冰雪地里连日跋涉, 即便脚上穿了用厚牦牛皮制的靴，也没能阻挡湿冷寒气的侵入。

她的双足早在多日之前就已开始生起冻疮，到了这里后，一度更是肿胀, 以至于早上将脚套入鞋里这么一件简单的事，都成了一种折磨。

他再次握住了她的足。

如此的亲昵，让她感到有些不适。

她试着想再次收回自己的脚，却没能成功。

“别动。”他说，并未看她，视线依旧落在她的脚上，手上抹药的动作, 也不曾停过。

牦油灯的火苗是橘红色的，昏昏然地映在他的面容上。男人低着眉, 脸上仿佛蒙了几分她不曾识过的温暖之色。

那阵因为他突然出现而致的窘迫和诧异之感，慢慢地消散了。

她慢慢地躺了回去, 看着他替自己擦药，擦完一只脚，换另一只。双足都擦完了，他也没有停，用掌心继续包裹着她的足，替她慢慢地揉着。

谁也没有开口说话，狭小的帐篷里, 一片宁静。

外面忽然卷过一阵狂风，伴着怪异而低沉的呜呜之声, 帐门被吹得鼓了起来，牦油灯芯上的那点火苗，闪烁了一下。

男人的脸，变得忽明忽暗。

“你怎会来这里？”

慕扶兰忽然间回过神来，带了点仓促地开口，打破了帐篷里的宁静。

“熙儿一个人在那边吗？会不会出事？”

她接着发问。

谢长庚停了手上的动作，抬眼看着她。

“他还那么小！我希望在你离开之前，对他已经做了妥当的安排！”

“我将他也带来了。”

他终于慢吞吞地说。

慕扶兰吃了一惊，一下从他手中抽回自己的脚，人跟着弹坐了起来。

“这样的天气，这种地方，你竟然将他也带来了？”

她丝毫也没有掩饰自己语气中的责备之意。

“是。”

他点头。

“这孩子远比你想象得要勇敢，你完全不必过于担忧。路上出了点意外，他甚至帮了我一个极大的忙。他现在就在金城里，回去了，你就能看到他了。”

他说话的语气，不疾不徐，仿佛带着一种沉稳而浑厚的力量。

“他对你放心不下，非常想你，想自己来接你。”

慕扶兰慢慢地呼出一口气，定了定神，说：“谢谢你了。我的脚没事了。”

谢长庚将带来的药膏放在一边。

“明早起来，冻伤的地方，你自己再抹一遍，抹完记得揉一下，有助药效发挥。”

“我知道。你想必也乏，自管休息去吧。”

他没有动，沉默了片刻，忽道：“慕氏，你就不问一声，我为何会出来到这里？”

慕扶兰的心微微一跳，抬眼看向他。

“莫非老首领不行了？”

谢长庚盯着她那张露出紧张之色的脸。

“老首领确实又昏迷不醒了。我固然希望他化险为夷，但实话说，即便他等不到你回来了，于大局，也无多大影响。”

老首领会再次昏迷，这种情况，本也在慕扶兰的预料之中。临走之前，也向来代替自己的军医交待过应对保命的救治之法，尽量等到自己归来。

她道：“那你为何出来？”

“我已将我母亲送回去了。往后，她也不会再要我纳戚氏了。”

他有些突兀地道。

慕扶兰一愣，和他四目相对了片刻，含含糊糊地说：“希望你母亲不至于太过失望了……”

“她很失望，但接受了。”他打断了她的话。

慕扶兰不再开口，转过头，说：“你去休息吧，我也很累，明日还要早起的……”

她的声音忽然停住了。

谢长庚伸手，轻轻地端住了她的下巴，将她的脸，转了回去，向着他。

“慕氏，我之所以会在这里，是和熙儿一样。”

“我想你了。我不放心你。所以我来了，想将你早些接回去。”

他凝视着她，轻声地说。

慕扶兰一下僵住。

狭小的帐篷，忽然之间，变得愈发逼仄了起来，只有呼吸之声，清晰可闻。

他又道：“你应当还记得熙儿是如何来河西的。三苗地震那时，我把他强行挟来。我不是什么正人君子，当时是为泄愤，迫你向我屈服。但你不知道，我原本已是走了的，当时之所以回去，我的初衷，并非是要再次为难于你。我是放不下你。我知你一心救人，担心你会在地震里遇险。”

他顿了一顿，迟疑了下，仿佛终于下了决心，又道：“我既到这里接你了，有些事，不妨也与你直言。”

“慕氏，每回你与我同房，想来都是在敷衍，乃至痛苦。但你可知，我又是如何做想的？”

慕扶兰不言。

他自顾道：“每一次，见你如此态度，我便忍不住想，倘若易人而处，今日换作是那人与你如此，你会是如何！我原本何须如此，叫自己也不得痛快。我又何尝不是作茧自缚！你越是如此，我便越是不想叫你如愿……”

“我何必要和那个死了的人较劲？想他能令你得多少的快活，我便也