不片刻，百里、马文升一众到达百丈山的进山口，乃是一个高约二丈，阔二三丈的四柱三间的大石牌坊。　　四根坊柱底下的四个大石座，有半人来高，宽与厚都有二三尺；坊柱上的牌楼有两层，都是悬山顶。牌楼为木石结构，最中间一个门洞的上一层牌楼，中间有一块红木大匾额，匾额上刻着“问鼎门”三个黑漆篆字。　　百里烟看见牌坊气派雄俊，心中颇为敬服。跟着，目光最终落在了“问鼎门”三个字上。　　百里不由想，这个“问”字确实用得不错，很好地体现了他们拜鼎教对“鼎”这一神器的敬畏与慎重之情。　　这时，听子真问马文升到：“这石牌坊是原有的，还是教派新建的？”　　马文升道：“是江教主做了教主后修造的。”子真微微一惊，道：“是我哥哥？”马文升道：“正是。”　　子真闻言，心里对她哥哥又敬佩了一些。百里烟也是吃惊，对子真的哥哥开始生出敬畏之心，感觉子真他哥的这些能耐，自己好像还没有。　　几人进了牌坊，见牌坊后头，直到上山的石阶道路去，两侧都站列有警卫的小兵，而且穿的都是拜鼎教底层教员皂黑色的教服。　　子真和百里忽然见到森然守卫的兵士，两边一路蜿蜒而去，约有四五百人，差不多一步（注：“步”是古代长度单位，差不多一米三、四）的间隔就有一人站立。　　此外，石道两侧，每三十步左右便设小亭子一个，当中摆设石兽一只，石兽前站立一个手执长戟的教员，服饰跟其他卫兵有所不同，显是三十人的小头领。　　子真和百里见了这等森然而肃穆的景象，心中又惊了一惊，隐隐有些不由自主的敬畏之感，才知道这拜鼎教的确有厉害之处。　　石阶近一丈宽，这些卫仕只负责守卫，并不向马文升和子真等人行礼。子真问马文升道：“这些人天天站这里吗？”　　马文升道：“白天与黑夜轮值守卫，每三天换一批人，风雨无阻。这是进入教廷去的首要大道，神圣庄严，半点马虎不得呢。”　　子真闻言一应，心道：“什么半点马虎不得，你倒也是会讲。”　　那些守卫虽训练有素，尤其是有人进道路时更不敢马虎，不过当中的一些人瞧见子真花容月貌，身段又好，还是忍不住暗暗打量了几眼，而后又打量到百里。众人心头微微疑惑，不知道子真和百里是什么来头，来教廷做什么？　　子真敬畏之余，心里想：“这些人归根到底也是我哥哥的下属，我孤苦了十来年，什么时候也能从我哥哥这里借几百个人马，出许昌城去溜达溜达，风光风光！”　　子真这么想，本就娇美的面容上，忽然露出了一丝欢快笑意，使她显得更加妩媚动人。　　百里瞧见子真的欢笑，不知道她想到了什么开心事，不由向子真看来了一眼。　　子真瞧见百里奇怪的眼神，此刻走在守卫丛中，身旁和身后又有马文升一帮人，子真不便随意讲话，便收起笑意。　　百里知道子真向来玩闹，心里鬼点子多，便不去管她。　　正此时，走到第一个小亭子跟前来，那居中站立的小头领急地躬身低头且双手垂直落下行礼。　　子真和百里以为他们会跟那些守卫一样，是木头人，不料到他们竟然要行拜见礼，且跟寻常礼数有所区别，不由惊了一惊。　　子真脱口问马文升道：“他们会动？”守卫们都是活人自然会动，子真这一句是惊奇之下脱口而出，因此讲得不当。　　马文升不敢轻视或得罪这个小主子，虽然知道她讲得不对，仍见怪不怪，应道：　　“亭子里站的都是四十夫长，可以统领二到四十个卫兵，他们要向堂主以上的教员行拜见礼。倘若是教主走过，他们还要单膝跪下，而且他们两侧的普通守卫也要像三十夫长刚才的动作一样示敬呢。”　　子真和百里又惊了一惊。百里心里道：“教派大，规矩果然是多，而且还如此严苛！”　　子真则想到马文升在客店时讲的堂主和香主从属人员的，随口道：“四十夫长外出时可以携带多少人？”马文升道：“最多不超过四十个。”　　子真心里又想：“本姑娘好歹也要做个香主，这四十夫长的兵太少了，而且还要站岗守卫，太苦太累了，不是人干的活！”　　此时几人是循着山道由东南往西北行，片刻后，走到百丈山主峰的山脊。山脊为南北走向，到山脊时，正好是山道的半程。　　子真和百里看时，见是另一个牌楼式的山门，跟进山时的“问鼎门”一样，也是悬山顶，两层，不过底下的门洞只有两间，柱子三根，而且都是金丝楠木所制。三根坊柱下面的三个石础跟“问鼎门”的两个差不多。　　牌楼对着中间一根木柱的上层楣头上，同样是一大块红木匾额，额面上以浮雕刻着“请鼎门”三字，极是雄俊。　　百里看见，先是一惊，跟着联想到下面的“问鼎门”，才知道“问”和“请”两个字不仅用得十分妥当，而且还是前后关联的：先“问”后“请”，“问”过了，才敢“请”。体现的还是对鼎的膜拜与敬重。　　这时，听马文升说：“前面是本教的请鼎门，也是半山门。本教有规定，除了教主和四护法，其他的任何教众都要在门楼前下马才能走进去。”　　马文升说完，翻下了马背来。　　子真似乎有些不服气地道：“我是教主的亲妹妹，也要下马吗？”这一点，马文升确实还不知道，因此不能回答。　　百里心里其实已经抱怨这拜鼎教名堂多，规矩繁琐，嘴