杜兰行医多年，见过的腌臜事不在少数，贵族世家的内宅阴私他也了解一二。根据所知内容，杜兰很快拼凑出真相。

在杜兰看来，陆氏得知自己没几年好活，所以不择手段给自己儿子过继一个孩子。

偏偏程偃斯文有礼，性子讨喜，杜兰心情亦是复杂。在陆氏坑害程叙言这件事中，程偃是铁板钉钉的得利者。

然而就是这般畸形又扭曲的关系，程叙言和程偃父子二人感情居然十分深厚，也委实让杜兰侧目。

真就世间之大，无奇不有。

世上苦命人无数，可似程叙言这般挣扎着从沼泥中爬出来，更显可贵。

杜兰见惯生死，可他的心也非石木。

杜兰带着程叙言坐下：“我们早就商量好，至中州后你去求学，老夫自然会尽全力医治你父。你特意来找老夫，又是行大礼。莫非是不信老夫。”

“自然不是。”程叙言音调都拔高几度，他很快调整过来：“我…”

他抿了抿唇，微微垂首：“不怕先生笑话，家里只剩晚生与我父二人后，这些年与我父朝夕相对从未离开他。此番晚生入书院求学，月末才能回来一次，晚生想着先生平日为我父医治已是费心，若再烦俗事实在是晚生之过。”

程叙言从怀里取出一物：“这是两张方子，一张美白，一张除皱。”

杜兰听得他话，嘴边的胡子都跟着抖了抖。

程叙言道：“若短缺银钱，由修哥和知礼卖掉方子就是。”他顿了顿，随后道：“本来这事是打算交给修哥，晚生知晓先生走南闯北多年，赚钱于您易如反掌。”别说卖方子，杜兰露面给几个富人看看病，调理一下身体，银子滚滚就来了。

“但是没有这样的道理。”程叙言抬首与杜兰对视一眼，随后又垂下目光：“人也得自救，您说是不是。”

程叙言这话说的委婉，那意思表达的再直白点就刺耳了，道是升米恩斗米仇。

杜兰不收诊金已是大善，若再包圆药材费用，以杜兰的能力能做到，但结果恐怕不是杜兰想看到的。

人性如此，试探不得。

程叙言跑这一趟也是想告诉杜兰：他能解决银钱的问题，他不是说大话。他有这个能力。

后面两人又聊了一会儿，程叙言才离去。屋内一盏烛火摇曳，杜兰负手立在窗前仰望明月，月辉皎皎，比之日光柔和甚多，可杜兰心口闷得慌，清凉的夜风也难以疏解，良久他才吐出一口浊气。

程叙言有着远超同龄人的心性和稳重，看事情透彻。他初见这孩子，只觉得这孩子温和外表下是掩不住的冷漠，他对程叙言感官平平。但也确实被程叙言的毅力和对其父的孝心打动。

时日久了，杜兰才发现他看走眼了，那寒冰之下还掩着一簇篝火，烈而不灼。

杜大夫辗转难眠，程偃亦是。他想跟儿子聊聊，却听见身侧平缓的呼吸声。

良久，程偃抬手摸了摸儿子的额头，眸中盛着怜惜和愧疚：爹会努力活下去，以后再不叫你如此辛苦。

次日天微微亮，程叙言准时醒来，他轻手轻脚起身没想到还是惊醒程偃。

程叙言温声道：“天还未大亮，爹再睡会儿罢。”

“不了。”程偃麻利的穿衣洗漱，待程叙言坐上骡车时，他也一并跟着。

程叙言：“爹？”

程偃在车内坐好，温和笑道：“你今日正式入学，我这个当爹的总要送送你。”

“……爹要认认路，待你休沐时好提前去接你，路上买上刚出炉的点心，热腾腾的你正好吃。”

“回来的路上，爹也想听听你在书院的事，有没有受欺负……”

程偃的声音不疾不徐，似溪水潺潺流过，悦耳动人。

程叙言始终低着头，不言不语。直到骡车在石门外停下，程偃倾身抱住他，语气有些急切：“你在书院好好的，受委屈要说。爹会好好治病，爹会健健康康，叙言……”

程偃声音已然哽咽，红了眼眶。以程偃心性坚固，叫他如此失态亦是情绪大起大落。

下一刻，程偃手臂一紧，怀中传来闷声：“我省得。”过了一会儿，又传来二字：“走了。”

程叙言下骡车，头也不回的进入书院。易知礼揉了揉眼睛，低垂着眼：“偃叔，我们回吧。”

程偃：“嗯。”

万里高空之上浅蓝色打底，白云飘飘，太阳正在徐徐攀升，一看又是好日头。