能伤到她——用这个理由说服自己以后，维尔莱特毫不迟疑地同意了邀约。

……虽然那时候没想到会有个这么难搞的小孩子。

她和塞缪尔的关系很快就肉眼可见地改善了。

等到晚饭的时候，后者已经开始直呼她的名字，听得维尔莱特只能握紧发痒的拳头。他们两个的相处融洽也落进阿西莉亚的眼里，她笑着顺手从女仆手中接过盘子，将那碟烟熏鳕鱼柳放在了离维尔莱特面前更近的位置。

奇怪。

她明明没有说过的。

维尔莱特回忆着前几天的表现，意识到自己的确是轮到鳕鱼时不自觉多切了一些。

她抬眼望去，阿西莉亚先对她露出了一个笑容。

她在这里体会到了与佩特利诺庄园截然不同的感觉。

单从人数来说，佩特利诺庄园本应热闹得多，但她总觉得缺少——对，缺少一种活人的生气，明明大家本质上还是人类，却甚至不如一潭死水。而洛佩兹家的每一天都是鲜活的，维尔莱特在家主礼仪的训练下早就习惯了不苟言笑，不过这种时候显而易见地越来越少了。

她不止一次地觉得塞缪尔那小子跟自己有仇。

他当然很优秀，无论是体能各方面的素质还是学校寄来的成绩单，平日正常待人的时候也随了母亲的温和有礼。不过处不来这事就是处不来，这家伙脾气实在太硬，认定的事情又太执拗，完全是撞了南墙也不一定回头的典型。

就比如现在吧。

他依然没有放弃偷师的打算，孜孜不倦地跟在维尔莱特旁边试图说服对方，她只好用两根手指堵住耳朵，反正等他渴了自己就走了。

不过走着走着，他们忽然看见佣人小跑着迎到了正门前，然后是刚刚从楼梯上走下的阿西莉亚。后者也瞧见他们两个，微笑着歪头向那边示意了一下。

大门从两侧被打开了，一个有些风尘仆仆的男人出现在那里，摘掉帽子后第一时间望向了自己的妻儿。

洛佩兹先生回来了。

哪怕光论样貌，他与阿西莉亚也是很般配的——而作为两人的孩子，塞缪尔更是尽挑着优点长。

除了洛佩兹先生回家的时候很少以外，这是个幸福的家庭，维尔莱特只观察了两天就可以如此定论。

在仅有的这些时间里，他是个与妻子一起下厨、让厨房充满欢声笑语的好丈夫，也是个会考虑儿子的兴趣爱好带他去射击场练习的好父亲。在这样的氛围下，维尔莱特起初怀有的一丝微妙的敌意消散了，她知道自己的情绪产生得毫无道理，可人就是很难控制自己的所思所想。

其实洛佩兹先生那边也差不了太多，他看到家里突然出现了个陌生女孩的时候是有点诧异和微词的，只是原因似乎不同一些——阿西莉亚不知怎么说服了他，等到再见面，他已经友好地向她点头打招呼了。

“你说你是从托萨来的？”用餐的间隙谈起出身地，洛佩兹先生感兴趣地问，“那——”

阿西莉亚清了清嗓子。

“好吧。”他在妻子的威严下讪讪闭嘴，“食不言。”

不过那个问题在这顿饭结束后也没有被再抛出来，仿佛就这样无限搁置了似的。维尔莱特隐约感觉到事情并不那么简单，好在她也有着不太一样的情报来源。

“爸爸？”塞缪尔被她问得有点懵，“以前是警察，现在不知道了。”

克劳斯·洛佩兹——曾经是当地一位颇有点声名的警官，辞职是在两年前，就连他的同事也不知道为什么。毕竟克劳斯身上功勋累累，在单位里人缘也极佳，就在辞职之前，他还因为领头破获了一起多年特大悬案而受到局内的嘉奖。

有一点很奇怪，明明在同事看来，他算是相当漂亮又毫不拖泥带水地解决了任务，他本人却颓唐了很长一段时间，直到离开警局才有所好转。

——所有的这些，都是维尔莱特伪装过后配合着自己的心灵感应在局里打听出来的，收获说大不大说小不小。考虑到那时她其实没感觉到什么恶意，她干脆也就不再深入地查下去了。

但有的事就是这样，费尽心机不一定得到什么结果，在你准备放弃的时候，转折便悄然而至。

她完全是偶然听到那场对话的。

洛佩兹家的藏书很丰富，她在问过阿西莉亚后得到了随意出入书房的许可。维尔莱特这天原本是想去换本新书来看，还没靠近就听见了里面传来的声音。

“还没有头绪吗？”

是阿西莉亚。

她在第一时间条件反射地躲在了墙边，然后才懊恼起自己的做法——于情于理，在别人家这么偷听似乎不太礼貌。

她正准备转身离开，就被下一句话中的某个词定在原地。

“当然，”克劳斯长叹出声，“要是有了解类似情况的人在就好办多了，比如托萨——”

“不。”阿西莉亚断然拒绝道，“至少得等她自己有说的意愿才行，你不应该比我更清楚吗，还是你们当初犯罪心理根本没讲被害人？”

“你是对的。”克劳斯认同了妻子的观点，“哈罗德还邀请我过阵子去埃及一趟，有个考古队似乎遇上了点麻烦。”

“你们还真