上李衾目光的刹那，李持酒居然笑嘻嘻地把手中握着的酒杯举高，像是隔空先向着李衾敬了一杯似的，动作浑然天成的潇洒自如。

李衾也向着他略略含笑颔首。

正在这会儿，有个小丫头飞速而来，急急对张指挥使道：“大人，镇远侯夫人跟抚宁伯夫人要走。”

“什么？这么快走？出什么事儿了？”张大人大惊。

李衾原本正要迈步进内的，闻言蓦地回首。

张府内宅。

东淑跟着苏太太在内厅落座，张夫人的目光好不容易才从她脸上挪开。

苏太太对此一无所知，才回京就给邀请赴宴，苏太太喜欢的很，只觉着镇远侯府东山再起，就在眼前了。因为张指挥使暗中叮嘱过叫好生招呼，张夫人不敢失礼，有意跟苏太太攀谈，说些家常闲话之类，不免又问：“少奶奶家乡何处？”

苏太太道：“她是徐州人士。”这是苏太太的心病，自然不愿多提。

张夫人见苏太太言简意赅，知道必有缘故，当下不再问下去，只赞“郎才女貌”之类。

本来气氛还算融洽，不料坐中有位抚宁伯夫人，却是英国公府出身，她还记得小公爷给打断肋骨的事呢，心里很是不忿。

起初见张夫人跟苏太太说话，她便没做声，等到张夫人去招呼别人了，抚宁伯夫人才皮笑肉不笑地开口道：“这好不容易皇恩浩荡回了京，太太可要看好了镇远侯，虽然说在云南历练了两年应该不至于跟先前一样了，可也要防着点儿，若再闹出事来，岂非又辜负了皇恩，以及李尚书大人的提携之力吗？”

苏太太本来就不是个擅长言辞的人，何况出京去了昆明数年，交际圈子小而又小，那本事更退化了。

且只以为在这种场面上，不会有人牙尖嘴利，没想到抚宁伯夫人当面给她难堪。

可偏偏说的是实情，顿时她红了脸：“那已经是过去的事了，何必再提呢。”

抚宁伯夫人笑道：“太太别怪我多嘴，若是事不关己我也不说，实在是……镇远侯的名头忒响了，听说他在昆明也不安生？好歹也是祖上有封荫的，都是皇赐的勋贵，别闹腾的忒不像，白丢了这份体面才是。”

这话更是说的直接了，苏太太立刻想翻脸，但对方是满脸堆笑说的，有道是“伸手不打笑脸人”，何况这是在张府，又是好日子，若自己闹起来，事后只怕又会有人戳脊梁骨，少不得“顾全大局”。

正赶上张夫人察觉不对，忙打圆场道：“好了好了，今儿不提过去了。”

苏太太又气又恼的，皱眉不语。

抚宁伯夫人见她脸色窘然，心中得意，便扫了一眼苏太太身后的东淑，又道：“少奶奶出身哪里？如何没听说过？”

在场之人当然都不是傻子，若是这位镇远侯夫人的出身显赫，介绍的时候，苏太太当然不至于一句话完事儿，抚宁伯吃定了这是她的痛脚，所以故意哪壶不开提哪壶。

谁知才笑盈盈地说完，就听到东淑慢条斯理地说道：“你还不住嘴呢？这哪儿有你说话的份儿。”

抚宁伯夫人脸色立变，简直不敢置信：“你、你说什么？”

却见东淑歪着头，并没有看她，反而像是在对身后的丫鬟甘棠说话。

甘棠也是睁大眼睛满脸无措：“奴婢……”

听了抚宁伯夫人开口，东淑才转过头来，似有些歉意地笑了笑道：“哦……夫人别误会，我是在训斥这丫头呢，这是什么地方？她竟聒噪多嘴的令人心烦。”

抚宁伯夫人脸上阵阵变色，吃不准她是故意给自己下不来台，还是真的在说那丫头。

却到底咽不下这口气，便皱眉道：“这是在堂上，纵然这丫头犯了错，少奶奶也不至于当众教训吧，背地多少教训不成？巴巴地跑到这里显威风么？”

苏太太瞪大眼睛，见她居然真吵起来，更加无措。

东淑却绵绵一笑，不疾不徐地道：“您说的很是，不过……既然我都不能当众教训我的丫鬟，那您又如何敢当众对我们太太指指点点呢？”

抚宁伯夫人脸色大变，此刻才确信她方才那句果然是冲着自己来的。

不等她开口，东淑又道：“对了，刚刚夫人是在问我的出身？实不相瞒，我出身寒门，对那些高门大户的体统规矩知道的有限，所以方才一直不敢出声呢，夫人出身名门，却应该是知书达理的，我们夫人好歹大您几岁，身份也比您高上那么一点儿，你怎么就敢公然以下犯上呢，这莫非就是京城的规矩？我毕竟没见过大世面，今儿也算是开了眼了。”

这些话，句句带刺儿，但偏偏她说这些话的时候，笑的温柔可爱，人畜无害，简直叫人叹为观止。

“你！”抚宁伯夫人的脸色从白转红，又从红转青，她终于忍无可忍地站起身来：“张夫人，我先告辞了。”

从抚宁伯夫人开口为难苏太太，到东淑出其不意地致命反击，满堂的贵妇人从静观其变到呆若木鸡，一时无法反应。

张夫人也早看呆了，直到此刻才忙起身：“何必呢？大家说话而已……”

“张太太，”东淑抬手半遮住唇，低低咳了两声，叹息道：“我天生身子弱，多说了几句话