身奔来，将卫茵娘背起，避着头顶石雨，飞快将她送到了李延的身边。

李延将她一把拉上马背，带着同骑，沿着崖壁下的崎岖之地转向而去。

他的坐骑是匹健马，驮他和卫茵娘两人，影响不大。路虽难走，所幸终于还是将身后追兵甩开，进入了一片宁静的谷地。

“殿下当心看路！走这边！”

李延循着前方李猛的引路，避开了一片布满杂草的沼泽。就在他稍稍得以喘息，催马走过一株榕树，加速前行之时，突然，身下微微一沉，低头，发现坐骑的一只后腿马蹄没入了地面。

这是一块看起来极是普通的布了些碎石的荒地。

就在他意识到不对，想驱马迅速逃离之时，已是迟了，距榕树干不过数尺的这片地面微微涌动，马蹄下沉。

他的坐骑开始挣扎，试图站稳，然而越是如此，下陷速度越快。

在他几个呼吸之间，马的两只后腿便陷到了胫膝之处。

坐他身前的卫茵娘无法保持平衡，惊叫一声，人跟着跌下马背，足膝也登时消失不见。

李猛和跟上来的几名随从大惊失色，迅速来到榕树下，几人试探步足，慢慢靠来。

“殿下不要乱动！”

李猛脱下外衣，拿着一头，将另头朝着李延抛去。

“快抓住！趁着还没陷进去，我们拉你出来！”

李延此时人还坐在马背上。他只双足陷入泥地。他一手接住抛向自己的衣裳，紧紧攥住，接着，另手伸向落下马的卫茵娘，想将她也一并带出。

“来不及了！他们就要追来了！两个人也太重，拉不上来！”

李延已抓住了卫茵娘的手，试了试，发现果然无法将她如此带出。随着发力，非但无用，反而叫自己跟随身下的马匹又沉了几分下去。

“请殿下为自己、为大业考虑！”李猛大吼。

李延眼眶登时发红。他扭过头，看着卫茵娘。

“殿下，不必管我了。”

卫茵娘大腿股以下的身体已是陷入泥沼。她看着李延望向自己的双眼，说出这句话的时候，语气平静，唇边甚至带着一抹淡淡笑意。

“你自己去吧。”

随她话音落下，她将自己的手从李延的掌心里脱了出来。

接着， 李延被岸上几人发力猛地拽了上去， 最后只留两只足靴插在了泥潭之中。

李延被人扶起，几乎是抱持着，跌跌撞撞地朝前而去，终于，上了另匹马的马背。

“茵娘——对不起——”

“我会为你复仇的……”

他转动脖颈，然后那头只回到了一半，便似被一只无形的手扼住，再无法继续。最后他慢慢垂首下去，颤抖着声，几乎是哽咽着，道出了这一声。霎时他眼若滴血，却又被李猛等人催着，仿佛一具失了生命的木偶，被动地继续前行而去。

他的身后，卫茵娘早已闭上了眼。

在她生命即将结束的最后一刻，很奇怪，她没有半点恐惧。她的脑海里掠过了曾经的家人，在教坊和妓馆的片段，最后，也不知为何，眼前又浮现出了昔年那一个总喜欢跟在她和李延身后的小女孩。

“……在我的心里，我还是希望能有一天，你能再带我去吃胡麻饼，刚出炉的，你再叮嘱那娘子，叫她给我多撒些胡麻……”

卫茵娘的耳边似再次响起最后一次见面之时，她说的那一句话。

她抑制不住眼眶发热，流下了眼泪。

忽然就在这时，一条绳索从空中飞来，掉落，将她还露在泥地上的半截身体套住，接着，她感到肩臂一紧，人被箍住。

她吃惊地睁眼，竟看见裴萧元出现在了面前。

他停在榕树下，扔来一根套索，欲待救她。

她惊呆了。

她怎不知，他便是李延今日原本冒险要见之人。

而李延，也是他要捉拿之人。

然而此刻……

“裴郎君，你去做你的事。你无须管我！和你无关！”

她何德何能，敢受如此救助。待反应过来，挣扎着欲待脱出绳索。

裴萧元方才在达成目的后，并未设法再回到对面，而是将绳索牢系在附近的一丛粗藤之上，随后放下，缘索一路顺着崖壁纵跃而下，直接从对面的迅速下到了谷底。

在陈绍等人尚未抵达时，他便第一个夺来一匹在混乱中受惊的马，越过那些倒地呻|吟之人，朝李延离去的方向追来，直到看到这一幕。

他微微皱眉：“你勿乱动！我拉你上来！”

“倘若叫公主知道我不救你，她必会怨怪于我！”

卫茵娘眼睫颤抖了一下，面容变得苍白了起来。

她不再挣扎，慢慢垂下双臂，任由裴萧元将自己一寸寸地从泥地里缓缓拉出，最后拖上了岸。

这时，落在后的陈绍等人方匆匆赶到。裴萧元吩咐人照管她，自己继续带人上路去追。然而此时已是错失机会。当一行人循着前方李延逃脱的踪迹，终于追出谷地，转到一道广袤的岗地前时，李延和身边剩下那几人的骑影已在远远前方。

接着，影翻下山岗，彻底消失在了地平线下。

大风猎猎。