吃饭，讨论石油钢铁之类的问题，他们面前放置餐前酒与装盘精美的食物，合作者都清楚，伊万先生有怪癖，喜欢与年轻人同桌吃饭，他说“看年轻人在我面前大快朵颐的样子，好像自己的胃口都变好了”。

“他们在表演。”伊万私下跟费奥多尔说，“表演愉快的吃饭。”

费奥多尔眼珠子转动。

“这是权力的力量。”老年人很和蔼，他教导素不相识的孩子，像在教导自己的孙子，聪慧的孩子偶尔想［他为什么对我如此上心，难道是步入老年后深感寂寞吗？还是说他想要人围着自己转，却不愿意他们狗一样地讨好自己］？

直到今天，费奥多尔依旧不清楚伊万把自己带在身边的原因。

“左拉的气色很不好。”伊万有气无力地说，左拉是隔壁桌的，与他有过一面之缘，“他脸太苍白了，像鬼一样。”

“可能是不适合船上的气候，”有人引擎地接话，“更有可能是接连两三日都没有休息好，您知道的，最近的情况让人难以入眠。”

“要我说，书根本不应该现世。”欧洲人优雅地切牛排，他能边工作边说话，“它效力太强，也太超过了。”此人满脸不赞同，“只要写下几行字，就能轻轻松松让人去死而且还无法防范，它足以颠覆世界。”

“世界已经够乱了。”有人接口，“异能力者展露头脚的时候，世界也疯狂了一阵子，许多人被送上了火刑架。”

他们讲的是很多年前，中世纪的时候人们会把女巫跟异教徒送上火刑架，根据现代人推算，传说中的女巫其实是异能力者，此外还有科学家之流，说白了就是拥有奇异力量的人，人类本能会对未知的力量感到感到恐惧。

“你觉得书跟异能力者是一件事吗？”日本财阀说，他笑眯眯的，你从他脸上只能看见大和民族的温良恭俭，分明是挑衅的内容，语调却是温吞的。

“难道不是吗？”

“不，真要说的话，书的攻击范围是世界性的。”又有人说，“搅动世界、毁灭城市都是能接受的，但要是有狂热分子在书上写各国导弹系统失灵□□齐齐发射。”

“——那不就成反人类罪了吗？”

“哐哐哐——”银叉子在玻璃器皿上敲三下。

“哐哐哐——”

“先生们、先生们。”伊万先生右手举着叉子，他的声音，很抱歉，能用“摧枯拉朽”来形容他的嗓音吗，日本财阀先生无不嘲讽地想，他听见了生锈锯子在铁块上拉动的响声，坦白说，真是难听极了。

“你们是绅士，先生们。”伊万说，“保持冷静，保持理智。”

“很抱歉，先生。”有人从善如流地抱歉，“我们只是认为，书的现世对绝大多数人来说都是有害的。”

“那你想阻止这件事吗？”伊万询问。

“……”冷场。

“不，您说笑了先生。”他讲，“我只是提出点儿无聊的见解罢了。”

……

“该说话了吧，费奥多尔。”伊万先生回到房间里，他叫门口的侍者，把自己从轮椅上抱下来，放到柔软的床铺上，他的体重太轻了，以至于床褥都没有太凹陷下去，“你看看你，就像是一具人偶，饶是有再多的念头，都陷在心里。”

“沉默是贵族的美德，若从此点来看，你真是实打实的贵族。”

费奥多尔幽灵似的来到他身边，伊万骷髅似的手搭在床沿边上，而现在，小孩儿用自己冰凉的双手捂住对方温热的爪子。

“要说什么。”他说，“没什么好说的。”

“把羊皮纸拿过来吧，费奥多尔。”老年人随意地吩咐，他又说，“左拉要死了，看样子他交换了书。”他说，“多天真啊，即便是书的一页纸又或者是书上的一段文字，都不是人类可以交换的，人与神的质量间有根本的不同。”

“你觉得没有人能拿到书吗？”费奥多尔询问，他认可伊万先生的博学。

“是没有人能以交换的方式拿到书，我的孩子。”骷髅说，“多看、多思考，直到最后再行动，无论你要做什么。”

“忍耐是比沉默更加重要的美德。”

费奥多尔说：“你是快死了吗？”

“什么？”

“我听过一种说法，人在死之前，即便是再恶的人都会说出善良的话，它可能是从东方古国传来的，我实在想不通，是什么让你迸发出了教导我的兴致，无论是从放哪方面来说，你都是罪大恶极的人，这样的人也会有关心幼童的兴致吗？”

“哈——哈。”伊万先生笑了，“咳……咳，你莫非觉得教导你是善行吗？”

“那是必然的。”他说，“我心中怀揣着神明。”

“好吧，行，你只要坚定自己的理想就行了。”伊万先生说，“你可以当做我心血来潮，反正，我们，大部分的活人，都无法用两条腿走下这艘船。”

“从书的传言泄漏的那一刻起，我就知道，这是一艘驶向死亡的船只。”

……

［1、2、3……］

［14］

津岛修治百无聊赖。

他花了一天的时间把船舱逛了一遍，理论上这艘船□□有三千名客人