的脸色变得无比僵硬，目光盯着对面那个一袭青衣，萧肃而立的男子，半晌，咬牙切齿地道：“谢长庚！你为了腾达，厚颜附媚也就罢了，竟还与人沆瀣一气，狼狈为奸！你攀附……”

“我王殿下！”

就在这时，庙外传来一道女子声音，打断了慕宣卿的话。

谢长庚抬眼。

庙外步阶之上，不知何时，站了一位身着华服的年轻妇人。面容秀丽，雍容大方，正是长沙国的王后陆氏。

陆氏及时阻了丈夫的盛怒之言，迈步而来，向丈夫暗投了个眼色，随即跨入庙槛，来到谢长庚的面前，含笑道：“谢节度使远道而来，我长沙国礼数不周，若有得罪之处，还请见谅。”

谢长庚微微一笑，向陆氏见礼。

“能得见长沙国王后的尊颜，便已是谢某莫大之荣幸了。何来失礼之说？”

陆氏还以半礼。

“谢节度使如此大度，令我感佩。一路风尘，想必乏累，这就请至驿舍暂时歇脚。我王将于府中备设夜宴，到时为节度使接风洗尘。”

“至于王妹之事……”

她顿了一下。

“请节度使稍安，容后再议。不知节度使意下如何？”

谢长庚微笑：“多谢。那便叨扰了。”

他收了面上的笑意，神色转为肃穆，转身，在身后那两道来自慕宣卿的阴沉的目光盯视之下，朝着老长沙王的牌位再次恭敬行礼，跪拜完毕，起了身，径自跨出庙槛，大步而去。

……

陆氏一回王府，连衣冠都来不及卸除，立刻匆匆赶到慕扶兰的闺房，屏退左右，关了门。

“兰儿，幸好我听了你的话，及时赶到家庙，这才阻了你王兄的盛怒失言。他的脾气，还是太冲了！万一叫谢长庚听到了他对刘后的不敬之辞，告到奸后面前，往后我长沙国的处境，恐怕更是雪上加霜。”

慕扶兰沉默着。

“这个谢长庚，三年前来求亲时，我只远远窥了他一眼，当时只觉他一派英风，异于常人。今日和他相对，才知他为何年纪轻轻，竟做成了一方节度使。他应与你王兄同年，但论城府之深，远非你王兄能望其项背。”

她眉头紧皱，忧心忡忡。

“我听他意思，是不愿放你归家。你已过门，他的话，又说得滴水不漏，把纳妾之事，摘得一干二净。倘若他一定不放，纠缠不休，你的心愿恐怕一时难以达成。”

慕扶兰说：“阿嫂，夜宴过后，你让他来我这里吧。”

陆氏忙道：“兰儿你别误会。阿嫂既答应助你，便不会食言。阿嫂的意思，是此人不容易对付，叫你有个防备，免得事情万一不能速决，会叫你失望。你放心，就算他不点头，你人已回来了，只要你王兄抓着他谢家无礼纳妾一事，不放你走，这里是长沙国，他敢做出强行抢人之事？”

“谢长庚确实不容易对付，正是如此，事情拖下去，对王兄，还有我长沙国，都不是什么好事。”

“这事本就因我而起，也是我自己和他的事。兄嫂与他说得再多，也如同隔靴搔痒。不如我自己和他把事情说清楚，及早了结。”

陆氏一愣。

“兰儿，这个谢长庚，真的不是个好对付的人……阿嫂怕你应对不了……”

“阿嫂放心！”

“我和他，也算是夫妻了。把事情说清楚，也是有必要的。不管能不能如愿，我都要试上一试。”

陆氏望着小姑。

她眸光澄澈，含笑望着自己。

陆氏迟疑了下，终于点头：“也好。那我去和你王兄讲。有什么话，你自己当面和人说清楚，他若能听得进去，那便最好不过了。”

慕扶兰笑道：“多谢阿嫂！”

……

夜幕降临。长沙国王府的宴殿之中，正在举行着一场飨客的夜宴。

儿臂巨烛，于殿内东西两翼一字排开，宛如两条火龙，放出辉煌，将整个殿堂照得亮如白昼。殿前左右檐下，高悬乐器。殿内南楹，设大乐钟鼓。巨烛之前，一张张的青玉案上，所设的鎏金尊爵，在灯火的映照之下，闪闪发光。

一切规制，都不过只逊帝王一等。

如此气派，也唯在王侯之家，方能得见。

东向的上座之前，左铜龟，右铜鹤，龟鹤口中，吐出缕缕龙涎香烟。

慕宣卿坐于此。

河西节度使谢长庚，坐主客之位。

长沙国前来陪客的大小官员，以尊卑次序，也各自入座。

王府前堂，今夜灯火辉煌，鼓乐齐鸣，后院却幽阒一片。

夜色深掩了花木，檐影如描。几点灯笼，吐着昏黄的微光，照着通往王女寝居的那条曲折深道。

四周静悄悄的，听不到半点的声音。

慕扶兰紧紧地闭着眼睛，将自己的身子，完全地掩在热水之中。

仿佛有无数双温柔的手在竞相地抚着她，将热气沁入她周身的每一个毛孔，安慰她蜷成了一团的身子，

终于，她慢慢地舒展开四肢，彻底地放松了下来。

她睁眼，从热水里起身，扶着浴桶爬了出去，自己擦干身子，裹了件衣裳，迈步，走到门边，打开了门闩。