蔺知柔和贾九郎一听此言, 对视一眼, 二话不说从怀里掏出钥匙开锁，那失窃的两枚金饼子和一枚白玉佩一定栽赃给了他们其中一人，大概率在她这里。

蔺知柔只盼着能快点找出来，否则就要搜身了。

有他们两个带头，举童们也纷纷打开了自己的箱笼, 然后束手立在一旁, 等待户曹史翻检。

蒋户曹史与手下吏员向众人道了一声“得罪”, 开始翻箱倒柜找那失窃的财物，这些毕竟不是一般孩童, 户曹史与吏员不敢过于失礼, 搜检时虽仔细，却轻拿轻放。

众人的箱笼都搜过一遍, 并没有发现失窃的财物，蒋户曹史的眉头越皱越紧，一筹莫展。

那吏员想了想道：“蒋曹史，方才咱们只搜了箱笼, 那窃贼想必已料到此节，必不会将赃物藏于行李中。”

蒋户曹史听了点点头：“你说的很是。”

说罢环视众人一眼：“有劳诸位小公子将衣物除下, 以便蒋某还各位一个清白。”

蔺知柔心头一跳，正盘算着找什么借口，就听她身旁的贾九郎出言：“蒋曹史, 我等奉大都督之命赴京科举, 虽然年纪小, 也是正经的举子，曹史怀疑我等盗窃在先，眼下又要脱衣搜身，着实有辱斯文，请恕小子不能从命。”

蒋户曹史还没来得及说什么，那吏员脸红脖子粗地道：“混账！竟敢顶撞官长！举子又怎的？你还没有功名在身呐！”

转头对蒋户曹史小声建言：“这小子推三阻四的，依属下之见东西八成就在他身上！”

他早看这小崽子不顺眼了，不过是有几个臭钱的商户子，还真把自己当个王孙公子了，什么玩意儿！

蒋户曹史举棋不定，事关举子，非同小可，何况搜身确实有些不妥，可若是不能尽快破了窃案，闹到长官跟前，恐怕也不好交代。

这时周四郎道：“蒋曹史，依小子拙见，窃贼未必会将赃物随身携带，船舱中尚有许多地方可资藏匿，不如先细细找过，若是找不到，再行搜身也不迟。”

这话给了蒋户曹史一个台阶下，他点点头，对下属道：“叫两个白直来，将这船舱里的角角落落全都仔细搜索一遍，切莫遗漏了。”

吏员很快喊了人来，几人将箱笼又搜查一遍，掀开衾被、席簟，几乎把船舱翻了个底朝天。

忽然有个白直大呼：“这枕头里有东西！”

众人循声望去，只见他将手中竹枕晃了晃，里面发出金属相撞的声音。

蒋户曹史接过枕头，翻过来仔细一看，竹枕下果真有刀割和缝合的痕迹！

他精神一振，向身旁白直借了把匕首，把缝线挑断，掀开竹编的外壳，伸手摸索了一番，片刻后，食指和中指夹出了一枚金饼子，很快又将另外一枚金饼子和一枚玉佩摸了出来。

举童们倒抽了一口凉气，纷纷看向蔺知柔。

蒋户曹史掂了掂手里的东西，金玉相撞发出清脆悦耳的声响。

他扫视众人一眼：“这是谁的枕头？”

其实不必多此一问，看他们的眼神就知道这是谁的枕头。

有孩子小声道：“回禀蒋曹史，这……这是蔺七郎的枕头……”

蒋户曹史循声望去，见是邹五郎，这孩子是个不折不扣的田舍郎，身材短小，骨瘦如柴，一颗大脑袋孤零零地支棱在窄小的肩膀上，穿的衣裳一看就是拿大人压箱底的体面衣服改的。

他在覆试中考了榜末，家里又贫寒，没说话气就短了三分，像棵蔫头搭脑的豆芽菜。

张十八郎蹿将起来，瞪着蔺知柔：“你还我考状！”

蔺知柔言简意赅：“没见过。”

蒋户曹氏伸手拦住张十八郎，注视了蔺七郎一会儿，少年秀美的脸庞看不出一点慌张的神色，他心中纳罕，若真是他偷的，眼下事发，怎么还能如此镇定自若？

可若他是叫人栽赃陷害的，怎么不见他愤慨，也不急着自证清白？

蒋户曹史暗叹一声：“蔺七郎，邹五郎说的可是事实？这是你的床铺么？”

蔺知柔声音也没颤一下：“回禀曹史，这床铺是小子的，枕头却不是。”

周四郎也道：“曹史，蔺兄不是这样的人，这些枕头都一样，有人偷偷换了也未可知。”

这些枕头薄衾都是官府统一准备的，除了张十八郎和贾九郎两个讲究人，其余八人的枕头铺盖都一模一样。

蒋户曹史也犯难起来，赃物是找出来了，却不能说明什么。

就在这时，方才那个指认蔺知柔的声音又怯怯道：“曹史，有……有件事……我不知道……”

蒋户曹史打量了他一眼，这邹五郎平日不声不响，在他面前更是恨不得缩成一团，今日却三番两次地主动出声，着实令人生疑。

他不动声色地道：“有什么事直说便是。”

邹五郎似乎受了莫大的鼓舞，握拳提气，对蒋户曹史道：“昨……昨夜小子半夜醒来迷迷糊糊看见蔺……蔺公子床铺上没人……”

蒋户曹史挑挑眉：“哦？是什么时候的事？”

邹五郎摇摇头：“不知是什么时辰，只记得过了约莫半刻钟还是不见她回来，小子不知会出事，