姜言意考虑到要让邴绍去面坊当管事, 楚忠大部分时间又得照顾楚言归，便在姚厨子的介绍下又招了个跑堂的伙计, 厨房也再招了一个墩子师父，这样郭大婶就能出来帮她做事。

这天她正在盘算账目上的开支，楚昌平突然来了店里。

正值午后，店内没什么客人，几只小猫趴在柜台下方的火盆子处打盹，难得清闲。

姜言意给楚昌平斟上一盏热茶：“舅舅怎过来了。”

楚昌平避重就轻道：“你跟言归出来有一阵了，老夫人惦念你们，这几天若是得闲，可以回去看看她老人家。”

姜言意道：“最近做了新菜式，我正打算过去做给外祖母尝尝。”

楚昌平点点头, 又道：“我要离开西州一段时日, 怕她老人家担心，你和言归辛苦些，时常过去陪她说说话解解闷，能叫她老人家开心些。”

姜言意诧异问：“舅舅离开西州去哪里？”

西州有辽南王封朔坐镇, 哪怕南边乱成了一锅粥，但还是没人敢闹到北方来，生怕惹到封朔, 偷鸡不成蚀把米。

楚昌平看着外甥女, 终说出了实情：“承茂带着承柏从永州赶往西州, 路上承柏的妾室生产耽搁了, 被朝廷的追兵追上, 如今他们都落到了朝廷手中, 我带人去劫囚车。”

楚昌平话里的信息含量太大, 姜言意缓了一会儿才消化完。

楚承柏是楚大爷嫡长子, 因为楚家只有楚昌平一人在朝为官，楚承柏考了几次科举都没中，楚大爷便把楚承柏托付给楚昌平，说是让楚昌平带着楚承柏多历练一番，让他长长见识。

“此事不能叫你外祖母知晓，她若是急出个好歹来，也是个事。”楚昌平交代姜言意。

姜言意这才算明白了楚昌平前来的真正目的，她跟楚言归时常回去看楚老夫人，分散她老人家的注意力，这样她才不会过分忧心。

天底下没有不透风的墙，万一楚昌平是去救楚承茂和楚承柏的消息传到了楚老夫人耳朵里，先前姜夫人的死已经给了老人家太大打击，只怕老人家会急得一病不起。

上了年纪的人，都禁不得折腾了。

姜言意掩下心中的担忧，道：“舅舅放心，我一定会多过去多陪陪外祖母的。”

楚昌平叹道：“你大舅母是个不会管事的，你大舅和二舅也只会窝里斗，几个表姐妹性子不坏，但经事太少，担不起大局。我今日下午就动身，楚家那边若有个什么，还得阿意你过去看着些。我留了百来十个护卫看家护院，你这边若是人手不够，也可从那边调些人过来。”

“西州这边出不了什么乱子，舅舅你前去救人，多带些人，路上自己当心些才是。”姜言意眉间笼上一层愁色。

楚昌平点了头，看着外甥女顶好的容貌，又想到这消息是辽南王的人八百里加急送来的，先前一直没好说出口的话，最终还是说了出来：“辽南王派了人增援。阿意，你母亲去得早，有些话，本不该舅舅同你说，但舅舅怕此番若是一去不回，将来就没人同你说这些了。辽南王是位枭雄，他这辈子要走的路还长，他现在对你重情固然是好，但将来这情分若是淡了，免不得会有新人。”

“别学你母亲，磋磨自己一辈子，该看开的时候就看开些，不管是攒些银钱也好，还是做生意有点自己的人脉也好，这都是你以后的退路。”

这也是他找到西州后，见姜言意开馆子，他从不插手的原因，经历了这么多变故，楚昌平知道，他护不了楚家一辈子，只有让小辈们自己成才，他们下半辈子的路才走得顺。

外甥女被辽南王看上，楚昌平从未觉得欣喜过，王侯将相哪个不是个风流种？

今日说着喜欢，指不定明日就换了新人。

姜夫人嫁给姜尚书这些年，受气了跑回娘家，娘家人还能把姜尚书骂一顿。将来姜言意若是在王府受气了，他们连把人骂一顿都做不到。

私心里，楚昌平更愿意给姜言意找个家世普通的稳重后生。

只不过这些都来不及付诸实践了。

楚昌平见姜言意被自己的话说得眼眶微红，赶紧打住话头：“舅舅走了。”

姜言意用帕子抹了下眼角，追出去送他：“舅舅路上万事小心。”

楚昌平上了马，冲姜言意挥了挥手：“外边冷，回屋去吧。”

言罢一拉缰绳调转马头，轻夹马腹，马儿便驮着他走进了茫茫飞雪里，他身后黑色的披风垂落在马背上，像是一面旌旗。

**

楚家出了这样的大事，姜言意自然得把其他事情先靠后安排，当天就把店里的事情仔细交代了一遍。

准备让杨岫去车行租车时，封朔似乎猜到了楚昌平会给她说这些，已经让府上的车夫把两辆马车赶到店门口了。

只不过这次用的马车低调得多，规格看起来跟寻常马车无异。

楚忠把楚言归抱上了马车，因为马车空间狭小，姜言意便让楚忠跟楚言归同乘一辆，自己去了后面的马车。

她掀开车帘看见坐在里面的人时，还吓了一跳。

封朔一身墨色锦袍，长发用玉冠高高束起，面容清隽俊美，只在看见姜言意时