李莺儿出事前去过肉肆之类的地方？”

“可是那附近没有肉肆，甚至连店肆都无。”蔺承佑想了想，“问李莺儿当时的女伴，也说她们是相约出来游玩，直到进了楚国寺，李莺儿都还是好好的。看李莺儿当日的妆扮，不像个邋遢之人，鞋底和手弄满了荤油，不可能不清洗，所以这应该是她丧失意识前那一瞬间发生的事，之后虽然丢了一魂一魄，却执意找到井边去，大约是糊里糊涂想洗手，却不慎跌落井中。”

严司直：“会不会凶手是个屠夫？往日我曾见屠夫将未卖完的肉带回家去，有时候就用草绳系了提在手中，那人追杀李莺儿时肉块跌落，碰巧被李莺儿跌倒时碰到了。荤油不好清洗，所以凶手哪怕知道自己留下了证据，也只能匆匆离去，我马上去得善大街问问附近可有屠夫一类的人居住。”

蔺承佑忽道：“不觉得不对劲么？胡季真与李莺儿年岁相当，一个是少年郎君，一个是穿襦裙的小娘子，胡季真还骑着马，遇到危险时谁会更快，岂不是一目了然。凶手暗害胡季真时都可以不留下半点线索，为何在追杀莺儿反倒狼狈起来？”

“这——”

“要么并非同一个人，要么凶手在暗害李莺儿时遇到了意想不到的波折——”蔺承佑抬头道，“寺中僧人私藏荤食也是有的，看来我还得去一趟楚国寺的厨司。”

***

一连几日，书院都风平浪静。

简女官每日都会过来探寻滕玉意，滕玉意每晚都回说“无事”，临睡前从不忘布置机关，可惜一直都没等来那个贼。

她很快就适应了书院里的生活，膳食不差，同窗面上也和睦友善，功课她闭着眼睛都能应对，除了没有好酒相陪，简直处处顺心，暗想小涯跟着她在书院里待上一月，怕是也要憋坏了。

好在入学时带了阿爷那件做了一半的锦袍，滕玉意无事时便让阿姐带着她做衣裳。

转眼到了浴佛节这日。

一大早白女官还在上课时，女孩们就按耐不住在底下眉眼乱飞，等到上完课用完午膳，忙不迭回房装扮起来。晚上还得回书院睡觉，需得抓紧时辰出去。

各府得了消息，晌午前就过来接人。等到诸人穿戴好从书院出来，门口早有好些犊车了。

女孩们分别前在门口商量，邓唯礼叮嘱各同窗：“说好了，酉时初在青龙寺戏场外碰面。菊霜斋，不见不散。”

滕玉意跟杜庭兰同乘一车，滕玉意放下窗帷，回身对杜庭兰说：“这几日那人一直没露出马脚，阿姐，你说那人今晚会不会找机会下手？”

杜庭兰忧心道：“我觉得会，书院里规矩多，街市上却人多眼杂，换我也觉得是个下手的好机会，要不今晚还是别出门了，阿姐不怕别的，就怕端福照管不过来。”

滕玉意说：“不怕，就等着她出手呢，我倒是很好奇她会用什么法子对付我，待我好好想想，下午我就回去安排，总之今晚一定要抓住她。”

滕玉意一回府就给青云观去了一封信，可惜直到傍晚出门都没等到蔺承佑的回信。

滕玉意换了身新做的裙裳，戴上帷帽从府里出来，依照定好的部署，带上端福、长庚等人，乘车去杜府接表姐，杜绍棠听说两个姐姐要去青龙寺戏场玩，说什么也要跟着凑热闹。

于是姐弟三人一同去往今晚最热闹的崇义坊。

街上车马骈阗，路边有僧人发放“糕糜”，不远处笙鼓鼎沸，遍地可见胡人歌舞，年轻男女们采兰赠芍，耳边尽是欢声笑语，这番热闹景象，丝毫不输上元节。

犊车行到青龙寺附近的安福街时，无论如何走不动了，滕玉意三人只好下了车，端福和霍丘、长庚等人隐没在人群中，与滕玉意保持着不远不近的距离。

到了约定的菊霜斋门口，店里果然有好些人等着了，除了书院里的同窗，也有人各人的兄弟姐妹，所幸年岁都不大，彼此无需避嫌。

郑霜银等人亲自过来接滕玉意姐弟，坐下后往外一看，恰好可以看见青龙寺对面的长长栈桥，青龙寺在门外专门开凿了一条渠沟，渠沟直通城外，河面上漂浮着一串串许愿灯，远看宛如明亮的珠串，今晚是许愿保平安的好时机，这灯都是前来祈福的老百姓自发放的。

李淮固清点一番菊霜斋的同窗们，疑惑说：“还有几个人没来。”

“邓唯礼呢？她可是今晚的东家，为何到现在还没露面？”

桌上的同窗一大半喜欢邓唯礼，忙笑着打圆场：“你们又不是不知道她的性子，又憨又娇，出门总比别人出门慢些，稍等一等吧。”

忽又有人说：“诶，你们听说了吗？成王夫妇快回京了，说是听说儿子有了心上人，这次回来第一件事就是要给儿子说亲。”

滕玉意本在喝茶，闻言差点呛住，到底是谁在故意传播这些谣言，上回在骊山行宫就有人说这事，今晚又来了，但那日在荒宅她看得清清楚楚，蔺承佑颈后分明有个赤金色的蛊印。

她下意识看向对面那人，挑起话头的是彭锦绣。

武绮忙摆手：“你们可别再往我身上扯了啊，那日成王世子为这事当面把余奉御找过来，弄得我阿兄好生下不来台，我也是无妄之灾，他二人斗法，