底是来自于人体的哪个部位。

就那些衣料的残片来看，死在这里的应该是……阿西莉亚·洛佩兹，他们甚至在角落里找到了几片修得很整齐的指甲，里面残留着一点不明生物的毛发，所以被警察装进了证物袋。

她的丈夫——克劳斯·洛佩兹是在楼下门厅死去的。厅内经过了一番更激烈的搏斗，现场找不到一块大于拇指的肉片，但他似乎把对方也伤得不轻，墙壁溅满了大片颜色古怪的污渍。警察以为那是凶手为破坏现场刻意泼洒的油漆，准备进行进一步的取证和检验。

但维尔莱特清楚，这是那个生物的血液。

检验也不会有什么结果的，因为那是“本不应存在于世上”的生物。

她后背渐渐爬上彻骨的冰凉，翻滚在胸腔里的却是滔天的怒火，她第一次知道人在愤怒到极点时是全身颤抖胸口发痛的。而这一点，塞缪尔比她只会多不会少。

“我要加入你们。”

这是他在会面室见到她时的第一句话。

维尔莱特：“……”

啊，又来了，那熟悉的头疼感。

“别闹，”她重重叹了口气，“你看看你才多大。”

紧接着她一愣，想起了这句话从谁那里听过。

塞缪尔没有注意到她的怔然，他作为案发现场的第一目击者，又是个刚满十二岁的小孩子，更别提死者还是他的父母——心理医生刚刚完成与他的初次会谈，需要在评估后才能确定下一步的治疗方案。

“那又怎么样，比你当初小一点而已。”他的脸色仍然有些发白，“不加入也可以，我只想报仇。我现在知道你们在做什么了。那些痕迹……”

他声音发抖。

“那些痕迹，根本不可能是人类留下的。”

“我当时好歹十六岁了。”现在也不过刚成年没多久的维尔莱特皱着眉头，“我说难听一点——一个小孩子能做什么？那些家伙看你是个小孩子就会放你一马吗？”

塞缪尔不说话了，望着他紧紧咬着的下唇，维尔莱特在心里又叹了口气。

她其实完全理解对方的心情。

那个时候……

洛佩兹夫妇确实对她退让了。

“我可以帮你。”

她说，然后在少年眼睛亮起来之前赶紧补充道：“不过是在你十八岁之后。”

“我也会尽全力调查的。”维尔莱特强调，“在这期间，你就好好接受治疗，去做你这个年龄该做的事。”

塞缪尔答应了她的要求。

因为急于复仇，他没有按部就班地完成学业，而是连跳几级，并在维尔莱特的帮助下利用假造的身份和年龄就读警校，在十九岁时完成实习，准备以优异的成绩进入德州警局。

那也是他父亲的老部门，他相信可以找到一些线索。

与此同时，忙得连轴转的维尔莱特和他一年见不了几次面，大多数时候只能通过邮件来联络。哈罗德终于将自己一直以来的计划付诸实践，逐渐有了雏形的世界树如预想中一样事务多得让人焦头烂额，维尔莱特有点震惊于对方居然多年前就一语成谶。

她摆脱了比阿特丽斯这个身份，重新以维尔莱特的名字作为新人正式加入世界树。

以及，她在毕业后终于回到了托萨。

这些年的磨砺已经让她有勇气去面对自己的过去，尤兰达——不，伊德海拉，她们的母神满脸意料之中地向她表示了欢迎。不过维尔莱特这次将自己的真实目的藏得相当隐秘，她被分配的任务是从内部监视着支撑这个城市运作的庞大势力之一，虽然那家族迄今为止还算安稳，但得防止发生什么突如其来的异变。

她跟那边打交道打出了经验，投其所好地谎称自己要留在外面为母神发展更多的信徒。尤兰达如今对她很放心，约定只要这位继承人定期回乡，她就可以在其他时间随意出入托萨。

反正克里丝汀退位还是很久以后的事情，她用不着担心哪天突然就被拖去继承家主之位，再说——佩特利诺家的势力也能让调取某些资料更加顺利。

她还在追查当年的那起命案。

七年的时间，从克劳斯·洛佩兹侦办的第一起案件和阿西莉亚·克伦威尔的第一个采访对象开始，她一闲下来就一点点地去捋他们的人际关系与可能结下仇怨的敌人，依然没能找到凶杀案的相关线索，但也不算完全没有头绪。

她终于知道了克劳斯辞职的原因。

他在追捕那名信仰邪|教的嫌疑人时，为救下被挟持的人质而击毙了对方和作为其后代的怪物混血种，后者在死亡后就化成了污泥似的血水融进土地，因此甚至没有记入档案，仅仅在相关亲历者那里留下了只言片语的目睹经过。

克劳斯在事后才从嫌疑人留下的手记里发现，当初只是显露出一点异于人类的特征的男孩其实没有任何危害，他纯粹是懵懂地被父亲带着逃跑。回过头再想想，他在额头被子弹洞穿时也不过是露出了有些惊讶的表情，眼神中自始至终都不见任何敌意。

然后，他就再也没有办法继续当警察了。

维尔莱特敏锐地抓住了某些细节，她在翻阅大量的资料后对比出结果——那个男孩是尼约