天快亮了，才听到那边儿叫嚷起来，说是二爷不好了。

方二奶奶也不知道怎么说，乍听这个还以为李珣终于玩儿的病倒，心里还称愿呢，想着借着这个机会打压一下新姨娘。

谁知到了才知道，人已经救不回来了。

她吓的慌了，还是身边的嬷嬷忙去请了李绶过来，又叫了大夫来看，却已经是回天乏术。

大夫的诊断，竟是“马//上/风”之类的下作病症，只说是李珣贪图美色，淘空了身子，所以才虚耗精气儿而死。

李绶来的时候，就见李珣衣衫不整，又是在姨娘房中，是那种颓靡不堪的气息，便猜到了几分。

他跟李珣不同，是个自诩正经之人，尤其不喜这些。

听大夫这样说，更是又惊又气又是伤心，伤心是一回事，更觉着家门不幸。

但是这种话如何能够传出去，于是封了这院子众人的嘴，对外只说是发了急病而已。

如今李衾问起来，李绶无奈，就把事情尽数告知了。

李衾听后，良久不语。

李绶挥了挥袖子，说道：“其实我以前听闻风声后也劝过他几句，他只是答应着，回头仍是那样，我自忖这又是他自个儿房中的事情，我也不便过分插手。谁知居然闹出这种丢丑的事，少不得胳膊折了往袖子里藏罢了，别因为他一个坏了李家的名声。”

他说了这句，见李衾沉默，因又温声道：“你才回来，一路上多少辛苦，就又先听这些……罢了，你别往心里放。对了，我还有话问你呢。”

李衾道：“大哥想问什么？”

先前李绶把伺候的小厮都赶了出去，这会儿屋内仍是无人，李绶便道：“之前听了种种流言，说你……都是假的对吗？”

李衾立刻明白了：“我如今已经回京了，大哥还不知道真假吗？”

“我就知道的，”李绶大大地松了口气：“什么黄袍加身，什么兵变……必然是他们编出来污蔑你的，也亏得皇上没有听信那些谗言。还好。”

李衾垂眸不语。

李绶看着他，却从第一眼的时候就瞧出他比先前清瘦多了，这带兵可不是什么好玩儿的，李绶心里倒是有几分怜惜，就说：“对了，倒是有一件好事，我听闻萧尚书先行去接你了，他应该跟你说了吧？”

“好事？”李衾诧异：“是什么？”

李绶愕然，打量他的神色竟是不知情的，李大爷眨了眨眼，便笑道：“哦，没什么……横竖你见了她就知道了。”

说了这句，李绶咳嗽了声，道：“前几天萧家来人请江雪，让她回去住上几天，这几日她一直都没回来呢。今儿你二哥出事，萧家也派人来过了，我本以为她会回来，谁知竟不曾……”

说到这里想起了袁南风那句“不便颠簸”，便一笑道：“罢了，也是情有可原。”

谁知李衾听着他的话，心中一动。

李绶见他总不言语，却知道自己的这个弟弟是自有心思的人，于是说道：“你这一趟出去，莫说外头战事变幻，朝廷上也是风云突变的，且朝廷那里必然也有繁琐的种种要你去交接，禀奏之类，家里的事情你不必操心，里头有二太太，外间我自然会料理……你只管办好你的事情就是了。”

说了这些，便道：“我先带你去看看李珣，到底见他最后一面儿。”

于是便领着李衾出门，到了停灵的厅中，李衾走到棺椁旁边，扶着棺木往内看了一眼。

李珣本就是个偏瘦的人，这会儿更是脸颊微陷，眼窝也有些眍着，脸色铁青的，虽然死人多半是这个样子，但仍能看出是纵/欲太过的迹象。

在李衾离京的时候，李珣还算康健，不料短短几个月，就变得这样。

正在端详，里间丫鬟扶着方氏走出来，方二奶奶看到李衾回来，越发厉声痛哭，上前扶着棺材哭道：“三爷，你二哥哥竟狠心去了，从此丢下我们孤儿寡母……”

李衾少不得说了两句话，就给李绶领了出来。

出了门，李绶道：“看也看过了，虽然手足之谊，但也是人力所不能强求的，只尽了心意就是，如今你先回去，整理歇息再做别的吧。”

李衾答应着起身，正要走，又迟疑着回身。

“还有事？”李绶问道。

李衾停了停，见门前无人，便轻声问道：“二哥好端端的又从哪里纳回来的新姨娘？”

“嗯？你问这个做什么？”李绶很意外，想了会儿道：“听说是什么酒楼上卖唱儿的……究竟如何我也不知道。我也不愿理会这些。”

李衾看着他，还想再问两句，心念一动却又忍住了，便道：“既然这样，家里的事情就先拜托大哥了。”

李绶道：“嗯，你只管去吧。”见他要要走才又叮嘱道：“对了，你那位三少奶奶那边儿，明儿她若还不回来，你且亲自往萧家走一趟吧。”

“是。”李衾拱手行礼，这才转身出门去了。

李衾往三房去的时候，正袁南风去往薛老夫人房中，两下相遇，袁少奶奶道：“三爷回来了。”

袁南风见他虽然比先前清瘦了，但身上凝练的气质却反而越发出色，便道：“这一趟三爷甚是辛苦。不管如何能