赵四郎一哂：“外甥女有什么好办法，说来听听。”

小孩毕竟是小孩, 再怎么聪明, 智虑毕竟差一点, 赵老翁的性子他最是了解，他要是能答应此事，除非江水倒流。

蔺知柔无视四舅话里的嘲讽意味，沉着道：“阿舅可以劝说外翁药铺开到江宁去, 如此一来, 我阿娘迁过去便是顺理成章，闲暇时可以帮忙照看买卖理理帐目，阿兄离扬州远些也稳妥。”

赵氏闻言双眼一亮。

可她还没来得及高兴，赵四郎便嗤笑道：“我还道是什么绝妙的计策, 开店之事去年我便与阿耶提过，他一听便说不成。”

赵氏道：“阿耶为什么不允？”

赵四郎瞥了这一把年纪仍旧不谙世事的妹妹一眼：“你道开家店铺是多容易的事？”

又乜了眼外甥女：“你们晓不晓得, 咱们家一年到头给县衙那几位上了多少贡？何况江宁自有几家大药商，一年到头贩几次货可以，要在那儿扎根, 不是从他们口里抢食？”

他何尝不想说动赵老翁将店铺开到江宁？若是那样，他便可以长留江宁, 将那温柔小意惹人怜爱的外室作了正房，岂不是好过对着家中的母大虫？

听兄长这么一说, 赵氏眼里刚燃起的希望瞬间熄灭了, 她虽不曾做过买卖, 可自小在商贾之家长大, 耳濡目染之下多少懂一些。

蔺知柔却道：“阿舅可还记得咱们在普通院遇见的淮南节度使公子？”

赵四郎脱口而出：“要买你那个？”却忘了妹妹并不知道此事。

赵氏果然大惊失色：“这是怎么回事？”

蔺知柔对母亲道：“阿娘，我回头再与你分说。”

又转向赵四郎，淡淡道：“那公子也入了我师父门下，如今是我师弟。”

赵四郎这回真的是瞠目结舌：“这......这.......”

半晌，终于转惊为喜，站起身原地打了个转，喜得手脚都不知往哪儿放。

赵氏仍旧沉浸在人家要买她女儿的惊悸中，胆战心惊道：“柔娘，那小公子为何要买你？他现下可死心了？”难道是看出她女儿身？

蔺知柔道：“阿娘莫怕，他的书僮恰好病了，这才临时起意，如今知道错了，已向我赔礼道歉了。”

赵氏这才抚着心口连声道：“佛祖保佑，佛祖保佑。”

赵四郎一听说堂堂节度使府公子居然向外甥女赔礼，整个人如坠云雾，半天回过神来，一改方才的剑拔弩张，看向外甥女的眼神中竟带了些不易察觉的谦卑。

他自己也觉尴尬，咳嗽两声加以掩饰，对赵氏笑道：“这孩子，与节度使公子是师兄弟，还故意瞒着阿舅。”

蔺知柔道：“阿舅有把握说服外翁了么？”仍旧是不咸不淡的口吻。

赵四郎也顾不上与她计较了，眉梢眼角都是喜意，连连点头：“有这重关系，十拿九稳了。”

搭上了淮南节度使府的公子，放眼整个江宁，谁敢不卖这个面子？甚至都不消那公子真的出面，只要让旁人知道有这关系，他们在江宁便能畅行无阻。

赵四郎比蔺知柔还迫不及待，当即起身，整了整衣襟：“我这就去同阿耶商量！你们无事便在此等消息。”

说罢便急匆匆地掀帘子出了门。

不一会儿，便有下人满脸堆笑地送上茗茶和点心。

赵氏待下人离开，仍旧心有余悸，压低声音询问女儿普通院之事的来龙去脉。

蔺知柔轻描淡写，说笑话一般讲了一遍，赵氏仍旧心疼不已，泪如雨下：“全怪阿娘无用，叫你吃这样的苦，别人家的小娘子哪个不是无忧无虑，阿娘不能让你依靠，反过来要靠你，阿娘对不住你......”

蔺知柔从怀中抽出帕子替母亲拭泪：“阿娘快别这么想，你待我再好不过了。”赵氏为人懦弱，可但凡干系到几个子女，她总是出人意料的坚强，当日为了她不惜当着族老的面顶撞婆母，至今在族中留了个不孝舅姑的坏名声。

蔺知柔可以不把坏名声当回事，可对赵氏来说却不啻于天塌地陷。

今日与兄长交涉，更是违背了她的本性和一贯信念，可她有万般的不情愿，为了子女仍肯奋力一试，已是很不容易。

蔺知柔安慰道：“阿娘，往后我们的日子会越来越好。”

赵氏噙着泪，重重地点了点头。

约莫过了小半个时辰，赵四郎回来了。

蔺知柔一看他得意的神色便知道赵老翁是允了。

赵四郎道搓了搓手道：“阿耶起初仍是犹豫，费了我好一番口舌。”

这话倒是不假，赵老翁年纪大了，没了锐意进取的心思，凡事都想着稳妥，好在儿子素来得他的意，经他一番劝说，赵老翁终是决定拿出这笔钱来，让最看重的儿子去展一展身手。

此事一成，赵四郎再适时地提了妹妹的事，赵老翁一想，既然要在江宁开铺子，留个信得过的人在那儿也好，赁个宅子，儿子去江宁也有个落脚的地方，不必住客舍，倒也省下一笔花销。

只是修缮庄屋那笔钱花得冤枉，令他心疼不已，免不得又要将他如何逃难又如何发家的奋斗史再念上一遍。