骊山地气虽比别处暖, 山间的冬夜依旧寒冷刺骨。

尉迟越出来得急，只在寝衣外披了件狐裘, 并不能将浑身上下裹严实，凛冽的山风一吹，他不由自主地打了个寒颤。

出了寝殿，绕过廊庑，走到院门口, 已有两名黄门在此等候, 一人提灯，另一人从腰间解下钥匙开锁。

尉迟越问道：“东西都带了。”

那小黄门低声应是。

太子点点头，便让黄门在前提灯朝路, 径直出了殿庭，到得外院，已有黄门将马牵来。尉迟越翻身上马，绕过墙垣，径直往北面苑囿行去。

华清宫后苑本是山林，营建宫殿时以墙垣围起, 稍作修葺, 园中古木森然, 洞壑幽深, 垂葛悬萝, 行走其间便如走在山间。

此时更深夜半，园中寂无人声，只有风摇动草木, 发出簌簌声响。苑中楼观不如宫中那般星罗棋布，只有零星几处点缀在草木间，廊下风灯在黑暗中发着光。

尉迟越下了马，快步穿过廊庑，来到一处幽僻的庭院前。

提灯引路的黄门扣了木门，片刻后，门“吱嘎”一声开了，一个小黄门探出头来，一看是太子殿下大驾，忙行礼问安。

尉迟越微微颔首，便即大步流星地走进庭中，朝着厢房唤道：“日……”

“将军”两字还未出口，忽有一道黑影从半掩的门扇中冲将出来。

尉迟越不由自主蹲下身。

小猎犬一边摇着尾巴，一边吠叫着扑到他膝上，一跳跳地想要舔他脸。

太子忙将它脑袋推开：“脏死了。”却任由它两条前腿搭在他膝盖上。

日将军吠叫了几声，又变成如泣如诉的呜咽。

照看它的小黄门道：“殿下不知，小日将军今日没见到殿下，一整日蔫头耷脑的趴在廊下，听见脚步声便起身张望，奴喂它肉，它只吃一口，便又无精打采地趴回去。”

小猎犬配合着他呜咽，似在配合那小黄门的话。

尉迟越心中一软，却拍了拍小猎犬的脑袋，正色道：“日将军，你是公犬，不可动辄呜呜咽咽，作此忸怩之态。”

小猎犬圆睁着乌溜溜的眼睛，巴巴地望着太子。

尉迟越自觉方才过于严厉，清了清嗓子，捋捋猎犬毛茸茸的脑袋，缓颊道：“好了好了，孤昼间有正事，这不是来看你了么。”

夜半三更放着温香软玉不抱，顶着寒风来见一条狗，太子殿下简直不敢细想。

他从腰间锦囊里掏出鹿肉脯，托在手心里。

小猎犬欢叫一声便来舔食，尾巴不住左右摇晃。

尉迟越不自觉地缩了缩手，到底还是忍住了，又喂了几条肉脯，在黄门端来的香汤里浣了手，望着日将军脑袋上的月牙斑发愁。

“想不想跟孤去猎狐狸野兔？”

日将军不明就里：“汪！”

太子叹了口气：“孤就知道你想去，但是你这模样，她一见就会认出来。”

日将军用脑袋往他手心里蹭，一边发出呜呜声，忽然就地打了个滚，露出肚子。

尉迟越面露嫌弃，还是揉了两下：“罢了罢了，孤想想法子，带你去就是了。”

太子生怕沈宜秋醒转过来发现他不在，不敢耽搁太久，安抚了日将军一会儿，摸摸它的脑袋：“孤明日再抽空来看你。”

便即出了院子，原路折返，策马回了少阳院。

回到寝堂，他不敢点灯，摸黑去净室中浣手濯足，又将手搓热，这才蹑手蹑脚地回到帐幄中，听见沈宜秋呼吸匀静，显是在熟睡，不由长出一口气，把她搂在怀中，心满意足地轻叹了一声。

太子很快便进入梦乡。不远处的芳兰院中，却有人辗转反侧，难以成眠。

何婉蕙翻来覆去睡不着，索性坐起身，披上灰鼠裘，推开门走到庭中。

婢女秋鸿忙抱着条毡毯跟了上去：“小娘子，外头天寒地冻的，仔细着凉。”

何婉蕙恍若未闻，倚靠在朱阑上，转过脸道：“秋鸿，你说表兄为何不肯见我？”

她本就生得楚楚，此时巴掌大的小脸映着月光，白得发青，越发惹人怜爱。

婢子不敢对上那双水汽迷蒙的眼睛，低下头劝道：“小娘子莫要多想，小娘子在殿下心里的分量没人能比得上……”

何婉蕙凄然地笑了一声：“‘常恐秋节至，凉风夺炎热。弃捐篋笥中，恩情中道絶’，如今我便是这无用的秋扇，他连多看一眼都不愿意了。”

秋鸿道：“小娘子别误会太子殿下，殿下是为小娘子的闺誉着想，这才……”

何婉蕙从怀中取出一封书信：“他连我的书信都不看一眼，也不愿来见我……呵，说什么闺誉，只是托辞罢了，他不过是怕那花容月貌的娇妻生妒，哪里还记得我们兄妹情分呢。”

她说着，忽地怫然作色，发狠将信笺撕成碎片，染了香、绘着白梅的薛涛笺顷刻间叫她撕得粉碎，雪片般纷纷扬扬落在地上。

她犹嫌不足，在碎纸片上踏了两脚，泪珠一串串地落下来，这回却是货真价实的伤心泪。

秋鸿忙拿出绢帕替她拭泪：“小娘子，莫要气苦，气坏了自己身子不值当的……”