一众东苑的仆役，姚氏未语先笑，目光一直朝着院里瞧：“弟妹，这么晚了你院里还这么热闹啊，这是出了什么事了？”

姚氏祖父是东北商户，她的父亲捐了官做了个地方上的九品小官，这两年因为姚氏高嫁，官位倒是动了动。

虽是商户，但也算与皇家有些联系，皇家每年进贡的人参便是由她家供应，就是民间说的参商。

姚氏一直不得老夫人喜爱，与她身份远远够不上李家门庭有关。

当年李老夫人迎姚氏进门，也是痛定思痛后的决断。

李府每日的开销巨大，要维持家族的体面，这些支出早已让李府摇摇欲坠，从太祖时期的一流家族到如今弘元帝时期，连三流末等都快算不上，李府经历了兴衰更迭。

李府急需一个强大的母家媳妇来支撑了，但哪个官家千金能有这样丰厚的嫁妆，李老夫人就将目光放在官商皆沾，家中独女又与皇家有些联系的姚氏了。

面对姚氏的挑衅，余氏神情自若。

“不过是个丫鬟半夜烧水，烫伤了自己，吵得全部人起来了，我也在教训她们，太不合规矩了。扰到大嫂是清浅的不是。”清浅是余氏的字。

“但我听说的可不是如此？好似谁犯了事？”要不然也不会大半夜的跑来看热闹，要是余氏得个治家不严帽子，就更不可能插手府里的事了。

姚氏要他们知道，这里是京城，不是让他们为所欲为的江南。

“听何人说？”

“还不是路上那些丫鬟们。”姚氏目光闪烁。

“那你应是听错了。”

“你院子里的人该好好管教了，不然我可替你管管。”

“劳大嫂操心了。”

两人笑着见礼，姚氏前些年被老夫人罚的多了，去了些商贾之流的气息，但终究张扬些，也没什么规矩，她虽笑着，看余氏的目光却含着挑衅和瞧不起。

想当年余氏也是京城双姝，这样仙姿佚貌，又腹有诗书气自华的女子，传得再玄乎最后还不是做了她的妯娌，做了那李昶的媳妇，当年与李昶灰溜溜的出了京，如今归来，也不能对自己稍有不敬。

姚氏最爱看的，就是余氏对她毕恭毕敬的模样。

“弟妹可别与我客气。”

“这出事儿的丫鬟是后厨的，听闻还是李济管的，我正要问问呢。”

李济立刻上前询问情况，哪晓得还牵扯到他，李府由姚氏管家，现在后厨出了事，姚氏也要担责任，姚氏哪晓得热闹看不成还惹到自己身上，脸色非常不好。

姚氏派了个粗使丫鬟进懋南院，只在外围，只笼统知道今晚上热闹了，却不知是什么事，闻言也不想再待，只能警告李济快解决，让他们不要打扰到老夫人礼佛，便离开了。

“映月，随我来。”余氏也不看其他人，径直走向自己的院子。

进了屋，李映月知道逃不过，不在外面说，那是身为母亲给的颜面，不代表余氏不知道。

“母亲。”李映月跪了下来。

“我只问你，这件事，你事先知道吗？”

“映月，不知。”李映月抬头，说得有力。

两人对视了一会，余氏才收回视线，严肃了些：“你让我失望的不是对一个小丫鬟如何，而是你的处理方式，你之前是想将实情掩盖是吗？”

李映月点了点头。

“事先不了解，事后又无能力掩盖，这是你最大的问题。”

余氏的目光仿若实质，李映月羞红了脸。

“曹妈妈待女儿十年如一日，她是太关心女儿了，请母亲再给她一次机会。”

“给不给机会，在于你。这是我给予你的人。她几次撺掇主子就越了规矩，今日她能背着你做这些，明日就能做其他，你控制不了这个奴仆，便很容易在未来毁于她的手。”

“只是，母亲您曾说过，她对我们有恩。”

“近几年来她的所作所为，难免有挟恩图报的嫌疑。恩要记，但若没了规矩后宅便要乱了，乱了就难再控制了。”

李映月似懂非懂，似在消化这段话。

余氏预感心疾加重，只希望在死前能尽心将女儿培养起来：“这次我不会插手，如何惩戒是你需要做的，你未来也要主持一府中馈，我希望你不会让我失望。”

李映月额头渗出了细密的汗珠，也许是主屋的地龙让周遭空气热了起来。

“这件事终究是你驭下不严，若是被外人得知，你未来婚嫁也会有影响，你可明白？”

“映月明白，谢母亲为映月做的。”

在离开前，李映月忍不住说道：“母亲可能抱抱我。”

她始终感觉，母亲待她总像在办公事，并没有母女间的亲昵，她见过寻常人家的母女相处，虽嬉笑怒骂，没有那么多规矩但却温馨十足。

不像她们，总是冰冷与说不完的条条框框。

余氏已有些累了，也没发现李映月渴求的目光，挥了挥手：“下次吧。”

李映月眼眶通红，不是不能，只是不愿罢了。

她终于理解，小时候李崇音望着余氏的目光。

那是渴望，却得不到的希翼。

锦瑟从里屋出来，点在太阳穴