝的身影，佝偻而僵硬。裴萧元这才觉察，他似正在忍受某种来自身体里的痛苦。就在他待开口询问时，却见皇帝缓缓呼出了一口气，接着，站直身，环顾四方。

今夜，在他的脚下，一座座纵横排列的坊城，被灯火相互联结了起来，流光溢彩，辉煌灿烂，直叫人疑是天河倒挂，满天的星子，流淌在了长安的大街和小巷。

他自然什么都看不见。然而，一切却又好似全部收入了他的眼里。他向着灯火繁城立了片刻，忽然道：“朕平生极少佩服人，唯独你的父亲，他是个例外。”

“朕说此话，绝无意为自己开脱，但当年，在做那决定时，朕确实不曾料想，他会主动出关狙击，以身挡敌，竟致战死。”

裴萧元神情微微绷紧，没有接话。

“朕有时候会想，”皇帝继续道，“当年，倘若你的父亲已经知道，那一场北渊之战，其实是阴谋引致，他将会做如何抉择……”

皇帝停了片刻。

“朕可以肯定，他必定抉择如故。敌已至，纵然明知踏入阴谋，他也不会弃北渊不顾。”

“也只有你父亲这样的人，才会有你这样的儿郎。”

“朕羡慕他。”皇帝慢慢转面，向着身旁的裴萧元说道。

站得近，借顶上的灯火之色，裴萧元此时看得愈发清楚了，皇帝的脸容上，呈出了如大咳后的病态般的红色。

“陛下倘若乏累，臣送陛下回宫歇息。”他如此说道，却依旧是恭谨而略疏远的语气。

皇帝似不曾入耳，继续道：“朕不如他，朕更欠了他八百条好汉的命。但这个天下——”

皇帝突然语气一转，“除了你的父亲，朕敢说，再无人有资格，可来审判朕的是非。”

“景升丧乱，豺狼腥膻，山河半壁倾塌，天下黔黎蒙难，呼号无措。是朕平定乱阶，避免衣冠沦没，异族入主的局面——”

皇帝情绪似渐渐激动，突然喘息起来。

“朕登基后，人丁锐减，内有前朝所留积弊，外有强敌虎视，朕忍辱负重，重整天地，二十年后，方有了如今局面。”

“裴家儿！”他突然呼唤一声，抬起一臂，指着

前方这一座俯在他足下的不夜之城。

“朕知你对朕怨恨深重，一切是朕该受。但这天下，倘若不是朕出来一统，如今是否依旧乱王割据，贼枭称霸，兵革殷繁，乱战不休，谁能料知！”

“朕不悔！”

在说出这三个字后，皇帝便大口大口地喘息了起来。

“朕这一辈子，有愧的，是两个人。一个是嫮儿母亲。一个，便是你的父亲。”

“朕有罪于你的父亲。”

“朕早也说过，会有一个交待。”

“已让你们等太久了。不会再继续等下去，一刻也不会——”

皇帝话音未落，突然，人笔直地往后仰去，倒向了他身后的铜钟。

伴着大钟所发的一道受撞的震颤长嗡之声，皇帝翻在地上，一动不动。

“陛下！”

裴萧元冲上，叫了几声，不闻回应。他俯身，当将皇帝那下俯的脸容小心托起，发现他双目紧闭，整个人灼手得似有火在身体里烧。

他心一紧，立刻矮身蹲下，将皇帝负在了后背之上，背起，转身便迅速下楼而去。此时老宫监也闻声冲入，见状，脸色登时惨白，然而，仿佛这一切又是在他预料当中。他在两名健奴的扶持下，默默跟随在后。

裴萧元背着皇帝，一口气不停地下了镇国楼，又将人抱送上了马车，疾向皇宫而去。

紫云宫中，皇帝领裴萧元去后，絮雨继续留在那里伴着儿子。夜渐深，小虎儿睡去。皇帝和他却仍未回。絮雨心绪有些紊乱，心里总是七上八下。在不安等待之时，她的目光无意扫过殿隅的案头，视线定住了。

那上面摆着一只金平脱圆盘，看去好生眼熟。是她刚回宫时皇帝用来装丹丸的药盘。

她冲了过去，一把掀开蒙住的一块布，盘中空空荡荡，什么也没有了。

絮雨心猛地悬起，扭头出去，叫人带那司药的哑监过来。哑监垂泪，跪地一阵比划，絮雨脸色登时惨白，心跳如雷，转身便朝外冲去。

她才奔出紫云宫，便撞见裴萧元背着皇帝正疾步返回，入内后，将人小心地放置在了床榻之上。早有人去唤太医。

皇帝歪靠在榻上，闭着眼目，眼角和耳鼻慢慢渗出了几缕血丝，然而，他神情却显得异常平静，似完全没有感到半分痛苦。

“阿耶！”