回过神来，竹智发现自己坐在一座密闭的小屋里。

他双手双脚都被绳子绑了起来，背靠墙壁。

漆黑的小屋中央有一团篝火，是这里唯一光源。

竹智顺着火光，确认了屋里的六个人。

这些都是来秘术国旅行的尧族人。

原本竹智带队下，他们此行将先到兄弟会庄园，在那里吃当地的糖炒麦子，还能在河里玩木盆漂流游戏，然后赶赴树屋乡。

树屋乡是绿森林的领地，旅客们可以观摩当地少女对盐夫人的祭祀仪式。她们会不停地跳舞和唱歌，与舞台上的绿森林舞团不同，这里是另一种更狂野奔放的舞姿，像蛇，像鸟，像欢悦的鹿。

按照竹智的个人经验，大多旅客都喜欢这里。森林少女们总是充满活力，让人喜欢，甚至运气好还能和她们交朋友。

离开树屋乡，就将赶赴最后的目的地，龙旗岛。

旅客们能在龙旗岛的四海庙里参拜尧神与龙祖，住在海边小屋里看海听潮，吃当地的海鲜，尤其是当地特产的鱼胶、干贝、黑珍珠与干紫菜，都远比商店里便宜而且品相更好。

不少尧族人过来，就是为了买这些特产回去。

竹智是此次旅途中的随行向导，他做这行已经五年了。

“这什么地方？是怎么回事？”

坐在对面的鱼人问。

他一开口，其他人都向竹智投来目光。

“鱼琉先生，我想，我们是受到了袭击，应该是用法术或者魔药，将我们迷晕了然后抓到了这里。”

竹智冷静地说：“不过我想不用太担心，他们多半是求财，否则用不着这么费劲将我们抓起来。”

“打劫？求财！”

鱼人鱼琉咬牙切齿：“你不是说这条路绝对安全吗！”

“的确是这样，您应该也打听过，我们走的是大路，的确是最安全的路径。我也不知道怎么回事。”

竹智苦笑。

眼前这位鱼琉住在萨尼罗城，经营着一个鱼塘。这次外出远行，他是为了寻花问柳。

这位鱼塘主私下问过竹智。

“那边的女人怎么样？”

“漂亮。”

“好不好勾搭？”

“如果是兄弟会农庄那边，姑娘们都很热情开放，只要看对眼甚至都会愿意私奔，这是有先例的。”

竹智给他介绍着：“绿森林的姑娘们信奉神明盐女士，她们个性天真简单，只是因为信仰原因，如果外来者和她们陷入爱河就会被她们留下来。但她们通常也是最美丽和狂野的姑娘。”

“最后是龙旗岛，海边的男女面对大海，都是比较洒脱。龙裔姑娘们大多身材极好，敢爱敢恨，不少都有自己的产业和船，非常富裕。”

鱼人顿悟：“也就是说，最好选农庄和龙旗岛，不要招惹绿森林？”

“也可以这么理解。”

“去了！多少钱？”

……

现在的鱼琉却一脸苦闷：“我好不容易养鱼攒一点钱，我容易吗我？老婆还没找到，钱这回是少不了出了。妈的，秘术国这鬼地方真是太落后野蛮了！”

“妈妈的！退钱！退钱！”

竹智安慰了他两句。

旁边又有一人说：“还是先想办法解开绳子，腾出手脚，我们才有脱困的机会。”

“对。”

说话的是一对年轻夫妇。

男的叫商胜，女的名盐乐。

竹智打听和确认过，商胜家里在南方大陆开有铁矿，盐乐则是麦酒剧院的乐师，会弹奏羯角木琴箱、竹笛和小鼓。两人才新婚不久，这次来是享受婚后旅行。

干这行必须擦亮眼珠子，接触的客户不能是危险角色，这很重要。

竹智也同意：“那大家互相帮忙一下。”

商胜与盐乐用牙咬开了彼此手上的绳结，率先解脱出来。在他们的帮助下，众人也都从绳索里恢复了自由。

然后他们又在四面墙壁和地面到处摸索，然而这个房子完全被石头封住，还有法术的加固，声音都穿不出去。

大家围拢在篝火边，彼此都沉默下来。

还是竹智主动开口：“看看身上少了东西没有？”

随着这一提醒，六人都开始摸索身上衣兜。

“我的魔药都不见了。”鱼琉眼神郁闷。

商胜也说：“我身上的机械怀表也被收走了，还有装海贝和城市债券的皮夹也没了。”

盐乐有些紧张地抓着丈夫的手臂，脸色忧愁。

“我这里少了首饰和随身的一些钱，看来是遇到绑架。”

说话的是一位年长女性。

她穿着淡蓝色棉质长袖衫，外面裹上白色长袍，眉眼间有一些浅浅皱纹，看起来大概三十几岁。她握着身边小男孩的手，轻声安慰着他，展现出了成熟女性的镇定与母亲的坚强。

“我看也是这样。”竹智点头。

这位母亲叫花婉容，是一名花卉生意的商人，她常年在东大陆与神之谷那边接洽，尤其专注于玫瑰领域。她旁边那个五六岁的呆呆小孩是她儿子，叫花征。

东大陆有很多人认识花婉容，据说她丈夫是一名飞舟驾驶员