谢钰给霍平留了话，决定先瞧瞧慕笙，再和马冰去他住的客栈走一遭，看是否有什么线索。

若是慕笙自己做的小抄倒也罢了，若私下还有人暗中散播，少不得一并抓了问罪。

慕笙在那边荫凉里躺了会儿，渐渐缓过气来，但还是双目无神，宛如失了魂魄的活死人。

十数年寒窗，一朝梦碎，不亚于从云端坠落。

听见脚步声逼近，慕笙没有动，好像对外界的一切都丧失兴趣。

直到一角官袍闯入视线，他才突然挣扎着爬起，“这位大人，我冤枉！”

他不知谢钰的名讳和具体身份，但方才隐约见那些禁军统领和官员同他说话都十分客气，应该大有来头。

谢钰道：“人赃并获，你如何自证？”

眼前这人不久前还神采飞扬意气风发，此时却蓬头垢面鞋袜乱飞，着实令人唏嘘。

“那不是我的！”慕笙眼睛都急红了，哑着嗓子喊，“到了殿试这一步，榜上有名是板上钉钉的事，何必冒着天大的风险多此一举？”

谢钰和马冰都没接话。

这个么，还真不好说。

论起来，每年那么多官员落马，在外人看来，他们身居高位功成名就，什么都不缺，何必再冒着天大的风险多此一举？

可不还是做了嘛！

“不是我，真的不是我！”

慕笙越喊越激动，看见不远处的大鼓后眼睛都直了，像抓住救命稻草一样喃喃道：“我要去敲登闻鼓，我冤枉，有人要害我，我要去敲登闻鼓！”

朝廷在各处衙门外设登闻鼓，敲击可伸冤，当地官府必须即刻受理彻查。

但如果查明后证实击鼓者报假案，也要承受相应的责罚。

见慕笙的呼吸越来越急促，干燥的嘴唇上都裂出血珠，两只眼睛直勾勾的，俨然又要病发，马冰果断上去抡圆胳膊甩了他一巴掌。

谢钰一看她的起手式就有种不妙的预感，可对方的动作太快太突然，让他完全来不及阻拦。

“马姑娘！”

“啪！”

这一声又脆又响，竟在空旷的宫门口带起回音，惊呆了无数值守的侍卫。

慕笙直接就给打翻在地，整个人都懵了，半边脸以肉眼可见的速度红肿起来。

“清醒了吗？”马冰揉着手腕问。

还真有点疼。

谢钰伸出去的手僵在半空中。

嗯，再多加几分力，感觉慕笙这辈子都可能清醒不过来了。

慕笙给她抡得脑瓜子嗡嗡的，看东西都重影，若说清醒，实在有些勉强。

也不知过了多久，他才回过神来，只觉左半边脸鼓胀得难受，还火辣辣木乎乎的疼。

这女人打我？！

他又羞又恼，才要张口，就见对方皱巴着脸道：“你若总是这么激动，很容易中风的。”

她冲谢钰一指，“再说，你就算去敲了登闻鼓也是开封府的人管，他就是那儿的官儿，有什么话你好好跟他说。”

看见谢钰，马冰突然想起来一件事，“方才谢大人是不是叫我来着？什么事？”

谢钰瞥了眼她明显泛红的手，再看看迅速向猪头靠拢的慕笙，张了张嘴，最终沉默着摇头。

也不知是被马冰的彪悍唬住，还是怕真的中风，总之，慕笙终于冷静下来，说话也有条理了。

“若果然是我作弊，定要反复考量，怎么会把小抄放在如此显眼的位置？”慕笙吧嗒吧嗒将靴子捡回来，重新穿上后给他们演示，“你们看，你们看啊，莫说殿试，便是寻常搜身也躲不过呀！”

不得不说，他的话有些道理。

为行动便捷，男子长袍下半身是分片开叉的，那登云履的靴筒高且宽，经常会露出边沿，身边的人只要低头用心检查，很容易就能看见靴筒内侧的小兜里有东西。

谢钰沉吟片刻，忽然靠近慕笙，做了个往下丢东西的动作。

已是杯弓蛇影的慕笙被吓了一跳，“作，作甚？！”

马冰啊了声，瞬间明白了谢钰的意思：

登云履的靴筒宽松，很容易往里丢东西。

或许一次不中，但如果事先反复演练过的话，想将那么细小轻薄的纸卷偷偷放进去，并非难事。

马冰顺口安抚了下慕笙，“早起出门前你检查过靴子吗？”

见他们还愿意问，慕笙心中不免升起一点期望，更愿意配合了，“自然，衣裳鞋袜都查看过不知多少遍的。”

殿试可是要直接面圣的，谁都怕犯了什么忌讳，小心得不能再小心。

马冰看了谢钰一眼，见他没有阻止，继续问：“那开考之前，有谁接近过你吗？”

常言道，做贼心虚，更何况还是在天子脚下做贼。

被在大庭广众之下揪出来，谁扛得住？

可看慕笙自始至终的表现，眼神也好，神态语气也罢，只有被冤枉的悲愤，没有丝毫慌乱和心虚。

或许这人真的是被陷害了。

慕笙道：“出门时，客栈的人曾替我们送行……路上还有不少百姓看热闹，中间又碰到其他省份的学子，挨挨挤挤……后来到了宫门口，大家也是凑在一处，直到盘查前才