恼：“你是什么人，你知不知道我家老爷…”

“吵什么。”裴老先生一身蓝衣拄着拐杖走来，他第一眼看到孙子脸上的巴掌印，周身气势顿沉。

裴三郎缩了缩脖子，呐呐唤“爹”。

裴老略过小儿子看向旁边的妇人，三十出头的年纪却着一身水粉色的袄裙，跟年纪完全不符看着就不舒服。

裴老扯了扯嘴角：“这妾室还留着？你倒是长情了。”

妇人脸上又红又白，既臊得慌又怕裴三郎真的厌了她。

本朝有明文规定，不同身份的人纳妾的数量不一样，裴三虽然有一个举人爹和当官的大哥，但他自身并无功名，是以他名义上只能娶一位正妻，纳一个妾室。

但裴三家里一堆莺莺燕燕，生了一堆孩子，孩子从父还好点，那些女人很多都没名分，外人瞧不上裴三，有时候会故意揶揄裴三郎养了一堆妾室，意指裴三不挑，是色中饿鬼。

也亏得裴家祖上有些家底，裴老又中过举人，裴大郎君更是异地为官，否则裴家早就让裴三郎败没了。

妇人平复好心绪，屈身行礼：“儿媳给公…”

“老夫的小儿媳早已去世多年。”裴老冷冷打断她，这些年要不是裴老压着，恐怕裴让他娘的正妻之位早让人顶了。

不管裴三郎和他妾室的脸色，裴老直接让管家将人撵出去。

他这才看向孙子：“跟祖父来。”

程叙言父子被请去花厅，对于刚才程偃护裴让的行为，让裴老有所触动。

程偃虽然看着浑浑噩噩，但心性单纯如稚儿，比他那个不成器的小儿子好多了。

裴让跟他爹不睦在县城也不是秘密。

去岁冬日裴让在外社交，行踪都传回裴三郎的妾室耳中，可不就急了。

如今那妾室跟着裴三郎一道来家里，除了故意激化裴让父子之间的矛盾，还想把自己儿子也送来裴老身边听学。都是孙子，裴老凭什么那么偏心。

若是裴让他娘的死与那妾室没有丝毫关系，裴老还真不至于此。可有那样一个娘，再加上裴三也是摊烂泥，裴老实在对裴三郎家里的其他孩子生不出喜欢。

他最开始把裴让接到身边，也是对小儿媳愧疚更多，好好一位女子被他小儿子祸祸了。

后来裴让聪明可爱，祖孙朝夕相对，感情才深了。

程叙言和程偃在花厅吃点心用茶，书房内，裴老颤巍巍给孙子的脸上药。

“你平时那般机灵，今日你爹打你你就硬接着？”

裴让低着头不吭声。

房内寂静无声，只有窗格透出一点细碎的光，良久，裴老一声叹息：“我知道你心里怨，可谁叫你投生成了你爹的儿子。”

裴让垂在身侧的手倏地攥紧。

他的生母因他生父亡故，他幼时被生父苛待，他好不容易跳出泥潭，辛辛苦苦念书十几载，他做了那么多努力，可最后哪怕他考取功名，还是要被拽回去，被吸血，被打骂折辱……

裴让紧紧咬着牙，他不敢抬头，不敢泄露眼中的恨意。

裴老看着孙子紧绷的身体，心疼的拍他：“让儿，让儿。”

裴老慈祥的声音唤回裴让的理智，“你别想那么多，安心考试。”

裴让扯了扯嘴角，可脸上肌肉绷的厉害，是以笑起来比哭还难看。

裴让径直回自己的屋，书房只剩裴老一人，他坐在太师椅上，整个人好像老了几岁。

直到管家来唤他，裴老才抖着手寻摸拐杖，却摸了个空。

他心里一沉，闭上眼甩了甩头才重新看到拐杖。

书房的门从内里打开，裴老板着脸：“书房太暗了，回头多在书房备几盏灯。”

管家应是。

主仆二人回到花厅，程叙言起身相迎，裴老温声道：“让儿乏了便先回屋，失礼之处叙言莫怪。”

“无事。”程叙言略略迟疑：“裴兄他…过两日我与裴兄再切磋文章…”

裴老颔首。

转眼到了二月十日，程叙言和裴让与渭阳县的三位书生互结，他们众筹请一位廪生作保，随后程叙言一行人去礼房报名。

二月十四日寅时，程叙言就和裴让去礼房外排队。

周围停了不少马车，牛车，亦或是考生亲人，十之八.九举着火把，将这天明前的暗夜寒意驱散大半。

裴让站在队伍中，脸色透白，不知是冻的还是其他缘故。

自从上次裴让跟裴三郎不欢而散后，裴让就像冬日的寒冰，再难看到他脸上畅快的笑容。