尉迟越在沈家人的簇拥下去了前院, 与沈家兄弟在堂中坐了一会儿，沈大郎便起身请太子移步山池院用午膳。

山池院在后园中, 尉迟越一路行去, 只见只见府中亭台馆阁不计其数，无不雕栏玉砌、丹粉涂饰，点缀以名花异草、奇禽珍兽，令人目不暇接。

楼阁之精丽，比之东宫多有过之, 便是放在太极宫、蓬莱宫中也不显突兀。

上回大婚亲迎，尉迟越全副心神都在新妇身上, 不曾留意周遭，这会儿才发现沈家的奢靡令人叹为观止。

这些世家子弟不思进取, 镇日衣锦馔玉, 耽溺于声色犬马之中, 以至于变卖祖产田地, 将祖宗的基业都快败完了, 仍旧不知收敛。

沈大郎陪侍一旁, 见太子若有所思, 以为他在暗暗赞叹楼阁泉池之丽, 心下得意。

这园宅虽是祖上的产业，但传到他手中, 又筑山浚池, 构建了许多楼观, 他虽没什么为宦的才能, 于此道却颇有心得。

他有意引太子沿这条道走，便是想伺机表现一下自己的能为，以期得到太子赏识。

本朝将作监将作大匠一职多任宗室贵族子弟，平日清闲，若有宫殿、御苑营建，油水自是丰足可观。

沈大郎也有几分自知之明，知道三省六部自己是不用想的，便将目光盯着将作大匠一职。

这不是什么清贵官职，许多朝臣都瞧不上，但比起他这个清汤寡水的从六品祠部员外郎，还是多了不少实惠。

他上前作个揖道：“寒舍简陋，殿下见笑了。”

尉迟越道：“沈员外不必过谦，贵府雕饰绮焕，令孤叹为观止。”

沈大郎不曾听出太子话语中的弦外之音，还道他这是赏识自己的意思，再接再厉道：“承蒙殿下谬赞，仆不胜荣幸，奈何敝舍狭小，不能极尽林壑之美。”

沈府占了崇义坊四分之其一，虽比不上宫苑，但在长安城中也是难得，不逊于许多公侯的宅邸，这还算狭小，莫非你要住到皇宫去？

尉迟越虽知这是沈大郎的谦辞，心中却也很是不豫。

他素来七情不上面，便是有十分的不悦，脸上也看不出分毫。

一行人穿过回廊上的侧门，便到了后花园山池院。

只见其中林园洞起，亭壑幽深。园中构石为山，中央穿一曲池，有奇石护岸。池中风亭水榭、梯桥架阁，另有许多画楼飞阁掩于竹木丛草之间。

沈大郎指着树木丛生之处，得意洋洋道：“好叫殿下知晓，这林子看似平平无奇，其中的树木却是从各地搜罗来的异种，有天台的金松、琪树，稽山的海棠、榧树、桧木，剡溪的红桂、厚朴……林林总总约有四五十种，草木本身倒不算什么，只是南北气候有异，要种活却是不易，当初运来的树木，十中不能活一。”

不等太子接话，他又道：“这些护岸石都来自日观、震泽、巫岭、罗浮等地，每一块都有来历。”

尉迟越点点头：“果真不同凡响。”

沈大郎大受鼓舞：“只是地方偏狭，仆只能竭力穿池叠石，总不免穿凿雕琢之感，少了几分天趣。”

尉迟越神色依旧如常：“沈员外不必妄自菲薄，贵府屋宇宏丽，远胜东宫，叫孤大开眼界。”

沈大郎再迟钝，一听他将沈府与东宫比较，也知道自己弄巧成拙了，忙告罪：“仆僭越，不敢与东宫相提并论，请殿下恕罪。”

尉迟越只是淡淡一笑，沈大郎不敢再多说，退到后面，不觉间后背已经被冷汗浸湿，不禁暗暗咋舌，这少年太子好大的威仪！

他父亲在世时，沈家也曾接过一次圣驾，那时来的是当今天子，可比这位太子平易近人多了。

沈二郎方才看着兄长出乖露丑，又不好出言提醒，只能暗暗大骂蠢材，眼下见他吃了挂落终于噤声，心中冷笑，连太子的喜好、脾性都不曾摸清，便急着逢迎，碰一鼻子灰也是活该。

他样样都比长兄强，却叫那蠢物占了个“长”字，这样的场合，只能由他抢在前头。

沈四郎一向瞧不起长兄，见他吃瘪，心中暗笑。

兄弟几人各怀心思，将太子延入堂中。

虽然尉迟越在口谕中反复申明，不得铺张靡费，但沈家人哪里会当真，短短十日中，他们将这山池院正堂大肆修葺一番。

檐柱、枋楣等处请人重新施以彩画，贴上金箔，屋内顶上平闇涂以朱漆，用金漆描出忍冬纹，又和椒泥涂壁，一迈入堂中，便觉芬芳扑鼻。

山池院正对园池，庭中遍植牡丹绿竹，奇禽珍兽漫步其间，水边以大幅织锦、轻纱罗縠搭出巨大帐幄，以供太子赏景之用。

与沈家的做派一比，东宫的生活简直可称清寒。

便是尉迟越心里早有准备，世家之穷奢极欲，仍旧出乎意料，便是与石崇、王恺之辈相比，沈家也不遑多让。

他一言不发地走进堂中，与沈家兄弟分宾主坐定，便有身着绮罗的狡童美婢手捧食案、盘碗、酒觞、杯盏鱼贯而入。

又有歌童舞女、伎乐管弦，在堂中奏乐起舞，好不热闹。

沈大郎亲执银鎏金酒壶，往太子身前杯盏中斟酒，一边道：“粗茶淡酒，望太子