游历于此的僧人唇红齿白, 有着难得一见的妍丽容貌, 若非头顶无毛, 怕是会被认作是城主家女扮男装的女公子。他虽在外历练，可却半点没有游历者的落魄沧桑，仍肤白如玉细皮肉嫩，连身上的袍服也不染纤尘。尽管不是庙宇中年迈的得道高僧, 可这般姿容的和尚，在平民们眼中也是神明般的存在, 他一进入村子，便得到老人们的迎接，听闻他只是路过取水, 又赶忙将水囊食物奉上。

取了水和食物后, 名为安珍的僧人便告谢离去。他是个有些道行的僧人, 自然也瞧见山中的妖气, 可观那妖气庞大，想必在此地的妖物十分凶恶，不是他对付得了的，便假装不曾察觉，匆匆催促山脚下等待的他的师叔和师弟离开。

捧着水囊，道谦看着仔细抚平衣角，又撑起伞挡住阳光的师兄，小声贴近师父道：“师兄这么怕热啊。”

老和尚欣净法师抬起半阖的眼皮看了那师侄一眼，随即平静道：“你师兄有望继任道成寺住持之位，自然小心谨慎, 恐怕误了前途。”欣净一心只想解救世人，佛法有所成后便离开寺庙到处降妖除魔。而安珍不同，他的游历，是为了更接近那位置。

道谦听了后，面带惊讶，想到曾在寺中听到的八卦，他担忧道：“可是安珍师兄有未婚妻吧？”

“他定亲时，可未被大僧正看中。”欣净法师不想多谈此事，也不管道谦和是否听懂，便干脆叫了安珍继续赶路。

年幼的道谦并不懂师父话中的意思，他这会儿只觉得命运弄人，让师兄陷入了两难之境。佛教刚传入日本时，虽乱过一阵，但随后皇家便严厉整顿起来，那些吃肉犯戒的僧人被流放做苦役。受引入四分律的鉴真法师影响，如今平安京主流是受严格戒律的佛教，比丘250戒，比丘尼348戒，出家要得到十位戒师的批准，管理十分严格。

若安珍只是一名默默无闻的小和尚，根本无人会在意他，可他若是想要成为一寺住持，那就必须严守戒律。

世人只知道日本的和尚可以娶妻，可这是平安时代不是镰仓时代，也没有推广念佛高于戒律的净土真宗。实际上，哪怕是到了现代社会，日本能娶妻的也不是和尚而是居士。那些继承寺庙的[住持]，在诸多佛教宗派中，也没有收徒的权利。

天真的道谦以为师兄处境水深火热，可这会儿安珍却只沉浸在即将接任住持的喜悦中，至于那童年时口头定下的未婚妻，早就抛在脑后。况且听人说纪伊国那位熊野氏贵族因隐瞒妖怪动向不报而被贬为平民，贵族成为平民的下场可想而知，怕是早就被饿死了吧。安珍毫无心理负担，只盼着随声名远播的师叔欣净法师参拜了诸国庙宇后，便能回去继任住持之位。

取水的美貌僧人只在这个贫穷新村停留了片刻，便又离去。他刚下山，满头大汗的阿清便带着一身泥泞回到村落，她这段时间一直在忙着清理神社前的道路，祈求风神大人庇佑村落，也自然错过了和僧人见面的机会。

见阿清回来，村中留守的妇女便嚷嚷道：“阿清你来晚了一步啊，刚才有个和尚路过取水，那长的，比城主的小姐还漂亮。”

听到路过的是和尚，阿清怔了下，赶忙道：“那和尚叫什么名字，可有说到此何事？”

“我没记住，好像是什么净法师来着？”安珍介绍自己的时，称是跟随**师欣净游历，这到妇人的嘴里，就只记住个净字。

原来不是啊……也对呢，若是未婚夫的话，岂会不问到她呢。

阿清失望的低下头，但很快又打起精神，道：“错过就错过了，不提这个，您还记得先前莫名出现在我那里的奇怪种子吗？父亲那会儿见其来历不明也不敢随意处置，就丢在原地，今日一见，那种子竟已长大，又开出带种子的花来。”

“还有这事！那不得了啊，该不会是什么妖怪吧？”妇女紧张道。

阿清想了想，笑道：“别担心，等我换件干净衣服，便上山询问风神大人。”

妇女想起丈夫和儿子出海时遇到的怪事，便知道这山里确实是有神明的，便道：“也是啊，神明在的地方，哪会有妖怪。”

阿清目光闪烁了下，她显然是有秘密的，轻声驳道：“…也不一定。”见妇女疑惑的看向她，阿清忐忑的抓紧了衣服，解释道：“那、那个…我听说神明会收服些妖怪作为神使，毕竟神明不会亲自处理杂务的吧。”

“说的也是啊。”妇女没有起疑。

阿清松了口气，回家换了干净衣服，往神社方向走去。

…

同样往神社走的，还有闲鱼和一众妖怪们。除了早就见过她的萤草等人，其他妖怪只当闲鱼是个普通人类，面对她的态度疏远还带着一丝恐惧。双方这样僵硬的态度，让虫师有些为难，她几次出声圆场却没有起到作用。她想要对朋友们解释，这位鱼姬不仅是人类，还是鬼女，可是又担心对方并不愿意提起自己的身世，毕竟她可是被狠心的母亲抛弃的孩子啊。

唉，说到底都是茨木童子的错。

鬼渣！

闲鱼并不知道虫师在想什么，她这会儿只想着从妖怪们口中得到更多有关溯行军的情报。看到他们对身为人类的自己