要出什么事情才好。”　　“我早看出来两人不和。咱那小汤大人立功心切，却是有些事情考虑不周，有了大汗授命，范大人嘱托，自是心气高，不愿听咱们多说。哎，我们只能奉命办事，只有小心些，安稳过关便好。这一路不远，应该也不会出什么差错。”　　那伍烘的沉默不语，只与那赫老大并骑而行。　　那赫老大沉默半响道：“伍老弟，这次大汗授命小汤大人带咱几个乔装入关，本就是笼络一众北方武林人士，为将来入主中原埋下楔子。不论门派，也不看他们手上功夫，就看他们在当地的威望势力。咱护送的这七个武林人士，除去那伤重的小子不知底细，其余都是能站出来说话的角色，可不要小瞧了他们。更加之，这是第一批去关外的，不能出任何差错。不然，大汗怪罪下来，你我担待不起。”　　姓伍的叹口气，低声道：“哥哥说的这些，兄弟都知道，就是心里有些怨气，与哥哥说上几句罢了。”　　“知道便好。”赫老大言毕，两人不再说话，只是随着马车并骑而行。　　胡跌儿所乘的马车实为前后相接而行的十辆马车中的最后一辆。两个说话之人跟在最后，与前方车辆相隔甚远，话声轻微，料定前方车厢中人不会听见，而最后一辆车中的胡跌儿身上伤重，又与他们话中所言之人没有关联，两人便没有多虑。不想，两人的一番话一字不漏都随风传入胡跌儿那聪敏的耳中。胡跌儿闭目静思，心中忽地模糊有了一个主意。祸福相依，世事多变，总是如此。　　胡跌儿脑中已思量多时，感觉疲累了，也不知外面时辰，便又昏昏睡去。　　醒来时，车厢门帘倒卷，外面日光照入，刺得人睁不开眼睛。胡跌儿眯着眼睛，侧头向内，多时，方才慢慢适应。　　“爷，您终于醒了。前面便是个镇子，伍大爷已经在前面定下了客店，去到那里就可以给您换伤药了。您总也肚子饿了，前面酒食也都已经定下，就等几位爷过去了。”一个小厮模样的汉子看到胡跌儿醒来，便探头看着车内，嘴上言道。　　胡跌儿见这小厮一脸喜相，而夜里同在车里之人便应是这小厮，便也挤出一丝笑意，嘴上道声：“辛苦。”　　那小厮见胡跌儿与自己答话，脸上更显出喜色，嘴上道：“爷，您倒是随和，您叫我来福就行，前面我那伴儿唤作去喜。都是伺候人的，不用跟我们客气。”　　来福见胡跌儿不语，沉默片刻，没话找话儿道：“前面几位大爷都是鼻子眼里出气儿，哎，一个个的都是爷呀。”　　胡跌儿忽觉得这小厮来福有些意思，便开口道：“别称呼我‘爷’，看你年纪与我差不多，便叫我‘胡跌儿’吧，我一个伤重将死之人，能被你们救治过来，感激还来不及，哪敢受你这般称呼。”说着，两手抱拳朝那小厮来福拱了一拱。　　那来福笑道：“您这可是折煞我了。您几位都是江湖上的大人物，咱就是个伺候人的，当得我称您一声‘爷’，您就受着吧。若敢直呼您名号，怕不是要被赫大爷，伍大爷骂了。”　　胡跌儿面现难色，脸上挤出一丝笑容，不再说话。　　过了半响，那来福忽道：“我把您这车帘放下来吧，外面还是冷。”　　“不用，难得这大好日光照着。我是北方人，不怕这冷。”　　“呦，您是北方哪里人？”那来福探头看着胡跌儿。　　“北边，北边。”胡跌儿忽地想起塞上草原，心中一痛。　　“这北方可大了去了，前面几位爷也都是北方的，有不怕冷的，也有……”说至此，那来福便捂嘴轻笑，“其中一位齐八爷藏了两个暖炉都嫌不够。我们看着日头好，给几位爷掀起门帘晒晒，还挨了骂。您这有伤在身的，我们就想着给您通通风，不敢让您着凉。”　　“就这样吧，等我叫你放下，你再放。”说罢，胡跌儿闭上眼睛，不再理会那多嘴的来福。　　那来福轻声道：“我就在您车前，有事您便吩咐。”　　车子前行不远，沿途往来行人渐多，已经驶进一处镇子。　　镇子不大，镇南一处酒店便是镇上最大的食肆。马车行进院子，停靠停当。车帘挑起，马车上的一众人物共六人昂首迈步下车。　　这一众人物都着毛皮大氅，俱是光鲜异常，如此结伴进到酒店中，自是成为座中食客的目光所聚。胡跌儿半躺在最后一辆车中，眼睛看着那进到酒店中的一众华服汉子。看样貌，这六人俱都是江湖人物，其中四人步履矫健，中气十足，确是有功夫在身。另外两人，一个年约六旬，身子佝偻，走路摇晃不稳，与平素乡间老者无异，或是他本就平常，或是隐藏的深；另一个年轻汉子，身子瘦弱，一件大氅不太合身，宽宽松松的裹在身上，显得有些滑稽，却也将他自己藏在了其中，让外人看不出所以。　　一个中年汉子，身着棉布长袍，正是那曾与胡跌儿有过交手的手使链子锤的高手。此时从酒店中迎着六人出来，脸上堆笑，抱拳拱手道：“里面单间已经安排好了，咱这就进去。”　　那满脸喜相的来福探头到胡跌儿的车厢中，笑道：“爷，我俩抬您进去，咱先换药，后吃饭。”随他的话音，又一个同样穿着的年轻小厮从前面过来，便应是那来福嘴里的“去喜”了。他手里拿着一副竹制担架，平放车前。两人合力将胡跌儿抬到担架上，再抬起，进到酒店中。　　胡跌儿躺在担架上，目力所及，看到酒店正门外站立一人，身材高大，也是一身棉布长袍，两手环抱在胸前，