来，“之前我在开封城内逛时，好像就曾看见一家专门卖鸡的铺面，似乎就是东河县的人开的。”

谢钰擦了手带头坐下，“州城里也有一家，当初陛下还曾专门就此事褒扬过陈维……”

陈维到任之后不久便鼓励百姓养鸡，又亲自带头弄了铺面，每月三四回各家各户收了鸡卵、活鸡进城买卖，回头扣除本钱各家分钱，十分便宜。

众人各自坐下吃鸡，果然比别处尝过的更为肥嫩，没放多少调料便已香气扑鼻，更兼肉质丰沛，不知不觉将盘碗吃了个干净。

待用过饭，西河县令王少卿和东河县令陈维也各自过来，在前厅候着了。

西河县令王少卿也是个务实的人，两位县令坐在一处，都是黑得不相上下，十分显眼。

因案子最先由东河县衙接手，陈维便说起情况。

“尸体拉回来之后，我便派出人手沿河搜寻，暂时尚未发现包裹行囊，却在林子里发现一头无主的骡子，骡子背上有个褡裢，却也只是些手巾、扇子、水囊之类，街上随处可见，并不能证实身份。

好在那骡子打着蹄铁，瞧着仿佛是这几个月刚上的，如今已经派衙役去询问县内几家铁匠铺子，尚未有结果。”

谢钰点头。

铁是铸造兵器的重要材料，历朝历代对铁器都严格管控，即便农具、厨具和蹄铁之流，也要防止被有心人搜罗了去改铸兵器，故而不管谁买都要登记姓名。

然后……没了。

谢钰看了王少卿一眼，后者便道：“可有蹄铁的拓印图纸？死者未必就是东河县人，也该往西河县的铁匠铺中问问才是。”

陈维松了口气，立刻命人去拿图纸。

果然开封府来人就好办事，不然他们两个这样平级沟通，谁也不可能跑去对方县衙，光中间往返的时间就老鼻子去了。

稍后衙役回来时，一并将骡子背上的褡裢和其中物品也带了过来，果然都是些日常杂物。

谢钰也看了看，又问：“最近两县可曾报失人口？”

陈维和王少卿就都摇头，“不曾。”

但凡出门，一去五七日的多的是，短时间内不回家也不算什么。

“仵作何在？”谢钰问。

早就候在一旁的仵作上前，“小人在。”

“发现尸体时情况如何，大约死了多久？”

“回大人的话，尸体还算完好，只是体表已有斑痕，身体发僵，据小人推断，死亡应半日有余，一日不足。

另外在死者口鼻内均发现血沫，指甲发绀，身上却无明显伤痕，应当……应当是自己淹死的。”

仵作有些忐忑地回道。

东河县城素来宁静，已经多年没有命案发生，他这个仵作本就本事平平，如今功夫撂下几年，越发生疏了。

尸体是在五月十一的傍晚发现的，照这么说，人可能是初十白天死的。

但这个时间太过笼统，最好能进一步缩小范围。

“剖尸了么？”谢钰问。

仵作摇头，又看陈维。

陈维道：“因怕有家属来认尸，暂时没动。”

案发到现在已经将近四天了，饶是有冰室保存，尸体肯定也已经腐败。

不能继续等了。

“天热，等太久会错失证据。”

谢钰略一沉吟，对随行的张仵作和马冰使了个眼色，两人领会，马上请东河县衙的仵作带着去看尸体去了。

既然几天了都无人认领，那么官府就有权利剖尸细验。

谢钰迅速整理了思绪，慢慢说出自己的想法。

“近来天气炎热，发现的时候尸体还算新鲜，必然刚死不久，前些日子大旱，各地水位下降，水流不快，短时间内尸体不会飘出去太远。另外，骡子也是在附近找到的，杀人抛尸的可能性不高，综合这三点，基本可以断定死者就是在案发地附近遇害。”

“褡裢中没有要紧的东西，死者大约不是出远门，画师绘制图像了么？仵作验尸后，可记下身高体貌？可曾在城内张贴画像寻人？”

“倒是贴了，奈何太过笼统，仍无人前来报案。”陈维叹道。

三十岁上下的骑骡子出门的男人……没有一万也有八千了。

谢钰嗯了声，倒没有催促，而是在脑海中慢慢整理仅有的几条线索：

死者养不起马，内衫和鞋子里面都是棉布，这褡裢的材质和做工也很寻常，家境应该不算富裕。

可他特意穿了绸缎外袍，那料子并不适合长途跋涉，显然是要特特穿给谁看的。

他想穿给谁看呢？

怀有爱慕的情人？

还是想要炫耀的仇人？

抑或是要出席什么要紧的场合，所以特特置办了一身体面行头？

但无论如何，应该就在附近。确切的说，死者生前见过，或者要去见的最后一个或一批人，应该就在东、西河两县内。

他死在河边，钱袋也不见了，是就是与人约在这里见面，却被杀害？

还是赶路时被人盯上，尾随作案？

抑或是因故不慎坠下，跌入河中淹死？

谢钰不发话，王少卿和陈维也不好开口，众人便坐着干等。