“妹妹，你当真不挑朵好点的火种吗？”看看旁边的小伙计，桑戟特意压低了声音，“那朵‘清澄火’，虽然名字叫‘清澄’，但连我都能看出里面有杂质啊。”

小伙计笑容可掬，仿佛连泰山在他背后落下，他也什么都听不见。

言落月哑然失笑，扭过半个小身子，轻轻地拍了拍桑戟的手。

“戟哥不要担心，那朵火确实有些杂质。但只需引焰心部分将杂质包裹，就像滚汤撇去浮沫那样把它剔出，就会是一朵很好用、很纯粹的火了。”

掌柜竖起耳朵等了半天，终于听到这句话，当即“哈”了一声。

“大师您听，这回可确实是小孩子奇思妙想了吧。众所周知，火焰之中，焰心温度最低，她又怎么能用低温的焰心，剔去外焰都炼不化的杂质呢？”

丁大师默默地看着掌柜，没有立刻说话，向来严肃端庄的目光里，竟然含着一丝淡淡的同情。

“……啊？我又错了？”

丁大师偏开眼睛，长长地叹了口气：

“我曾听说，在炼器的高阶技巧里，有一式‘浪淘尽’，可以提取出更加精粹的火种，论其原理，确实是引内焰而驱外焰。好友，你……”

掌柜的嘴巴张开又闭上，最终露出一丝微微苦笑。

“唉，依我看，我还是别说话了。”

……

言落月终于选好所有材料，回到一楼结账。

不等账房打完算盘，就另有一个伙计近前，双手奉上一块鎏金木牌，态度毕恭毕敬：

“这牌子是赠予贵客的，持此牌者，在招鑫居内采买都打八折。另外，贵客若是有什么炼器成品，我们招鑫居也愿高价收购。”

桑戟又惊又喜，还有些警惕。

他伸长脖子左右看看，语气略带犹豫：“这牌子怎么不给别人，专给我们啊。”

伙计十分客气：“小人眼拙，不知何故。不过，掌柜让我将牌子奉给贵客，自然有我们掌柜的道理。”

言落月扯了扯桑戟的袖子。

“戟哥，你就收下吧。”

望着那一大一小离开的背影，招鑫居掌柜终于长长地舒了口气。

“能以稚岁幼龄掌握这样多的炼器道理，也不知这位小姐是谁家高徒。”

“我本想派人护送他们回府，又怕姿态谀媚太过，不但结交不成，反而惹得那位大人不喜。也只好留下一线缘分，盼得日后有机会结缘罢。”

丁大师缓缓点头：“好友，你终于做对一件事。”

掌柜抬起袖子遮脸，连连朝外挥手：“大师，您就莫要取笑我了。”

丁大师道：“若说那位小姐的师承……”

“大师，您知道？”

丁大师眉心微聚：“她系在荷包上的那串剑穗，我不久前曾经见过。”

掌柜努力回忆了一番，终于想起小姑娘荷包上的挂饰，仿佛是一串童趣十足的草编蚂蚱。

“这……世上的草编蚂蚱，应该都差不多吧？”

胆战心惊地盯紧了丁大师摇头时的细微动作，掌柜小心翼翼地问道：“我、我是不是又错了？”

难道那并非一串普通的草编蚂蚱，而是他看不出的什么炼器法宝？

“那确实只是一串普通的草编蚂蚱，没什么特异之处，但……”

不知想起什么，丁大师欲言又止。

——但，能丑成那样的草编蚂蚱，他这辈子，确实只在那位江剑君的佩剑上见过一回啊！